외계 행성을 직접 이미지화하는 데 사용할 수있는 제안 된 LUVOIR 우주 망원경에 대한 예술가의 묘사.
(이미지 : © NASA / GSFC)
미국 최고의 과학 자문 그룹이 오늘 발표 한 의회의 의무 보고서 (9 월 5 일)는 NASA가 외계 연구 예산을 대형 우주 및 지상 망원경에 집중해야한다는 것을 발견했습니다.
새로운 National Academy of Sciences 보고서는 NASA의 장기 전략을 안내하는 천문학 커뮤니티의 10 진수 우선 순위 설정 시스템에 적용됩니다.
하버드 대학교의 천문학 자이자 새 보고서 뒤의위원회 공동 회장 인 데이비드 샤 르본 네우 (David Charbonneau)는“이것은 인류 역사상 매우 특별한 순간이다. "인간은 수백 년 동안, 아마도 수천 년 동안 다른 행성에 생명체가 있는지 궁금해했습니다." [지능형 외계인을 찾는 13 가지 방법]
우리가 올바른 투자를하기로 결정했다면, 그는 "우리는 실제로 20 년 안에 그 질문에 대한 답을 실제로 배울 수있었습니다."라고 말했습니다.
그리고 새로운 보고서에 따르면, 외계 행성을 직접 볼 수있을만큼 강력한 우주 망원경을 구축하는 것을 포함하여 7 가지 주요 우선 순위가 명시되어 있으며, 이러한 투자는 분명하다. 지상 기반의 대형 망원경 구축; WFIRST (Wide Field Infrared Survey Telescope) 우주 기반 망원경의 개발 및 출시 프로세스를 계속합니다.
칼텍과 NASA의 Exoplanet Science Institute에서 외계 행성을 연구하고 새로운 보고서에 참여하지 않은 Jessie Christiansen은 "이 보고서에서는 큰 미션 전략을 두 배로 늘렸다"고 Space.com에 말했다. 그녀는“이것은 엄청나게 큰 비용이 드는 노력이지만 우리가 기대하는 무언가를 달성 할 수있다”고 말했다.
이 보고서는 15 년에서 20 년 동안 일할 수있는 장비에 중점을두기 때문에 최근에 출시 된 7 월 말에 데이터 수집을 시작한 최근에 착륙 한 Transiting Exoplanet Survey Satellite 및 단기 프로젝트와 같은 현재 프로젝트에 대해서만 간략하게 설명합니다. 현재 2021 년에 출시 될 예정인 James Webb Space Telescope (Webb)와 같이위원회는 이러한 프로젝트에 대한 지원을 표명했습니다.
천문학 자들은 일반적으로 웹의 과학 목표에 대한지지를 표명했지만 망원경은 예산이 초과되어 일정보다 뒤 떨어진 것으로 명성을 얻었습니다. Christiansen은 새 보고서가 유사한 야심 찬 프로젝트에 초점을 맞추면 비용과 일정 문제도 볼 경우 문제가 될 수 있다고 우려합니다. 그녀는 웹 (Webb)과 같은 큰 프로젝트는 "다른 사람들의 점심 만 먹어라"고 말했다. 그러나 새 보고서 작성자에게는 해당되지 않습니다.
크리스찬 슨은“우리의 모든 계란을 한 바구니에 담아 야한다고 말하는 것은 대담한 전략이다.”라고 덧붙였다. 크리스티안 슨은“우리가 이전 임무로 너무 많은 다리를 태워서 작동하지 않는다면 조금 지칠 줄 모른다”고 말했다. 그녀는 CubeSats라고 불리는 작고 상대적으로 저렴한 위성에 대한 보고서에서 외계 행성에 어떻게 기여할 수 있는지에 대해 더 많은 이야기를하지 않은 것에 놀랐습니다.
그러나 보고서 뒤의위원회는 대담한 임무에 대한 큰 스티커 가격이 그만한 가치가 있다고 생각합니다. 오하이오 주립 대학의 천문학자인 B. 스캇 가우디 (B. Scott Gaudi)는 "이 망원경의 비용과 우리가 이야기하고있는 임무는 실질적으로 우리 사회가 할 수있는 범위를 벗어난 것은 아닙니다." 위원회 회장은 Space.com에 말했다.
이 고가의 프로젝트는 LUVOIR (Large Ultraviolet / Optical / Infrared Surveyor) 및 Habitable Exoplanet Observatory와 같은 야심 찬 우주 망원경으로, 행성의 작은 빛을 별의 강력한 섬광으로부터 분리 할 수있을만큼 강력합니다. 여기에는 30 미터 망원경 (하와이에있을 수도 있음) 및 자이언트 마젤란 망원경 (칠레에있는)과 같은 지상 기반 망원경에 대한 자금 지원도 포함됩니다.
직접 이미징에 대한 강조는 일본의 천문대 천문학자인 Thayne Currie에게 그 기술에 중점을 둔 새로운 보고서에는 관여하지 않았으며 현재는 매우 어렵다. "[직접 이미징]은 보는 것이 믿기 때문에 흥미 롭습니다."라고 Space.com에 말했습니다. "많은 사람들이, 우리가 실제로 많은 행성을 직접 감지하지 못한다고 말할 때, 그것은 일종의 헤드 스크래퍼입니다."
외계 행성 탐지는 현재 중력이 별의 위치에서 발생하는 약간의 흔들림 (방사형 속도 법이라고 함) 또는 별과 망원경 사이에서 행성이 미끄러질 때 발생하는 별의 밝기가 약간 떨림으로써 행성을 발견하는 경향이 있습니다 (운송이라고 함) 방법). 대조적으로,이 보고서는 광학 트릭을 사용하여 먼 거리의 공간을 확대하고 현재 2025 년에 출시 될 WFIRST 망원경으로 가능할 수있는 직접 이미징 및 마이크로 렌즈 기술의 차세대 기술이 필요한 탐지 방법에 중점을두고 있습니다.
직접 이미징은 또한 행성 자체와 표면에서 일어날 수있는 일에 대한 추가 정보를 제공합니다. "지구를 볼 수있게되면 궤도를 연구하고 그 구성을 이해하기 시작하고 날씨 나 회전의 징후를 발견하기 시작하는 등 모든 종류의 재미있는 일을 할 수 있습니다. Pat McCarthy, 자이언트 마젤란 망원경의 부사장 인 Pat McCarthy Space.com은 새로운 보고서에 참여하지 않았다고 말했다. "그것은 정말 세상을 엽니 다." [외계 생명체를 호스팅 할 수있는 10 개의 외계 행성]
보고서는 거주 성을 결정하고 삶을 찾는다는 호소력을 강조하지만, 외계 행성과 관련된 다른 사람들과 이러한 질문의 균형을 맞추기 위해 노력하고 있습니다. 가우디 대변인은“위원회는 우리의 외계 행성 전략 책임에 대해 매우 총체적인 견해를 취했다. "우리는 특정 행성의 상황을 이해하지 않고 외출하고 삶을 식별하는 것이 가능하지 않다고 생각합니다."
이 보고서는 주로 과학에 중점을두고 있지만, 외계 행성 연구의 과학자들을 대상으로 학제 간 협력과 연구 보조금 지원을 요구합니다. 이 보고서는 또한 다양성을 장려하고 차별과 괴롭힘을 예방하는 것에 대해 다루지 만, 그러한 주제에 대한 구체적인 권장 사항은 제공하지 않습니다.
새로운 보고서는 향후 20 년 동안 외계 행성 연구를 획기적으로 강화하고 잠재적으로 중대한 결과를 초래할 수있는 길을 제시하고있다. 가우디는 "인간 역사상 처음으로 다른 행성에 생명체가 있는지 여부에 대한 질문에 답할 수있다"고 말했다.
