소피아, 첫 비행

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천문학을 위해 맑은 하늘을 원한다면 대기권을 넘어야합니다. 새로운 NASA 적외선 관측소는 우주 임무 비용의 극히 일부만으로 대부분의 대기권을 넘어 서기 위해 가능한 한 높게 날아갈 것입니다. 이 시스템은 SOFIA (Sfratospheric Observatory for Infrared Astronomy)라고하며, 특별히 개조 된 747 항공기가 지난 주에 첫 번째 비행을 시작했습니다. NASA는 저속 및 저고도에서 어떻게 취급하는지 확인하고 싶었습니다.

NASA는 항공기에 20,000kg (45,000 파운드)의 적외선 관측소를 설치하기 위해 꼬리 뒤 근처 비행기 뒷면에 5 미터 (16 피트) 구멍을 깎아야했습니다. 이제 망원경을 드러내 기 위해 뒤로 미끄러 져 들어갈 문이 있습니다. 비행기는 결국 12km (40,000 피트)의 고도에서 비행하여 대부분의 대기 수증기 위로 올라가고 2.5 미터 (98.4 인치) 망원경으로 하늘을 선명하게 볼 수 있습니다. 또 다른 장점은 기술이 향상됨에 따라 항공기를 정기적으로 서비스하고 업그레이드하여 새로운 계측기를 교체 할 수 있다는 것입니다. 우주 관측소에서는 그렇게 할 수 없습니다.

다음 테스트를 위해 SOFIA는 캘리포니아 에드워즈에있는 NASA의 Dryden Research Center에있는 최종 가정으로 옮길 것입니다. 그런 다음 과학 관측이 2009 년 또는 2010 년에 시작될 때까지 일련의 비행을 수행합니다.

원본 출처 : NASA 뉴스 릴리스

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