산호초는 산호라고 불리는 식민지 해양 무척추 동물의 골격으로 구성된 큰 수중 구조물입니다. 산호초를 만드는 산호 종은 해초에서 탄산 칼슘을 추출하여 부드럽고 삭과 같은 몸을 보호하는 단단하고 내구성있는 외골격을 생성하기 때문에 hermatypic 또는 "hard"산호로 알려져 있습니다. 암초 형성에 관여하지 않는 다른 종의 산호는“연약한”산호로 알려져 있습니다. 비영리 환경 단체 인 Coral Reef Alliance (CORAL)에 따르면 이러한 유형의 산호는 식물과 나무를 닮은 유연한 유기체이며 바다 팬이나 바다 채찍과 같은 종을 포함합니다.
각각의 개별 산호를 용종이라고합니다. 산호 폴립은 조상의 탄산 칼슘 외골격에 살고 있으며, 기존의 산호 구조에 외골격을 추가합니다. 수세기가지나면서 산호초는 점차적으로 한 번에 하나의 작은 외골격으로 자라며 해양 환경의 거대한 특징이됩니다.
산호는 알래스카 연안의 알류 시아 제도에서 카리브해의 따뜻한 열대 바다에 이르기까지 전 세계에서 발견됩니다. 가장 큰 산호초는 열대와 아열대 지방의 맑고 얕은 바다에서 발견됩니다. 이 산호초 시스템 중 가장 큰 호주 그레이트 배리어 리프 (Great Barrier Reef)는 길이가 1,500 마일 (2,400 킬로미터)입니다.
국립 해양 대기 청 (NOAA)에 따르면 과학자들은 해저의 약 20 % 만 탐색했다고한다. 따라서 해양 탐험가들은 수백 년 동안 존재했을 가능성이있는 이전에 알려지지 않은 산호초를 계속 발견하고 있습니다.
산호의 삶
CORAL에 따르면 수백종의 산호가 있습니다. 산호는 둥글고 접힌 뇌 산호 (사람의 뇌와 유사하게 명명 됨)에서 복잡하고 생생하게 채색 된 나무 나 식물처럼 보이는 크고 우아한 바다 채찍과 바다 팬에 이르기까지 눈부신 모양과 색상을 가지고 있습니다.
산호는 해파리, 아네모네, 포르투갈 전쟁과 기타 젤라틴과 쏘는 해양 무척추 동물을 포함하는 그룹 인 phylum cnidaria (ni-DAR-ee-uh로 발음)에 속합니다.
산호는 두 가지 방법 중 하나로 먹이를줍니다. 일부 종은 물고기의 외부 가장자리에 쏘는 촉수를 사용하여 물고기 및 플랑크톤과 같은 작은 해양 생물을 잡습니다. 그러나 대부분의 산호는 광합성을 통해 에너지를 공급하기 위해 zooxanthellae라는 조류에 의존합니다.
미국 환경 보호국 (EPA)에 따르면, 산호는 주 판타 넬라와 공생 적이거나 상호 유익한 관계를 가지고 있습니다. 이 조류는 산호 폴립의 몸 안에 살고 광합성하여 자신과 폴립을위한 에너지를 생산합니다. 폴립은 차례로 조류를위한 가정과 이산화탄소를 제공합니다. 또한 zooxanthellae는 산호에 생생한 색상을 제공합니다. 대부분의 산호 폴립 몸체는 zooxanthellae가 없으면 깨끗하고 무색입니다.
뇌 산호와 같은 일부 산호 종은 자웅 동체이며, 이는 알과 정자를 동시에 생산한다는 의미입니다. 성적인 번식은 일부 종의 경우 1 년에 한 번만 발생하는 대량 산호 생성 이벤트 중에 발생합니다.
엘크 혼 산호 (elkhorn coral)와 같은 다른 종은 유생 식이며, 이는 모든 수컷 또는 모든 수컷으로 구성된 식민지를 만듭니다. 각 산호 식민지 내에서 모든 폴립은 난자 또는 정자 만 생산합니다. 성공적인 번식을 위해, 식민지는 다른 생식 세포를 생산하는 이웃 식민지에 의존해야합니다.
산호초의 세계
CORAL에 따르면, 오늘날 발견되는 대부분의 산호초는 5,000 년에서 10,000 년 사이에 살고 있습니다. 그들은 산호가 음식을 위해 의존하는 조류를 육성하기 위해 햇빛이 많이있는 따뜻하고 맑은 얕은 물에서 가장 흔하게 발견됩니다.
산호초는 해저의 1 % 미만을 차지합니다. 결합 된 모든 산호초의 면적은 약 115,000 평방 마일 (285,000 평방 킬로미터)이며 네바다주의 크기와 같습니다. 그럼에도 불구하고 그들은 지구상에서 가장 생산적이고 다양한 생태계 중 하나입니다.
알려진 모든 해양 종의 약 25 %가 음식, 쉼터 및 번식을 위해 산호초에 의존합니다. CORAL에 따르면 산호초는 생물 다양성을 위해 때때로 "바다의 열대 우림"으로 불리며 산호초는 4,000 종 이상의 어류, 700 종의 산호초 및 수천 개의 다른 식물과 동물의 주요 서식지입니다.
산호초는 일반적으로 프린 징 리프, 배리어 리프, 패치 리프 및 환초의 네 가지 범주로 나뉩니다. 프링 핑 리프 (Fringing Reef)는 가장 일반적으로 보이는 리프이며 해안선 근처에서 자랍니다. 배리어 리프는 깊고 넓은 석호로 해안선과 분리되어 있다는 점에서 프린 징 리프와 다릅니다. 패치 리프는 일반적으로 섬 플랫폼 또는 대륙붕의 프린지와 배리어 리프 사이에서 자랍니다. 환초를 구성하는 산호 고리는 바다 한가운데, 일반적으로 바다로 다시 침몰 한 섬 주변에 보호 된 석호를 만듭니다.
공성 아래 산호초
산호초는 많은 해양 생물이 의존하는 중요한 해양 서식지입니다. 스탠포드 대학의 Hopkins Marine Station에 따르면 산호초는 매년 약 300 억 달러의 식량, 어업 및 관광을 통해 전세계 사람들에게 직접적인 경제적 이익을 제공한다고합니다.
그러나 산호초는 여러 가지 위협으로 인해 어려움을 겪고 있습니다.
해양이 화석 연료의 연소를 통해 대기로 방출되는 엄청난 양의 이산화탄소를 흡수 할 때 발생하는 해양의 산성화가 증가함에 따라 산호초가 피난처에 의존하는 탄산 칼슘 외골격을 생성하는 능력이 저해됩니다.
수질 오염도 산호초에 혼란을 안고 있습니다. 농업 살충제 및 비료, 석유 및 휘발유, 하수 배출 및 침식 된 조경으로 인한 퇴적물은 산호가 번성하기 어렵 기 때문에 산호초 생태계의 일부인 식물, 산호 및 기타 동물들 사이에 존재하는 복잡한 관계를 손상시킵니다.
지구 온난화로 인해 세계 해양의 온도가 상승함에 따라 산호 폴립은 음식에 의존하는 동물 사육장을 배출합니다. zooxanthellae가 사라지면 산호는 화려한 색을 잃어 버리고 볼 수있는 것은 모두 외골격입니다. 이것을 산호 표백이라고합니다. 표백에 노출 된 산호 식민지는 일반적으로 CORAL에 따르면 죽습니다.
시안화물 낚시 (물에 시안화물을 뿌리면 물고기가 쉽게 잡힐 수있게 함), 폭발물이있는 "폭발 낚시", 트롤 어선을 이용한 남획으로 몇 분 안에 수천 년 된 산호초가 파괴 될 수 있습니다.
캔버라에있는 호주 국립 대학교의 생태학자인 로저 브래드 베리 (Roger Bradbury)는 뉴욕 남동부 의견 기사에서“어류 남획, 해양 산성화 및 오염으로 인해 산호초가 망각에 빠지고있다. "각각의 힘만으로도 산호초가 전 세계적으로 붕괴 될 수 있습니다. 그들은 함께 그것을 보장합니다."
그레이트 배리어 리프의 미래
세계에서 가장 큰 산호초 인 그레이트 배리어 리프 (Great Barrier Reef)에는 최소 400 종의 개별 산호와 수천 종의 물고기, 연체 동물, 바다뱀, 바다 거북, 고래, 돌고래, 조류 등이 있습니다. 세계의 다른 산호초와 마찬가지로,이 놀라운 생태 핫스팟은 위협 받고 있습니다.
2016 년의 열파로 인해 그레이트 배리어 리프 (Great Barrier Reef)의 많은 산호가 심각한 표백과 죽음을 겪었습니다. Nature Communications 저널의 2018 년 연구에 따르면 산호초의 북쪽 1/3에서 얕은 물 산호의 60 % (49 피트 또는 15 미터 이하)가 어느 정도의 표백을 경험했으며 산호의 30 % 사망 한. 이 연구는 또한 산호의 더 깊고 덜 탐험 된 지역 (약 131 피트 또는 40m까지)에서도 거의 40 %의 산호가 적어도 부분적인 표백을 가지고 있음을 발견했습니다.
건강한 암초는 건강한 바다로 이어지고, 건강한 바다는 지구상의 모든 생명체에 필수적입니다. 그레이트 배리어 리프뿐만 아니라 전세계의 모든 암초에 직면 한 파괴는 수천 종의 해양 생물의 멸종으로 이어질 수 있습니다. 결과적으로 현재 산호초로 보호되는 해안선은 폭풍우에 더 쉽게 범람 될 것이며 일부 섬과 저지대 국가는 수 중에서 사라질 것이며 산호초가 제공하는 300 억 달러 규모의 산업이 붕괴 될 수 있습니다.
호주 정부는 그레이트 배리어 리프를 유지하기위한 장기 계획을 수립했습니다. 이 계획은 덤핑 재료 및 화학 물질을 크게 줄이고 결국 제거하고, 어업 및 밀렵을 줄이며, 암초로 향하는 유출수의 수질을 모니터링하려는 노력을 요약합니다.
암초를 재건하려는 시도도 많이 있습니다. 뉴욕 타임즈에 따르면 과학자들은 더 따뜻한 물에 덜 취약하고 빠른 속도로 자라는 더 강한 산호 종을 번식시키기 위해 노력하고 있다고한다. 그들은 실험실에서 다양한 산호 종을 키우고 수십 년 동안 해양의 예측 온도와 산도를 반영하도록 설계된 실험 환경에 배치합니다.
산호초 생태학 자의 또 다른 그룹은 산호초의 손상된 부분 위에 놓인 강철 프레임에서 산호가 자라는 것을 실험하고 있습니다. 새로운 과학자에 따르면 강철 프레임을 통해 전송되는 전류는 산호의 성장을 3-4 배 가속화 시킨다고한다. 이 기술은 암초를 재건하고 산호가 표백 사건에서 살아남을 가능성을 높일 수 있습니다.
