NASA의 Spitzer 우주 망원경에 대한 예술가의 삽화. 배경은 은하계 평면의 Spitzer의 적외선 이미지를 보여줍니다.
(이미지 : © NASA / JPL-Caltech)
NASA의 "Great Observatory"가족 중 막내가 막 15 세가되었습니다.
Spitzer Space Telescope는 2003 년 8 월 25 일 태양 주위를 공전하며 여러 분야에서 획기적인 발견을 한 길고도 성공적인 임무를 시작했습니다.
NASA 본부의 천체 물리학과 소장 인 폴 헤르츠 (Paul Hertz)는“15 년 동안 스피처는 우주를 바라 보는 새로운 방식에 대한 우리의 눈을 열었다. [갤러리 : 스피처 망원경으로 본 적외선 우주]
Hertz는“Spitzer의 발견은 우리 자신의 행성 뒤뜰에서 다른 별 주위의 행성, 우주의 먼 곳까지 확장된다”고 덧붙였다. Spitzer는 NASA의 다른 Great Observatories와 협력하여 과학자들이 많은 우주 현상에 대한보다 완전한 그림을 얻도록 도와주었습니다.”
대 관측소는 서로 다른 보완적인 빛의 파장에서 우주를 볼 수 있도록 설계된 4 개의 대형 우주 망원경입니다. 적외선에 최적화 된 스피처 외에도 가시 광선 및 근 자외선에서 주로 데이터를 수집하는 허블 우주 망원경과 Compton Gamma Ray Observatory (CGRO) 및 Chandra X-ray Observatory (이름이 특화되어 있음) .
허블은 1990 년 4 월에 발사되었고 CGRO는 1991 년 4 월에 지구 궤도에 도달했으며 찬드라는 1999 년 7 월에 로프트되었습니다. CGRO는 아직 운영되지 않는 유일한 대 관측소입니다. 자이로 스코프 중 하나가 고장난 후 2000 년 6 월 의도적으로 선회되었다.
스피처의 주요 임무는 원래 2.5 년 동안 지속 되었으나 그보다 두 배 이상 오래 지속되었습니다. Spitzer의 기기 냉각 액체 헬륨 공급이 소진되면서 2009 년 7 월에 상황이 바뀌어 망원경이 초 콜드 우주 물체를 연구하는 능력이 감소했습니다. 천문대는 "온난화 단계"로 전환하여 현재까지 유지되고 있습니다.
그러나 전환이 들리는 것처럼 극적이지는 않았습니다. NASA 관계자는 스피처의 주요 과학 장비 인 적외선 어레이 카메라를 구성하는 4 대의 카메라 중 2 개가 현재 망원경의 "콜드 페이즈 (cold phase)"에서와 동일한 감도로 작동하고 있다고 말했다. (Spitzer에는 다른 두 가지 과학 장비가 있습니다 : Spitzer 용 적외선 분광기 및 멀티 밴드 이미징 광도계.)
우주에서 15 년 동안 스피처는 우주에서 가장 먼 은하계를 관찰했으며, 천문학 자들이 별 탄생의 세부 사항을 애타게하고, 은하수의 가장 완전한지도 중 하나를 편집하는 데 도움을주었습니다.
망원경은 또한 지구에서 불과 39 광년 떨어진 TRAPPIST-1 시스템에있는 7 개의 바위 같은 행성을 포함하여 수많은 외계 세계를 발견하는 데 중요한 역할을했습니다. 과학자들은이 7 개의 행성 중 3 개가 우리가 알고있는 것처럼 생명을 지탱할 수 있다고 생각합니다. 그리고 Spitzer의 관찰은 천문학 자들이 2007 년에 처음으로 외계 행성의 기상지도를 작성하는 데 도움이되었습니다.
실제로, 외계 행성은 최근 스피처의 주요 관심사였습니다.
"Spizer가 출시 될 때 태양계 행성에 대한 연구는 아직 초기 단계에 있었지만 최근에는 Spitzer의 관측 시간의 절반 이상이 외계 행성 연구 또는 외계 행성 연구에 사용되는 경우가 많습니다."NASA의 Spitzer 프로젝트 관리자 인 Lisa Storrie-Lombardi 캘리포니아 패서 디나에있는 제트 추진 연구소 (Jet Propulsion Laboratory)도 같은 성명에서 말했다. "Spitzer는 그렇게 설계되지 않았지만 외계 행성을 특성화하는 데 매우 능숙합니다."
임무 팀원들은 스피처의 상태가 양호하고 2019 년 11 월까지 계속 운항 할 계획이라고 밝혔다. 우주선의 건강이 떨어지기 시작할 때마다 우주 비행사 임무는 저장되지 않을 것이다. 여러 차례 수리 및 업그레이드 된 지구 궤도의 허블과는 달리, 태양을 돌고있는 스피처는 지구에서 수백만 마일 떨어져 있습니다.
