카이퍼 벨트는 태양계에 대해 무엇을 가르쳐 주었습니까?

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태양으로부터 40 억 마일 (67 억 킬로미터) 이상 떨어진 Kuiper Belt는 우리가 거의 알지 못하는 광대 한 얼어 붙은 세계입니다. 이미지 : Johns Hopkins University 응용 물리 연구소 / 남서부 연구소 (JHUAPL / SwRI)

오늘은 첫 번째 Kuiper Belt Object 인 1992QB1 발견 20 주년을 기념합니다. KBO는 먼 거리에 있으며 태양을 엄청나게 먼 곳에서 돌고있는 얼음과 암석으로 이루어진 아주 작은 세계이지만 여전히 태양계의 많은 구성원입니다. 1992 년 이래 1,300 개 이상의 KBO가 발견되었으며 NASA의 New Horizons 우주선이 2015 년 7 월 Pluto 및 Charon과의 만남에 따라 속도가 빨라졌습니다. 그만큼 KBO가 처음 발견 한 다음 Belt로 이동하여 멀리 떨어진이 깊은 우주 공간에 대해 훨씬 더 많이 알게 될 것입니다.

그러나 1951 년 Gerard Kuiper가 처음 제안한 (그리고 Kenneth Edgeworth가 훨씬 더 일찍 유행 한) Kuiper Belt의 발견이 태양계에 대한 현재의 이해에 어떤 영향을 미쳤습니까? Southwest Research Institute의 New Horizons Principal Investigator Alan Stern은 최근 자신의 미션 블로그 인 "PI의 관점"에서 이에 대해 논의했습니다.

먼저 Stern은 지금까지 발견 된 놀랍도록 다양한 KBO의 물리적 측면 중 일부를 나열합니다.

일부는 빨간색이고 일부는 회색입니다.
일부 표면은 수빙으로 덮여 있지만 다른 표면 (예 : 명왕성)에는 메탄과 질소와 같은 이국적인 휘발성 얼음이 있습니다.
명왕성보다 알려진 달이없는 사람도 많지만 달이 있습니다.
일부는 (플루토와 같이) 반사성이 높고 다른 표면은 훨씬 더 어둡습니다.
일부는 명왕성보다 밀도가 훨씬 낮기 때문에 주로 얼음으로 만들어집니다. 명왕성의 밀도가 너무 높아 내부가 내부의 약 70 % 암석임을 알 수 있습니다. 알려진 KBO 몇 명은 명왕성보다 밀도가 높고 심지어 더 강합니다!

그러나 이러한 기능이 더 매력적이지만 추가 탐사를 요구하지만 Stern은 Kuiper Belt가 태양계에 대해 우리에게 가르친 세 가지 중요한 교훈이 있다고 지적합니다.

1. 우리의 행성계는 생각보다 훨씬 큽니다.

Stern은“실제로 우리는 태양계에서 가장 큰 구조물 인 Kuiper Belt를 20 년 전에 발견 할 때까지 거의 알지 못했습니다. "최근 1992 년에 태평양을 포함한 지구지도가없는 것과 비슷합니다!"

2. 행성의 위치와 궤도는 시간이 지남에 따라 변할 수 있습니다.

“이것은 심지어 어떤 경우에는 행성의 완전한 이동을 만듭니다. 우리는 현재 거대한 행성이 공전하는 지역에서 많은 KBO (Pluto와 같은 일부 큰 것들 포함)가 태양에 훨씬 가깝게 태어났다는 확실한 증거를 가지고 있습니다.”

3. 우리의 태양계와 다른 것들도 작은 행성을 만드는 데 매우 능숙했습니다.

“오늘 우리는 태양계에있는 12 개 이상의 난쟁이 행성을 알고 있으며, 그 난쟁이들은 이미 가스 거인과 지구 행성의 수를 합친 수보다 많습니다. 그러나 우리가 Kuiper Belt에서 발견 할 수있는 드워프 행성의 수는 10,000을 넘을 것으로 추정됩니다. 누가 알았 겠어?"

그리고 플루토 전체가 아닌 행성 주제에 대해 약간의 b을 가지고 스턴은 다음과 같이 묻습니다.“현재 어떤 부류의 행성이 부적합합니까?”

읽는다 : 명왕성은 정말 행성 이었는가?

Kuiper Belt의 발견에 따르면 우리 태양계는 물론 은하계의 우주 시스템까지도 학년 모델이나 칠판 다이어그램과 쉽게 요약 할 수있는 깔끔하고 깔끔한 것은 아닙니다. 그 대신 그들은 엄청나게 다양하고 역동적이며 끊임없이 진화하고 엄청난 거리에 걸친 수많은 세계로 구성되어 있지만 여전히 중력의 영향을 통해 여전히 연결되어 있습니다.