보이저 1 호의 토성의 최대 위성 타이탄의 컬러 이미지. 이미지 크레디트 : NASA / JPL
토성의 달 타이탄은 오랫동안 우주 생물 학자들에게 관심의 대상이되어 왔으며, 주로 생명이 처음 시작되었을 때 초기 지구와의 유사성 때문입니다. 주로 질소와 풍부한 유기 분자 (우리가 알고있는 생명의 성분)로 구성된 두꺼운 대기는이 두 가지 다른 행성 행성 사이의 중요한 유사성 중 하나입니다.
과학자들은 오늘날 타이탄이 오늘날 생명체를 호스팅 할 가능성이 거의 없다고 생각했다. 주로 생명체에 필요한 화학 반응이 너무 느리게 진행될 정도로 너무 춥기 때문에 (화씨 -289도, -178도). 그러나 이전에 출판 된 데이터와 지구의 극한 유기체에 대한 새로운 발견과 함께 일부 거주 가능한 지역이 실제로 타이탄에 존재할 가능성이 높아졌습니다.
이번 주 Planetary Sciences 2005 회의에서 발표 된 논문에서 Southwest Research Institute (SwRI)와 Washington State University의 연구원 팀은 액체 저장통을 포함하여 Titan에 생명에 대한 몇 가지 주요 요구 사항이있는 것으로 보입니다. 유기 분자와 충분한 에너지 원.
메탄 구름과 표면 특성은 지구의 수 문학적주기와 유사한 활성 메탄주기의 존재를 강력하게 암시합니다. 액체 화학 메탄에 생명이 존재할 수 있는지 여부는 알려지지 않았지만, 그러한 화학 체계는 일부 가정되었다. 또한, 얼음 화산의 풍부한 힌트는 암모니아와 혼합 된 액체 물의 저장소가 표면 가까이에 존재할 수 있음을 시사한다.
SwRI 우주 과학 및 엔지니어링 부서의 수석 과학자 인 David H. Grinspoon 박사는“유기성이있는 유망한 장소는 탄화수소 저장소와 접촉하는 온천 일 수있다. "에너지가 풍부한 탄화수소는 에너지가 풍부한 탄화수소가 메탄에 대한 햇빛의 작용에 의해 상부 대기에서 지속적으로 제조되고 있기 때문에 표면으로 떨어지기 때문에 [식품] 부족하지 않습니다."
특히, 연구팀은 풍부한 아세틸렌이 유기체에 의해 수소 가스와 반응하여 신진 대사에 이용 될 수있는 방대한 양의 에너지를 방출 할 수 있다고 제안했다. 그러한 생물권은 적어도 간접적으로 태양 에너지가 될 것이다.
그린 스푼은“배출 된 에너지는 유기체가 주변 환경을 가열하여 자체 액체 미세 환경을 만드는 데 도움을 줄 수도있다”고 말했다. "Titan의 표면 근처와 같이 에너지가 풍부하지만 액체가 부족한 환경에서 자연 선택은 대사 열을 사용하여 자체 급수 구멍을 녹이는 유기체를 선호 할 수 있습니다."
연구팀은 이러한 아이디어는 추측에 불과하지만 연구자들이 삶의 정의와 보편적 요구에 의문을 제기하고 삶이 매우 다른 환경에서 진화 할 수있는 가능성을 고려해야한다는 점에서 유용하다고 말했다.
“Cassini-Huygens 결과에 비추어 타이탄에서 현존하는 삶의 틈새”는 9 월 8 일 영국 케임브리지의 행성 과학 2005 회의에서 발표 될 예정이다. 그린 스푼, Mark A. Bullock 박사, John R. Spencer 박사 (SwRI) 및 D. Schulze-Makuch (워싱턴 주립대 학교)는 Cassini-Huygens 사명에서 발표 된 결과를 사용하여 NASA Exobiology Program의 자금으로 연구를 수행했습니다. 이 프로젝트는 Cassini-Huygens와 관련이 없습니다.
원본 출처 : SwRI News Release
