그만큼 ESA의 Mars Express 프로브는 수년간 화성과 위성을 연구 해 왔습니다. 현재 화성 주위를 돌고있는 여러 임무가 있지만 화성 익스프레스‘근극에 가까운 타원형 궤도는 다른 것보다 몇 가지 장점이있다. 하나의 궤도 경로는 다른 어떤 우주선보다 포보스에 더 가깝기 때문에 약 150km (93 마일) 거리에서 달을 주기적으로 관찰 할 수 있습니다.
이로 인해 탐사선은 화성의 위성을 연구하고 위성의 이미지를 포착 할 수있는 이상적인 위치에 있습니다. 때로는 흥미로운 사진 촬영 기회가 있습니다. 예를 들어, 2017 년 11 월, 포보스와 데이모스를 찍으면서 탐사는 배경에서 토성을 발견했습니다. 이 우연한 사건으로 인해 아름다운 이미지가 만들어져 비디오를 제작했습니다.
2003 년부터 화성 익스프레스 이 신비한 물체에 대해 더 많이 배우기 위해 포보스와 데이모스를 연구하고 있습니다. 크기, 모양 및 위치에 대해 많이 배웠지 만 구성, 형성 방법 및 위치, 표면 조건에 대해서는 아직 많이 알려지지 않았습니다. 이 질문에 답하기 위해, 탐사선은이 달들을 정기적으로 비행하고 사진을 찍었습니다.
최근 ESA에서 발표 한 비디오는 프레임을 통과하는 포보스를 보여주는 30 개의 이미지를 결합합니다. 백그라운드에서 토성은 약 10 억 킬로미터 떨어져 있지만 작은 고리 모양의 점으로 보입니다. 이 비디오를 만드는 데 사용 된 이미지는 2016 년 11 월 26 일 프로브 고해상도 스테레오 카메라로 찍은 반면 프로브는 약 3km / s의 속도로 이동했습니다.
이 광 폭탄은 화성 익스프레스 태양계의 배경 참조 별과 다른 물체를 반복해서 사용하여 하늘의 달 위치를 확인합니다. 그렇게함으로써 프로브는 최대 몇 킬로미터의 정확도로 Phobos와 Deimos의 위치를 계산할 수 있습니다. 상세한 이미지를 포착하기위한 이상적인 위치는 과학자들이 두 달의 표면 특징과 구조에 대해 더 많이 배울 수 있도록 도와줍니다.
예를 들어, 프로브의 Phobos의 근접 비행 중에 찍은 사진은 울퉁불퉁하고 불규칙하며 딤플 표면을 자세히 보여주었습니다. 달의 가장 큰 충격 분화구 인 Stickney 분화구도 프레임 중 하나에서 볼 수 있습니다. 지름 9km (mi) 인이 크레이터는 달 지름의 3 분의 1을 차지하여 태양계의 몸 크기에 비해 가장 큰 충격 크레이터 중 하나입니다.
2018 년 1 월 15 일에 찍은 다른 이미지에서 Deimos는 전경에서 불규칙하고 부분적으로 음영 처리 된 몸체로 표시되지만 토성의 섬세한 고리는 배경의 작은 점을 둘러싸고 있습니다 (아래 참조). 게다가, 화성 익스프레스 또한 2018 년 1 월 8 일에 기준 별에 대해 설정된 Phobos 이미지 (위 참조)와 2017 년 9 월 12 일에 Phobos의 표식 표면의 클로즈업 이미지를 얻었습니다.
앞으로는 화성 익스프레스 탐사선은 화성의 위성 시스템에 대해 더 많은 정보를 공개 할 것으로 예상됩니다. 기원, 형성 및 구성에 대한 지속적인 질문 외에도 표면을 직접 연구하기 위해 미래의 임무가 어디로 착륙 할 수 있는지에 대한 질문도 있습니다. 특히, Phobos는 착륙 및 샘플 반환 임무가 가능한 것으로 간주되었습니다.
화성에 가까워지고 한쪽이 항상 행성을 향하고 있다는 사실 때문에 달은 영구적 인 관측소를위한 이상적인 위치를 만들 수 있습니다. 이 포스트는 화성의 지표와 대기에 대한 장기 연구를 가능하게하고, 다른 우주선을위한 통신 중계 역할을 할 수 있으며, 미래의 지상 임무를위한 기지 역할을 할 수도 있습니다.
포보스에 대한 그러한 임무가 현실이되면, 그것은 화성 익스프레스 이상적인 착륙 지점이 어디인지 결정하는 프로브. 본질적으로 화성의 달을 연구하여 그들에 대해 더 많이 배우면 화성 익스프레스 붉은 행성에 대한 미래의 임무를 준비하는 데 도움을주고 있습니다.
ESA가 제공 한 포보스와 토성의 타임 랩스 비디오를 확인하십시오.
