어제 NASA 화성 InSight 착륙선은 우주에서 7 개월을 보낸 후 화성 표면을 성공적으로 터치했습니다. 다음 몇 시간 동안 착륙선은 태양열 어레이 배치와 관련된 지상 작전 단계를 시작했습니다. 착륙선은 또한 표면의 일부 사진을 찍을 수 있었고, 이는 향후 2 년간 화성의 내부를 연구 할 지역을 보여줍니다.
그 중에서도 또 하나의 주요 업적은 주목을 받았습니다. 이것은 화성 큐브 하나 NASA가 실시한 실험 (MarCO) 임무는 두 개의 실험적인 CubeSats가 우주로의 여행에서 살아남을 수 있는지 알아보기 위해 수행되었습니다. 이 위성들은 여행에서 살아 남았을뿐만 아니라 착륙선으로부터의 통신을 중계하고 심지어 자신의 사진을 찍기도했습니다.
MarCO-A 및 MarCO-B로 알려져 있으며 2008 Pixar 영화의 별 이름을 따서 "Wall-E"및 "EVE"라는 별명을 붙였습니다.이 CubeSats는 2018 년 5 월 5 일 Vandenberg Air Force Base에서 InSight로 시작했습니다. , 두 위성은 발사 차량과 분리되어 화성을 향한 자신의 궤도를 따라 시작했다.
MarCO-A와 MarCO-B는 우주로 보낸 첫 번째 CubeSats로서 실험용 라디오와 안테나를 사용하여 미션 컨트롤러에 대체 모니터링 방법을 제공했습니다. 통찰력착륙합니다. NASCO의 많은 화성 궤도 선 중 하나가 제자리에 오기를 기다리지 않고 MarCO 위성은 전체 이벤트를 관찰하고 단 8 분만에 지구로 데이터를 전송할 수있었습니다 (무선 신호가 화성에서 지구로 이동하는 데 걸리는 시간). .
비교를 위해 NASA는 통찰력 착륙 후 약 30 분 후에 착륙 한 사실에도 불구하고 착륙선이 닿은 후 5 시간 30 분까지 태양열 배열을 성공적으로 전개했다. NASA의 Jet Propulsion Laboratory의 MarCO 수석 엔지니어 Andy Klesh는 최근 NASA 보도 자료에서 다음과 같이 말했습니다.
“WALL-E와 EVE는 우리가 기대 한대로 수행했습니다. 그들은 CubeSats가 미래에‘태그와 함께’어떻게 기능 할 수 있는지에 대한 훌륭한 테스트였습니다. 착륙시 엔지니어에게 최신 피드백을 제공합니다. "
이 위성들은 또한 NASA가 더 나은 착륙 기술을 설계하도록 돕고 있습니다. 앞서서 통찰력, 화성으로 보낸 임무의 약 40 %만이 지표면에 성공적으로 착륙 할 수있었습니다. 천문학 계에서는 "화성 저주"라고 알려진 현상입니다. 결과적으로 착륙 기록 (성공 여부)은 항상 좋은 생각입니다.
이 경우 WALL-E와 EVE는 InSight의 성공적인 착륙을 기록하고 NASA-JPL의 엔지니어와 정보를 전달했습니다. InSight가 충돌 한 경우이 정보는 임무의“블랙 박스”역할을하므로 임무 제어 팀에 문제가 발생한 위치와 방법을 정확하게 알려줍니다. MarCO CubeSats 중 어느 것도 과학적 도구를 가지고 있지 않지만, 미션 팀은 여전히 화성에서 유용한 과학을 수행 할 수있었습니다.
MarCO-A는 화성 비행 중에 화성 대기의 가장자리를 통해 신호를 전송하여 무선 과학을 수행했습니다. 지구에서 과학자들은 간섭 수준을 측정하여 지구 대기의 밀도와 조성을 결정했습니다. JPL의 소형 우주선 프로그램 관리자 인 John Baker는 다음과 같이 말했습니다.
“CubeSats는 카메라와 과학 기기를 깊은 공간으로 운반 할 수있는 놀라운 잠재력을 가지고 있습니다. NASA가 개발에 가장 잘 알려진 우주선을 대체하지는 않습니다. 하지만 새로운 방법으로 탐색 할 수있는 저렴한 승차감을 제공합니다.”
동시에 한 쌍의 위성은 화성의 멋진 이미지를 제공했습니다. 예를 들어, MarCO-B는 접근하면서 행성의 여러 이미지를 캡처 할 수있었습니다. InSight가 착륙 한 후 MarCO-B는 화성의“이별 촬영”을 시작했으며 화성의 달인 Phobos와 Deimos의 이미지를 캡처하려고 시도했습니다.
"WALL-E는 화성에서 멋진 엽서를 보냈습니다!" MarCO의 미션 관리자 인 JPL의 Cody Colley는 각 CubeSat이 이미지를 찍도록 프로그램하는 작업을 이끌었습니다. "지상 1,600km 지점에서 1,000 마일 (1,600 킬로미터) 떨어진 곳에서 전망을 볼 수있어 매우 기뻤습니다."
"이별 촬영"은 MarCO-B가 붉은 행성에서 7,600km (4,700 마일) 떨어진 곳에있을 때 매우 인상적이었습니다. 향후 몇 주 동안, 미션 팀은 각 CubeSat에 대한 추가 데이터를 수집 할 것입니다. 위성의 중계 기능과 그들이 남은 연료량에 대한 상세한 분석이 특히 중요합니다.
이 위성은 InSight 임무의 일환으로 훌륭하게 수행되었지만, 배치와 과학은 그 자체로 중요한 성과입니다. 언급했듯이, CubeSats가 지구 너머에 처음으로 배치되었으며 화성 및 다른 행성에 대한 미래의 임무에 작은 위성이 포함되어 로버 및 착륙선과 더 빠르게 통신 할 수있는 방법을 보여줍니다.
MarCO는 또한 항공 우주 커뮤니티의 경험이 풍부한 회원과 최근에 합류 한 학생 및 엔지니어를한데 모으는 방식으로 인해 큰 위업이었습니다. JCO의 MarCO 프로젝트 관리자 Joel Krajewski는 다음과 같이 말했습니다.
“MarCO는 대부분 초기 경력 엔지니어로 구성되어 있으며, 많은 사람들에게 MarCO는 NASA 임무에서 대학을 졸업 한 첫 경험입니다. 우리는 그들의 성취를 자랑스럽게 생각합니다. 우주 공간에서 우주선을 제작, 테스트 및 운영하는 모든 측면에서 가치있는 경험을 제공했습니다. "
NASA 360 °에서 제공 한 MarCO 미션에 대한이 비디오를 확인하십시오.
