새로운 연구에 따르면 토성의 수수께끼의 고리는 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 오래되고 더 무거울 수 있습니다. 그러나 카시니 우주선의 UVIS (Ultraviolet Imaging Spectrograph) 기기의 데이터를 사용하여 교감 연구원 인 Larry Esposito 박사와 그의 팀은 컴퓨터 시뮬레이션을 사용하여 토성의 고리에 충돌하는 입자와 운석에 의한 침식을 연구했습니다. 그들의 결과는 수십억 년 전에 토성의 고리가 형성되었을 가능성을 뒷받침합니다. 이 발견은 또한 거대한 외계 행성도 일반적으로 고리를 가질 수 있음을 시사한다.
“카시니 관측과 이론적 계산은 토성의 고리가 수십억 년이 될 수 있습니다. 이것은 우리 인간이 토성 주변의 고리를 보는 것이 운이 좋지 않다는 것을 의미합니다. 이로 인해 우리는 다른 별들을 돌고있는 거대한 행성들을 둘러싸고있는 거대한 고리들이 기대 될 것입니다.”
또한 콜로라도 대학 (University of Colorado)의 Esposito의 동료 Glen Stewart와 Stuart Robbins가 수행 한 시뮬레이션에 따르면 토성의 고리 입자가 서로 뭉쳐서 질량의 이전 추정치가 너무 낮을 수 있으며, 아마도 3 배가 될 수 있습니다.
운석은 천천히 입자의 고리를 갈아서 산산조각냅니다. 점차적으로 먼지와 파편이 쌓여 각 입자를 덮으며 고리를“정리”하면서 각 입자를 더 크게 만듭니다.
링 재료의 재활용은 수명이 연장되고 링이 더 오래된 경우이 연구 이전에 예상되었던 어두움을 줄입니다.
더 크고 오래된 고리에 대한이 제안의 한 가지 문제점은 1979 년 토성의 개척자 11 우주 임무가 고리에 충격을주는 우주 광선에 의해 생성 된 하전 입자를 관찰함으로써 간접적으로 고리 질량을 측정한다는 것입니다.
“이러한 질량 추정치는 Voyager 스타 오컬트 레이션과 비슷했으며 이전의 낮은 질량 값을 확인했습니다. 그러나, 이제 하전 된 입자가 이중 값이라는 것을 인식합니다. 그것은 그들이 작거나 큰 덩어리에서 발생할 수 있음을 의미합니다. 우리는 더 큰 질량 값이 고리 덩어리로 인한 과소 평가와 일치 할 수 있음을 알았습니다.”라고 Esposito는 말했습니다.
출처 : 유럽 행성 과학 의회
