수년 동안 과학자들은 화성이 한때 따뜻하고 습한 곳이라는 것을 이해했습니다. 강물과 호수가 물에 용해 된 것으로 보이는 광물 퇴적물로 존재 함을 나타내는 지형 지형 사이에서이“물이 많은”과거에 대한 증거가 부족하지 않습니다. 그러나 수십억 년 전 (그리고 그 이후) 기후가 얼마나 따뜻하고 습한 지에 대해서는 많은 논쟁의 대상이되어 왔습니다.
라스 베이거스 (UNLV)의 네바다 대학 (University of Nevada)의 국제 과학자 팀의 새로운 연구에 따르면, 화성은 이전 추정치보다 훨씬 더 습한 것으로 보인다. 버클리 연구소의 도움으로 화성 운석에서 발견 된 광물에 대한 시뮬레이션을 수행했습니다. 이것으로부터 그들은 화성이 이전에 생각했던 것보다 표면에 더 많은 물을 가지고 있다고 판단했습니다.
태양계를 연구 할 때 운석은 때때로 연구원들에게 이용 가능한 유일한 물리적 증거입니다. 여기에는 지구 표면에서 회복 된 운석이 지구의 지질 학적 과거와 어떤 종류의 과정이 지각을 형성했는지 밝히는 데 도움이 된 화성이 포함됩니다. 지구 과학자들에게는 화성이 몇 세기 전에 어떻게 보이는지 결정하는 가장 좋은 방법입니다.
불행하게도 지구 과학자들에게이 운석들은 화성에서 추락 한 대격변의 결과로 변화를 겪었습니다. UNLV 지구과학과의 조교수 인 크리스토퍼 애드 콕 (Christopher Adcock) 박사는 스페이스 매거진에게 이메일로 다음과 같이 말했습니다.
“화성의 운석은 화성의 조각입니다. 기본적으로 표본 반환 임무가있을 때까지 지구상의 유일한 화성 샘플입니다. 우리가 화성에 대해 발견 한 많은 것들이 화성의 운석을 연구 한 결과였으며 그것 없이는 불가능했을 것입니다. 불행히도이 운석은 충돌하는 동안 화성 표면에서 방출되는 충격을 모두 경험했습니다.”
지구상에서 회수 된 100여 종의 화성 운석 중 40 억 년에서 1 억 6 천 5 백만 년 사이의 연령대가 있습니다. 그들은 또한 화성의 몇몇 지역에서만 왔으며 충격 사건에서 생성 된 것으로 보인다. 그리고 그것들을 조사하는 과정에서 과학자들은 메릴 라이트라고 알려진 인산 칼슘 미네랄이 있음을 발견했습니다.
음력과 화성의 기상에서 흔히 볼 수있는 오순절 그룹의 일원으로서이 미네랄은 무수물 (즉, 물을 포함하지 않음)로 알려져 있습니다. 따라서 연구자들은이 광물질의 존재가 화성암이 방출 될 때 화성이 건조한 환경을 가지고 있다는 결론을 도출했습니다. 이것은 화성, 오늘날의 뼈처럼 차갑고 차갑고 건조한 오늘날의 모습과 확실히 일치합니다.
최근 연구에 실린“Whitlockite의 메릴 라이트로의 충격 변환 및 Meteoritic Phosphate에 대한 시사점”이라는 제목의 연구를 위해 자연 커뮤니케이션 – 국제 연구팀은 또 다른 가능성을 고려했다. 합성 버전의 오순절을 사용하여 화성에서 운석이 방출되는 조건을 시뮬레이션하도록 설계된 충격 압축 실험을 시작했습니다.
이것은 합성 백운석 샘플을 발사체 안에 넣은 다음 헬륨 가스 건을 사용하여 금속판으로 초당 700 미터 (2520km / h 또는 1500mph)의 속도로 가속하여 강한 열과 압력. 그런 다음 Berkeley Lab의 ALS (Advanced Light Source) 및 Argonne National Laboratory의 APS (Advanced Photon Source) 기기를 사용하여 샘플을 검사했습니다.
Adcock은“캡슐에서 나온 성분을 분석했을 때 상당량의 백운석이 미네랄 머릴 라이트로 탈수 된 것을 발견했습니다. “Merrillite는 많은 운석 (화성인 포함)에서 발견됩니다. 이것은 암석 운석이 이전에 생각했던 것보다 더 많은 물을 가진 환경에서 원래 운석으로 시작된 삶에서 만들어 질 수 있음을 의미합니다. 사실이라면 화성의 과거와 초기 태양계에 더 많은 물을 표시 할 것입니다.”
과거에 화성에 대한“물 예산”이 증가했을뿐만 아니라 화성의 거주성에 대한 새로운 의문도 제기됩니다. 물에 녹는 것 외에도, 오순절 석에는 인이 포함되어 있습니다. 인은 지구의 생명에 중요한 요소입니다. 액체 물이 여전히 간헐적으로도 화성 표면에 존재한다는 것을 보여주는 최근의 증거와 결합하여 화성은 과거 (또는 오늘날)에 생명이 있었는지 여부에 대한 새로운 의문을 제기합니다.
그러나 Adcock이 설명했듯이 이러한 결과가 과거의 물을 더 잘 나타내는 지 확인하려면 추가 실험과 증거가 필요합니다.
“인생이 진행되는 한 우리의 결과는 가능성에 매우 유리하지만 더 많은 데이터가 필요합니다. 실제로 우리는 샘플 반환 임무가 필요하거나 직접 방문해야합니다 – 인간의 임무. 과학은 우리 태양계, 다른 곳의 생명체, 화성에 관한 많은 큰 질문에 대한 답을 끝내고 있습니다. 그러나 모든 것이 먼 곳에서 이루어져야 할 때 어려운 작업입니다.”
그리고 샘플 수익률은 확실히 수평선에 있습니다. NASA는 Mars 2020 Rover와 함께이 프로세스의 첫 단계를 수행 할 예정이며, Mars 2020 Rover는 샘플을 수집하여 향후 검색을 위해 캐시에 남겨 둘 것입니다. ESA의 ExoMars 로버는 같은 해에 화성으로 여행 할 것으로 예상되며 지구로의 샘플 반환 임무의 일환으로 샘플을 얻을 것입니다.
이 임무는 행성이 다시 가장 가까운 2020 년 여름에 시작될 예정입니다. 그리고 다음 10 년 동안 계획된 표면에 대한 미션을 수행하면서 화성의 운석이 아닌 최초의 샘플이 분석을 위해 지구로 돌아 왔음을 볼 수 있습니다.
