소행성에는 질량이 있기 때문에 중력이 있습니다. 그러나 현재 푸에르토 리코의 Arecibo 전파 망원경은 지구에서 1,100 만 km (7 백만 마일) 거리에 불과한 3 중 시스템 인 가장 가까운 예를 제시했습니다.
소행성 2001 SN263은 Cornell 천문학 자 Michael C. Nolan에 의해 3 중 시스템 인 것으로 밝혀졌다. 소행성 자체는 2001 년 자동화 된 조사의 일환으로 다시 발견되었습니다. 그와 그의 동료들은 2 월 11 일에 우주 암석의 무선 이미지를 캡처했습니다.
주요 중앙 소행성은 대략 2km (1.5 마일)입니다. 더 큰“달”은 그 크기의 약 절반이고 가장 작은“달”은 약 300 미터 (1,000 피트)입니다.
이와 같은 소행성 시스템은 화성과 목성 사이의 소행성 벨트에서 볼 수 있지만 결코 그렇게 가깝지는 않습니다. 이를 통해 과학자들은 전례없는 세부 묘사로 이미지를 만들 수 있습니다.
연구원들이 점점 더 가까운 지구 소행성을 발견함에 따라, 이진 시스템이 실제로는 매우 일반적이라는 것을 깨닫기 시작했습니다. 놀란에 따르면, 6 개의 근 지구 소행성 중 하나는 이진이다. 그러나 이것은 최초의 지구 근처 트리플 시스템입니다.
다중 소행성 시스템은 천문학 자에게 매우 유용합니다. 그들은 질량 계산을 제공합니다. 이와 같은 다중 객체 시스템에서는 다양한주기 (궤도를 완료하는 데 걸리는 시간)를 알고 각 객체의 질량을 계산할 수 있습니다. 그런 다음 연구원들은 이진 물체의 질량을 단일 소행성의 밝기와 비교하여 질량도 추정 할 수 있습니다.
답이없는 큰 질문 중 하나 : 세 물체가 함께 형성되었거나 나중에 캡처 되었습니까? 놀란과 그의 팀은 시간이 지남에 따라 시스템을 보면서 정확히 같은 비행기 (태양계와 같은)에서 궤도를 선회 할 때 더 잘 이해할 수 있습니다. 이것은 그들이 수십억 년 전에 함께 형성된 증거 일 것입니다.
Arecibo는 천문학 자들이 이용할 수있는 최고의 소행성 사냥 도구 중 하나입니다. 불행히도, 미국의 예산 삭감은 시설의 미래를 위험에 빠뜨 렸습니다.
원본 출처 : 코넬 뉴스 릴리스
