ExoMars 미션의 Trace Gas Orbiter는 화성 대기를 분석하여 놀라운 미량의 메탄이 없음을 발견했습니다.
(이미지 : © ESA / ATG medialab)
과학자들은 화성에서 메탄의 존재에 대해 수년 동안 수수께끼를 풀었습니다.
가스 이전에 감지되었습니다 붉은 행성에. 지구상의 많은 메탄이 생물학적 기원을 가지고 있기 때문에 화성의 메탄도 살아있는 유기체에서 나올 수 있다는 전망에 과학자들이 열광했습니다.
이제 미스터리가 깊어집니다. 오늘 (4 월 10 일), 연구원들은 추적 가스 궤도 유럽 주도의 일부로 생명의 징조로 스니핑하는 붉은 행성을 돌고있는 우주선 (TGO) 엑소 마르 사명. 과학자들을 놀라게하기 위해 TGO는 2018 년 4 월부터 2018 년 8 월까지의 초기 관측에서 미량의 메탄을 거의 발견하지 못했습니다.
TGO의 ACS (Asmospheric Chemistry Suite) 기기의 수석 연구원이자 러시아 과학 아카데미 우주 연구소의 과학자 인 올렉 코 러블 (Oleg Korablev)은“TGO는 화성에서 메탄을 측정하는 가장 민감한 기기”라고 말했다. "우리는 매우 낮은 상한 만보고 할 수 있습니다."
Korablev와 그의 동료들이 발견 한 가장 정확한 상한값은 0.012 파운드 (ppb)에 불과했다. 이는 과학자들이 지표면에서 검출 된 메탄을 바탕으로 예상했던 속도보다 몇 배나 낮은 수치이다. NASA의 화성 탐사선 호기심. (Curiosity는 전년도 같은 시즌에 메탄 0.41ppb의 배경 수준을 감지했습니다.)
불일치는 화성 대기권의 더 낮은 범위에서 메탄이 파괴되고 있음을 의미 할 수 있습니다. 그러나 과학자들은 아직 방법을 모른다.
유럽 우주국의 TGO 프로젝트 과학자 인 할 칸칸 스 베헴 (Håkan Svedhem)은 오늘 기자 회견에서“우리는 완전히 독립적 인 두 개의 독립적 인 두 팀이 분석 한 결과 동일한 결과를 냈다”고 말했다. TGO에는 ACS 외에도 NOMAD (Nadir and Occultation for Mars Discovery)라는 가스 측정 장비가 있습니다.
연구자들은 비엔나에서 열린 유럽 지구과학 연합 (European Geosciences Union) 연례 회의에서 결과를 발표했다. 그들의 발견은 또한 오늘 출판 자연 저널에.
이 연구에 참여하지 않은 로마의 Istituto Nazionale di Astrofisica의 과학자 인 마르코 지우라나 (Marco Giuranna)는 화성에이 가스가 존재하면 일시적인 방출 스파이크가 특징 일 가능성이 있기 때문에 TGO와 같은 우주선이 메탄을 감지하지 못하는 것은 놀라운 일이 아니라고 말했다. 전세계적인 존재보다는 오히려.
Giuranna는 "메탄은 화성 대기에서 일반적으로 농도가 매우 낮기 때문에 화성에서 메탄 스파이크 또는 맥박은 때때로 탐지 될 수 있습니다."로버, 착륙선 또는 궤도 선이 적시에 적절한 장소에있을 때 " Mars Express의 Planetary Fourier Spectrometer 장비의 수석 수사관은 Space.com에 이메일로 말했습니다. "일관 적으로, 우리의 새로운 Mars Express 연구에서, 우리는 하나의 명확한 검출 외에 메탄을 검출하지 못했습니다." (이달 초 Giuranna 저널 Nature Geoscience에서 Mars Express 궤도에서 관측 된 2013 년 메탄 기둥에 대한 결과.)
그럼에도 불구하고 과학자들은 화성 주위에 집중된 메탄 가스가 지구 전체로 순환해야하고 TGO가 배경 수준으로 존재하는 가스의 일정한 분포를 감지해야한다고 예측했다.
새로운 연구의 저자는 TGO에 의한 메탄 검출 부족과 표면에 대한 호기심에 의한 긍정적 인 메탄 검출을 조정하기 위해서는 기존 화학에 의해 예측 된 것보다 1000 배 빠르게 낮은 대기에서 가스를 파괴하는 메커니즘이 있어야한다고 말했다. .
Giuranna 박사는“화성에있는 메탄올은 빠르게 사라지고 사라져서이 가스를 대기에서 효율적으로 제거 할 수있는 파괴 메커니즘이 있음을 시사한다”고 말했다.
연구원들은 화성의 메탄이 어디로 갈 수 있는지에 대한 설명을 제안했습니다. 화성암과 토양으로 가라 앉음또는 화학적으로 결합 침식 된 석영 입자로또는 반응성 요소에 의해 파괴됨 모래 언덕을 변화시키는 데있어서이 가설은 주로 컴퓨터 시뮬레이션과 지구에서의 실험실 실험을 바탕으로합니다.
Giuranna는 화성의 날씨가 TGO의 관측에 가장 큰 영향을 미칠 수 있다고 추측했습니다. 행성을 둘러싼 먼지 폭풍 화성에서 본 것은 2018 년 6 월에 시작되었습니다.
Giuranna는“화성 먼지 폭풍이 대기 중 메탄을 흡수 할 수 있기 때문에 결과에 중요한 영향을 미칠 수있다. 그러나 TGO 연구원들은 폭풍이 발생하기 전에 메탄에 대한 엄격한 상한선을 설정했다고 Korablev는 기자들에게 "먼지 폭풍 후에도 여전히 메탄을 볼 수 없다"고 말했다.
다른 과학자들은 TGO가 결국 더 많은 농도의 메탄을 탐지 할 것이라는 희망을 포기하지 않았습니다.
캘리포니아 주 파사 데나에있는 NASA 제트 추진 연구소의 선임 과학자 인 크리스 웹스터 이 연구에 참여하지 않은,는 Space.com에 이메일로 말했다. "TGO가 미래에 언젠가 메탄을 감지했다면 놀라지 않을 것입니다."
Svedhem은 화성에 메탄이 존재하는 것이 잠재적 인 생체 서명으로 여겨졌지만 TGO의 발견이 화성에서 생명을 찾는 전망에 반드시 타격을 준 것은 아니라고 말했다.
Svedhem은 "메탄의 첫 탐지로 유발 된 추측은 지구의 메탄 생산과 지구의 생명 사이의 연결을 강조했다"고 기자들에게 말했다. "하지만 메탄을 생산하지 않는 삶의 많은 다른 측면들이 있습니다. 그래서 우리는 지금 우리가 그것을 배제했다고 말할 수는 없습니다."
- 화성의 대기 : 구성, 기후 및 날씨
- 화성의 7 가지 가장 큰 신비
- 고대 화성은 생명을 지킬 수 있었다 (사진)
