미 공군의 조종되지 않은 X-37B 우주 비행기는 780 일의 궤도에서 기록 된 후 지구 일요일 (10 월 27 일)에 돌아와 군용 미니 셔틀 함대의 5 번째 초장 거리 임무를 수행했다.
공군 관계자는 X-37B의 궤도 시험 차량 5 (OTV-5) 임무가 플로리다 주 케이프 커 내버 럴에있는 NASA의 케네디 우주 센터 셔틀 착륙 시설에서 오전 3시 51 분 (EDT) (0751 GMT)에 자동 자율 터치 다운으로 종료됐다고 밝혔다. . 이 임무는 원래 2017 년 9 월 7 일 SpaceX Falcon 9 로켓에서 시작되었습니다.
성공적인 착륙으로 OTV-5는 2017 년 5 월 OTV-4 임무에서 정한 718 일의 이전 X-37B 임무 기록을 위반했습니다. OTV-5는 NASA의 셔틀 착륙 시설 (OTV- 4 개는 첫 번째였으며 이전 임무는 캘리포니아의 반덴버그 공군 기지에 상륙했습니다.
데이비드 L. 골드 페인 공군 참모 총장은 성명에서 "이 우주선의 안전한 귀환은 자체 지구력 기록을 깨뜨린 후 정부와 산업 간의 혁신적인 파트너쉽의 결과"라고 밝혔다. "하늘은 더 이상 공군의 제한이 아니며, 의회가 미국의 우주군을 승인하면 국방부가 제한한다."
미 공군은 적어도 두 대의 재사용 가능한 X-37B 우주선을 보유하고 있으며, 둘 다 여러 차례 비행했습니다. 태양 광 우주 비행기는 보잉 (Boeing)이 제작했으며 실험 또는 소규모 위성을 호스트하기위한 소형 페이로드 베이를 갖추고 있습니다. 원래 궤도에서 최대 240 일을 소비하도록 설계되었습니다.
바바라 바렛 공군 장관은 같은 성명에서“X-37B는 재사용 가능한 우주선의 중요성을 계속 보여주고있다”고 말했다. "각각의 미션은 우리나라의 우주 능력을 향상시킵니다."
공군 당국자들은 X-37B 임무의 정확한 본질은 OTV-5가 궤도에서 수행 한 실험 유형에 대한 힌트를 줄 였음에도 불구하고 분류되었다고 밝혔다. 하나의 페이로드는 공군 성명서에 따르면 "장기 우주 환경에서 실험 전자 장치 및 진동하는 열 파이프 기술을 테스트하기 위해 설계된 실험 인 공군 연구 실험실의 고급 구조적 임베디드 열 스프레더"였습니다.
OTV-5는 또한 이전 X-37B 비행보다 더 높은 경사 궤도로 비행하여 새로운 실험 또는 기술 테스트가 매장에 있음을 시사했습니다. 오늘 성명서에서 공군 관계자는 OTV-5가 여러 실험을 수행하고 더 작은 위성을 궤도로 운반한다고 확인했다.
공군 급속한 능력 사무실 책임자 랜디 월든 (Randy Walden)은 성명에서“오늘 착륙이 성공하면서 X-37B는 현재까지 가장 긴 비행을 완료하고 모든 임무 목표를 성공적으로 완수했다. , 작은 위성을 태울 수있을뿐 아니라
X-37B 우주 비행기는 1999 년 NASA가 미래 우주선의 기술 테스트 베드 역할을하도록 개발되었으며 우주 왕복선의 소형 버전과 매우 유사합니다. 2004 년에 군의 DARPA (Defense Advanced Research Agency)는이 프로젝트를 인수하여 궁극적으로 몇 년 후 미국 공군의 신속한 역량 사무소로이 프로젝트를 넘겨 주었다.
X-37B 차량의 길이는 8 미터 (29 피트), 높이는 2.9 피트 (2.9 미터)이며 날개 길이는 15 피트 (4.6 미터) 미만입니다. 페이로드 베이는 픽업 트럭 베드의 크기로 길이는 약 7 피트, 폭은 4 피트 (2.1 x 1.2m)입니다.
최초의 X-37B 임무 인 OTV-1은 2010 년 4 월에 발사되어 궤도에서 224 일을 보낸다. OTV-2는 2011 년 3 월에 발사되어 두 번째 X-37B의 첫 비행을 기록했으며 468 일 동안 궤도에 머물렀다.
OTV-3는 X-37B (OTV-1 차량 사용)의 첫 번째 환승을 기록했으며 2012 년 12 월 674 일 비행을 시작했습니다. OTV-4 임무는 2015 년 5 월 (OTV-2 차량의 두 번째 비행)에 시작되어 718 일 동안 우주에서 보냈습니다. Atlas V 로켓에서 처음 4 개의 OTV 미션이 시작되었으며 OTV-5는 함대가 SpaceX Falcon 9를 처음으로 사용함을 나타냅니다.
"이 우주선은 우주 공동체의 핵심 요소입니다.이 이정표는 미국의 미래 우주 탐사를위한 실험 수행에 대한 우리의 노력을 보여줍니다"라고 공군 성명서의 조나단 킨 (Jonathan Keen) 중위는 말했다. "잘한 일을 위해 X-37B 팀에게 축하를 전합니다."
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