NASA의 Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP)는 지금까지 우주의 시대를 가장 잘 측정했습니다. 전 세계에서 관측 된 극초단파 방사에 대한 매우 정밀한 관측에 따르면, WMAP 과학자들은 이제 우주의 나이에 대해 가장 잘 추정 할 수 있습니다. 정말 나쁘다…).
WMAP 임무는 Sun-Earth Second Lagrangian 지점 (L2)는 2001 년에 밤 표면의 지구 표면에서 약 150 만 km 떨어진 곳에 위치해 있습니다 (즉, WMAP은 지속적으로 지구의 그림자에 있습니다).이 위치의 이유는이 지역의 중력 안정성과 태양으로부터의 전자기 간섭 부족. 끊임없이 우주를 내다 보는 WMAP는 초 고감도 마이크로파 수신기로 우주를 스캔하여 우주의 배경“온도”(이방성)의 작은 변화를 매핑합니다. 3.3-13.6 mm의 파장 범위 (90-22 GHz의 해당 주파수)에서 마이크로파 방사를 감지 할 수 있습니다. 따라서 복사 극성을 포함하여 따뜻하고 차가운 공간 영역이 매핑됩니다.
이 극초단파 배경 복사는 우주의 대기 온도가 약 3,000K 인 빅뱅 이후 불과 40 만 년이 지난 초기 우주에서 비롯됩니다.이 온도에서 중성 수소 원자가 가능하여 광자가 산란되었습니다. WMAP가 오늘 관찰하는 것은이 광자인데, 2.7K에서 훨씬 더 시원합니다 (절대 영점 -273.15 ° C보다 2.7도 높음). WMAP는이 우주 방사선을 지속적으로 관찰하여 온도와 극성의 작은 변화를 측정합니다. 이러한 측정은 빅뱅 시대의 우주 구조에 대한 이해를 개선하고 우주 팽창의 시작 부분에서“인플레이션”기간의 본질을 이해하는 데 도움이됩니다.
WMAP 미션의 노출 문제이며, 측정 시간이 길어질수록 더 잘 측정됩니다. 7 년 동안의 결과를 얻은 후 WMAP 임무는 우주 시대의 추정치를 1 억 2 천만 년의 오차 한계로 세웠습니다. 이는 빅뱅 이후 1373 억 년의 0.87 %입니다.
“모든 것이 강화되고 항상 더 나은 정밀도를 제공합니다. […] 실제로 이전 결과보다 훨씬 낫습니다. 데이터에는 모든 종류의 풍부함이 있습니다” – Charles L. Bennett, Johns Hopkins University 물리 및 천문학 교수.
우주의 시작에 관한 이론이 더욱 발전함에 따라 이것은 우주 론자들에게 흥미로운 소식이 될 것입니다.
출처 : 뉴욕 타임즈
