카시니 (Cassini) 우주선은 토성의 위성 타이탄의 표면 세부 사항을 공개하고 행성 크기의 달을 둘러싸고있는 거대한 가스 구름을 이미지화했습니다.
Cassini는 어제 주황색 달의 먼 거리에서 비행 중에 데이터를 수집했습니다. 타이탄의 짙은 대기는 대부분의 파장에서 불투명하지만 우주선은 대기가 명확한 파장을 통해 가능한 분화구를 포함한 일부 표면 세부 사항을 포착했습니다.
“초기 이미지가 부드럽고 해석하기 어려워 보이지만, 여러 도구를 사용하면 전례없는 선명도를 가진 Titan의 표면을 실제로 볼 수있었습니다. 또한 우리는 미래의 훨씬 더 가까운 비행 거리와 레이더를 사용하여 훨씬 더 높은 수준의 표면 디테일을 기대하고 있습니다.
Cassini의 가시 및 적외선 매핑 분광계는 Titan을 둘러싸고있는 스모그를 뚫었습니다. 달의 광물 및 화학적 특징을 매핑 할 수있는이 장비는 남쪽에 다양한 재료가있는 이국적인 표면과 북쪽에 분화구 일 수있는 원형 특징을 보여줍니다. 육안으로 볼 수있는 것보다 3 배 더 붉게 보이는 근적외선 색상은 표면이 뚜렷하고 선명합니다.
“일부 파장에서는 비교적 순수한 수빙의 어두운 영역과 단순한 탄화수소와 같이 훨씬 많은 양의 비 아이스 재료가있는 밝은 영역이 보입니다. 이것은 우리가 예상 한 것과 다릅니다. 예비 적이지만 Titan의 밝고 어두운 영역을 해석하는 방식이 바뀔 수 있습니다.”라고 Cassini 과학 팀 멤버 인 JPL의 Kevin Baines 박사는 말했습니다. “남극 근처에서 메탄 구름이 보입니다. 달 주변의 전형적인 안개 입자와 비교할 때 비정상적으로 큰 입자로 만들어져 역동적 인 활동적인 분위기를 시사합니다.”
과학자들이 타이탄의 광물학을지도로 만들 수있는 것은 이번이 처음입니다. 이전에는 타이탄 이미징에 사용 된 적이없는 수백 개의 파장을 사용하여 탄화수소가 풍부한 지역과 얼음 물질 영역의 분포를 보여주는 글로벌 맵을 만들고 있습니다.
Cassini의 카메라는 또한 일부 파장에서 안개를 봅니다. 투손 애리조나 대학교의 엘리자베스 터틀 박사는“우리는 완전히 외계인 표면을보고있다. “선형 피쳐, 원형 피쳐, 곡선 형 피쳐가 있습니다. 이것들은 타이탄에서의 지질 활동을 암시하지만 우리는 아직 그것을 해석하는 방법을 모른다. 우리에게는 흥미 진진한 작업이있었습니다. "
Cassini는 궤도에 진입 한 이후 타이탄 대기권을 넘어 타이탄을 둘러싸고있는 거대한 수소 분자 떼에 대한 첫 번째 시각을 제공했습니다. 행성 간 임무에서 가장 먼저 등장한 Cassini의 자기 권리 이미징 장비는 토성 주위를 도는 궤도에있는 타이탄과 함께 거대한 구름 이미지를 제공했습니다. 구름이 너무 커서 토성과 그 고리가 그 안에 들어갈 수 있습니다. “타이탄의 대기권은 토성의 방사선 벨트에있는 고 에너지 입자에 의해 충격을 받고 있으며,이 중성 가스를 두드리고 있습니다. 이미 저. "실제로 Titan은 대기권에서 점차적으로 재료를 잃고 있으며, 그 재료는 토성 주위로 끌려 가고 있습니다."
토성의 가장 큰 달인 타이탄에 대한 연구는 Cassini-Huygens 임무의 주요 목표 중 하나입니다. 타이탄은 지구상에서 생명을 유지하기 전에 많은 화합물을 심하게 동결시킬 수 있습니다. 가장 가까운 거리에서 339,000 킬로미터 (210,600 마일) 떨어진 금요일의 비행은 Cassini가 Titan을 가장 잘 볼 수있게했지만 향후 4 년 동안 궤도 선은 약 950km (590 마일)에 가까운 45 개의 Titan 비행을 실행할 것입니다. 이를 통해 Titan의 상부 대기의 불투명 한 안개를 통해 볼 수있는 이미징 레이더 장비를 사용하여 달 표면을 고해상도로 매핑 할 수 있습니다. 2005 년 1 월, 이제 Cassini에 부착 된 Huygens 프로브는 Titan의 대기를 통해 표면으로 내려갑니다.
링 평면을 가로 지르는 동안 Cassini의 무선 및 플라즈마 파 과학 장비는 먼지 충격으로 생성 된 플라즈마의 작은 퍼프를 측정했습니다. 토성의 고리를 가로 지르는 동안이 장비는 초당 최대 680 건의 먼지를 감지했습니다. 아이오와 시티 아이오와 대학교 (University of Iowa)의 Don Gurnett 박사는“입자의 크기는 담배 연기의 입자와 크기가 비슷하다”고 말했다. “링 비행기를 건 crossed을 때 5 분 안에 우주선에 총 100,000 건의 먼지가 발생했습니다. 우리는이 소리를 주석 지붕을 때리는 우박과 유사한 소리로 변환했습니다.”
이 우주선은 6 월 30 일 토성 주위를 공전하며 공격으로 인한 비정상적인 활동은 없었으며 완벽하게 수행했습니다. 궤도 진입을위한 엔진 연소는 너무나 잘 진행되어 임무 관리자가 오늘 예정된 궤도 조정 조작을 포기하기로 결정했습니다.
Cassini-Huygens 임무는 NASA, 유럽 우주국 및 이탈리아 우주국의 협력 프로젝트입니다. 패서 디나 (Pasadena)에있는 캘리포니아 공과 대학 (California Institute of Technology)의 부서 인 제트 추진 연구소 (Jet Propulsion Laboratory)는 워싱턴 DC의 NASA 우주 과학 국 (Office of Space Science)의 Cassini-Huygens 임무를 관리하고있다. JPL은 Cassini 궤도 선을 설계, 개발 및 조립했다.
Cassini-Huygens 미션에 대한 최신 이미지와 자세한 정보를 보려면 http://saturn.jpl.nasa.gov 및 http://www.nasa.gov/cassini를 방문하십시오.
원본 출처 : NASA / JPL 뉴스 릴리스
