미국과 이탈리아의 한 쌍의 천문학 자들은 230km / sec (500,000mph)로 하늘을 가로 질러 움직이는 별들의 흐름을 발견했습니다. 발견 자들은 그 흐름이 은하수의 중력에 의해 찢겨진 거대한 성단의 모든 유골이라고 믿고 있습니다. 맞다면, 우리 은하계를 돌고있는 수백 개 이상의 스트림이있을 수 있습니다.
길고 가늘고 긴 고대 별들이 북쪽 하늘을 가로 질러 경주하는 것으로 밝혀졌습니다. 하천은 지구에서 약 30,000 광년 떨어져 있으며, 은하계를 통해 초당 약 230km 또는 시속 50 만 마일 이상으로 흐르고 있습니다.
이 발견은 캘리포니아 패서 디나에있는 스피처 과학 센터 (Spitzer Science Center)의 Carl Grillmair 박사와 로마의 천문대에서 온 그의 동료 Odysseas Dionatos에 의해 이루어졌습니다. Grillmair는 그의 고향 인 캐나다 캘거리에서 열린 미국 천문 학회 회의에서 그의 발견을 발표했습니다.
“우리가 볼 수있는 것은 현재 조사 데이터의 범위에 의해 제한되어 있기 때문에 실제로는 스트림보다 훨씬 길지만 30,000 광년 이상입니다. 스트림이 갤럭시 주변으로 완전히 확장되지 않으면 실제로 다소 놀랐습니다.”라고 Grillmair는 말합니다.
천문학 자들은이 우주의“고속도로”에있는 별들이 우주의 시작으로 거슬러 올라간다고 생각하며, 1 만에서 10 만개의 별이 포함 된 스타 클러스터의 화석 유적입니다. 고대 은하단은 우리 은하의 조력에 의해 수십억 년 동안 찢어졌습니다.
“이 발견은 현재 은하수가 150 개 정도의 거대한 성단을 포함하고 있지만, 수천 개에 달하고 있었을지도 모른다는 이론에 새로운 가중치를 부여합니다. 이 아이디어가 맞다면, 우리 은하를 울리는 수백 또는 수천 개의 별이 생길 수도 있습니다.”라고 Grillmair는 말합니다.
하늘에서 시냇물은 팔 길이로 붙은 새끼 손가락보다 좁습니다. 비록 보름달의 지름의 130 배, 또는 북쪽 하늘의 약 1/3에 걸쳐 있지만, 개울의 개별 별들은 육안으로 볼 수 없을 정도로 희미합니다. 개울의 좁음은 원래의 성단이 심하게 찢어지지 않았으며, 성단이 우리 은하의 중심 근처로 지나갈 때마다 천 정도 정도 부드럽게 당겨 졌다는 것을 나타냅니다. 고아 별은 부모 클러스터가 완전히 사라진 후에도 원래 궤도를 따라 계속 따라갑니다.
스트림은 일치 필터링이라는 기술을 통해 Sloan Digital Sky Survey라는 공개 데이터베이스를 사용하여 발견되었습니다. 과학자들은 DNA 마커와 같은 별의 색상과 밝기를 사용하여 각 별에 특정 나이와 거리를 가질 수있는 확률을 할당했습니다. Grillmair와 Dionatos는 이러한 확률이 하늘을 가로 질러 어떻게 분포되어 있는지를 조사하여 은하수의 광대 한 전경 별 바다를 통과하고 은하계 후광의 어둡고 외로운 틈 사이에 흐르는 물줄기를 볼 수있었습니다.
“하늘의 시내 경로는 매우 매끄 럽습니다. 실질적인 흔들림이 없으면 적어도 30,000 광년의 거리 내에 눈에 보이지 않는 암흑 물질의 농도가 크지 않다는 것을 알 수 있습니다. 이 흐름은 놀라운 발견이며 우리 은하의 구성과 중력이 대규모로 어떻게 작용하는지에 대한 새로운 연구 방법을 제공합니다.”라고 Grillmair는 말합니다.
이러한 스트림은 최근 몇 년 동안 Grillmair와 그의 팀에 의해 발견되었으며 슬론 디지털 스카이 서베이 (Sloan Digital Sky Survey)에서 그 중 하나를 제외하고 모두 발견되었습니다. 시냇물에 대한 연구는 지금까지 구형에 매우 가까운 우리 은하 주변의 보이지 않는 암흑 물질의 거대한 후광을 가리킨다. 이 후광이 얼마나 멀리 연장되고, 어떻게 형성되었으며, 얼마나 울퉁불퉁하고, 암흑 물질이 만들어지는가는 천문학 자들이 현재 대답하려는 큰 질문 중 하나입니다.
Sloan Digital Sky Survey에 대한 자금은 Alfred P. Sloan Foundation, 참여 기관, National Science Foundation, 미국 에너지 부, National Aeronautics and Space Administration, 일본 Monbukagakusho, Max Planck Society 및 영국 고등 교육 기금위원회.
Grillmair는 천체 물리학 저널 5 월호에 실린 스트림의 발견에 관한 논문의 수석 저자입니다.
원본 출처 : Spitzer News Release
