우주 탐사의 미래에 관해서, 게임의 이름은 "돈 절약"입니다. 이를 위해 전 세계 우주 기관 및 우주 항공 회사는 재사용 가능한 로켓, 단일 단계 궤도 (SSTO) 로켓 및 재사용 가능한 우주 비행기와 같은 것에 투자하고 있습니다. 이 마지막 컨셉은 우주 왕복선과 Buran 우주선에 의해 확립 된 전통, 즉 우주 발사를보다 저렴하게하기 위해 설계된 2 개의 재사용 가능한 차량에 기반을두고 있습니다.
이 우주선의 한 가지 단점은 여전히 두 개의 로켓 부스터와 거대한 외부 연료 탱크가 궤도에 진입한다는 사실이었습니다. 여기서는 SABRE (Synergetic Air Breathing Rocket Engine)가 사용됩니다. 유럽 우주국 (ESA)과 영국 우주국 (UKSA)의 도움으로이 혁신적인 초음속 엔진은 최근에 결실을 향한 큰 발걸음을 내딛었습니다.
SABER 엔진의 기본 개념은 우아하고 간단합니다. 이륙 및 상승시 엔진은 대기를 퍼 내고이를 사용하여 추력 (마하 5.4에 도달하는 속도)을 생성합니다. 약 25km (15.5 마일)의 고도에 도달 한 후 로켓 모드로 전환되고 우주에서 궤도와 비행을 달성하기 위해 마하 25로 가속됩니다.
이 엔진은 영국에 본사를 둔 항공 우주 제조업체 인 Reaction Engines의 발명품으로 원래 Skylon 우주 비행기 컨셉의 일부로 제안했습니다. 이 회사는 제트의 연료 효율과 로켓의 동력 및 고속 능력을 결합 할 수있는 초음속 엔진을 만드는 데 필요한 기술을 개발하기 위해 1989 년에 설립되었습니다.
ESA는 최근 UKSA와 함께 엔진 시연자 핵심의 예비 설계를 검토하여 본격적인 엔진을 한 단계 더 발전시켜 실현했습니다. ESA의 추진 공학 부문 책임자 인 Mark Ford는 최근 ESA 보도 자료에 다음과 같이 표시했습니다.
“예비 설계 검토의 긍정적 인 결론은 SABER 개발에서 중요한 이정표입니다. 이 혁신적인 새 엔진 클래스의 테스트 버전을 구현할 준비가되었음을 확인했습니다.”
이것은 SABER 엔진을 개발하기 위해 ESA와 반응 엔진이 공동 노력을 기울인 최신 단계를 나타냅니다. 2010 년에 ESA는 엔진의 실행 가능성에 대한 독립적 인 검토를 수행 한 후 공식적으로 관여했으며 영국 정부는 UKSA를 대신하여 투자 할 수있었습니다.
2012 년에는 엔진 프리 쿨러 테스트를 위해 협력하는 ESA 및 반응 엔진이 그 뒤를이었습니다. SABRE에 필수적인이 요소는 초음속으로 유입되는 열풍이 일정한 온도로 유지되도록합니다. 이 테스트는 프리 쿨러를 완전히 검증하여 주변 공기 온도에서 잘 수행되었음을 보여줍니다.
Reaction Engines의 최고 기술 책임자 인 Richard Varvill에 따르면이 단계별 검증 프로세스는 SABER을 차별화하는 것 중 하나입니다.
“SABER 추진 개념의 가장 큰 장점 중 하나는 설계 및 운영 관점에서 완전히 모듈화된다는 것입니다. 따라서 엔진의 각 주요 구성 요소는 엄격한 지상 테스트를 거칠 수 있으며, 이는 25km 고도에서 엔진이 마하 5 비행까지 마주하게 될 작동 조건을 완전히 모방합니다.”
엔진 코어의 개발은 회사가 SABRE의 핵심 요소를 만들기로 결정한 2016 년 10 월에 시작되었습니다. 테스트 할 때 반응 엔진과 ESA는 엔진의 열교환, 터보 기계 모듈 및 공기와 액체 수소를 혼합하여 연소를 발생시키는 능력을 검증하려고합니다.
핵심 시위대의 테스트는 현재 건설중인 Buckinghamshire Westcott Venture Park에있는 회사의 전용 테스트 시설에서 진행됩니다. 이 사이트는 영국 로켓을 테스트 할 때 풍부한 역사를 가지고 있습니다. 푸른 줄무늬 과 검은 화살 로켓이 처음 발사되었습니다.
영국 우주국의 프로그램 책임자 크리스 카스텔 리 (Chris Castelli)는 다음과 같이 말했다.
“제트 엔진의 본거지 인 영국은 풍부한 항공 우주 유산과 세계적으로 유명한 기술과 전문 지식을 갖추고 있습니다. SABER 엔진을 개발할 때 Reaction Engines의 흥미 진진한 랜드 마크이며, 항공기를 음속의 5 배로 강화하여 우주 여행과 국제 여행에 모두 액세스 할 수 있습니다.
“정부의 현대 산업 전략은 영국을 항공 우주 기술의 선구자로 삼고 우리가 새로운 상업 우주 시대에서 번창 할 수 있도록 돕고 있습니다. SABER에 6 천만 파운드를 투자 한 것은 내일의 비즈니스를 어떻게 지원하고 있는지 보여주는 좋은 예입니다.”
Reaction Engine 관계자가 발표 한 성명에 따르면이 최신 검토는 회사가 향후 18 개월 동안 수행 할 몇 가지 테스트 이정표를 열게한다고합니다. 이것들은 완성 된 엔진에 대한 최초의 본격적인 테스트에서 정점에 달할 것이며, 성공하면 우리가 알고있는 것처럼 우주 비행에 혁명을 일으킬 수 있습니다.
최근 몇 년 동안 로켓의 회수 및 재발행에서의 진보와 마찬가지로, 외부 로켓 부스터 또는 연료 탱크가 우주에 도달 할 필요가없는 재사용 가능한 우주 비행기의 전망은 개별 발사 비용의 급격한 감소를 의미합니다. 또한 위성, 소형 탑재량 및 승무원을 궤도에 쉽게 배치 할 수있는 특수 유형의 발사 서비스를 제공 할 것입니다.
그리고이 엔진이 우주 관광 산업의 발전을 촉진 할 수있는 방법도 포함되지 않았습니다. 결국, 추가 도움없이 이륙, 우주에 도달하고 착륙 할 수있는 우주 비행기는 만능 게임 체인저가 될 것입니다!
