편집자 주 : 이 게스트 포스트는 우주 과학 기술을 따르는 전기 엔지니어 앤디 토마스 윅 (Andy Tomaswick)이 작성했습니다.
화성에서 생물학적으로 생성 된 유기 분자에 대한 검색은 바이킹 프로그램으로 적어도 1970 년대로 거슬러 올라갑니다. 이러한 임무는 결과가 잘 혼합되어있어 화성에서의 탄소 기반 생활에 대한 탐색은 오늘날까지 계속되고 있습니다. 행성 과학 연구소와 워싱턴 카네기 연구소의 연구에 발표 된 우주 생물 학자와 새로운 결과를 자극하기 위해 점점 더 많은 증거를 계속 연구하는 연구원들은 그들의 열정을 높일 수 있습니다.
최신 결과는 화성에서 운석을 조사한 카네기 과학 연구소의 앤드류 스틸 (Andrew Steele)이 이끄는 팀에서 왔으며, 이는 45 억 년의 화성 지질학 기간에 해당한다. 화성에 유기물이 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 화성 운석에 탄소 기반 분자가 포함되어 있다는 사실은 수년 동안 알려진 바 있습니다. 그러나 운석이 결합 된 유기 분자가 정확히 어디에서 왔으며, 화성에서 온다면, 무엇이 그것들을 만들어 냈는가에 대한 의문이 남아있었습니다.
연구팀은 이러한 질문에 답하기 위해 분자가 실제로 화성에서 나온 것이며 지구 생물권의 일부 교차 오염의 결과가 아니라는 결론에 도달했습니다. 그러나 그들은 또한 분자가 생물학적 과정에 의해 생성되지 않았다는 것을 발견했습니다. 유기물은 실제로 바위 덩어리에서 형성되어 나중에는 운석이되어 지구로 옮겼습니다. 그들의 형성은 냉각 마그마에 의해 형성된 결정 구조에 탄소를 포획하는 화산 과정의 일부였다. 일련의 비 생물학적 화학 반응을 통해 운석에서 발견되는 복잡한 유기물은 이러한 결정에 갇힌 탄소를 사용하여 생성됩니다.
이 팀은 또 다른 가능한 설명에 의문을 제기했다. 유기물이 지구상의 물질과 유사한 구조 과정을 통해 화산으로 이동 한 미생물의 방출로 인해 발생할 수 있는지 여부. 그들은 화성이 지구와 유사한 지각 활동을 갖지 않기 때문에 분자가 미생물 활동에 의해 생성 될 가능성은 거의 없다고 지적합니다.
그것은 우주 생물 학자들에게는 우울한 결과처럼 들릴 것입니다. 그러나이 연구에서 중요한 사실은 화성은 기본적으로 자연적으로 복잡한 유기 분자를 4.2 억 년 동안 만들어 왔으며 오늘날에도 그렇게하고있을 수 있다는 것입니다. 지구상에서 유기 분자의 생성은 생명의 선구자 였기 때문에 과학자들은 여전히 같은 생명 생성 과정이 이미 붉은 행성에서 일어 났을 것이라는 희망을 가질 수 있습니다.
흥미롭게도, 연구 된 화성 운석 중 하나는 유명한 ALH84001인데, 1996 년 일부 연구자들은 화성에 화석이 포함되어 있다고 주장한 운석입니다. 그 주장은 그 이후로 강력하게 도전 받았으며, 바위에 대한 연구가 진행 중입니다. ALH84001은 약 1 천 6 백만 년 전에 큰 영향을 받아 화성에서 분리되어 약 13,000 년 전 남극 대륙에서 지구로 떨어진 운석의 일부입니다. 운석은 남극 대륙의 Allan Hills 빙원에서 발견되었습니다.
리드 이미지 캡션 : ALH84001은 화성에서 발견 된 10 개의 암석 중 하나이며 연구자들은 생명에 관여하지 않고 화성에서 유래 한 유기 탄소 화합물을 발견했습니다. 크레딧 : NASA / JSC / Stanford University
출처 : 행성 과학 연구소, LiveScience, NASA
