WISE 우주선은 태양계에서 작은 물체를 찾고 NEOWISE라는 특수 임무를 완료했으며 이전에는 알려지지 않은 수많은 물체를 발견했습니다. NEOWISE의 더 많은 데이터는 또한 그러한 물체가 존재하는 경우 가장 가까운 알려진 별 Proxima Centauri보다 우리에게 더 가까운 갈색 왜성을 나타낼 가능성이 있습니다. 마찬가지로, 태양계 외곽에 숨겨진 가스 거대한 행성이있는 경우 WISE와 NEOWISE의 데이터가이를 감지 할 수 있습니다.
UCLA의 WISE 수석 연구원 인 Edward (Ned) Wright는“WISE는 놀라운 출처를 모은 어머니를 발굴 해 왔으며 우리는 그 특성을 파악하는 데 좋은 시간을 보내고 있습니다.
NASA의 NEO 관측 프로그램 프로그램 책임자 인 린들리 존슨 (Lynley Johnson)은“NEOWISE 프로젝트에서 단 1 년의 관찰만으로도 NEO 및 기타 소규모 태양계에 대한 데이터 카탈로그가 크게 증가했습니다.
NEO는 태양 주위의 지구 경로에서 4,500 만 킬로미터 (2,800 만 마일) 이내에 오는 궤도를 가진 소행성과 혜성입니다.
NEOWISE 임무는 2009 년 12 월에 시작된 WIR (Wise spacecraft), 광 시야 적외선 측량 탐색기 (Wide-Field Infrared Survey Explorer)를 사용했습니다. WISE는 천체의 하늘 전체를 적외선으로 약 1.5 배 스캔했습니다. 우주에서 은하계에서 소행성과 지구에 가까운 혜성에 이르기까지 우주에서 270 만 개 이상의 물체를 포착했습니다.
그러나 2010 년 10 월 초, 주요 과학 임무를 완수 한 후 우주선은 냉동 된 냉각수를 다 써서 기기의 온도를 낮추었습니다. 그러나 4 대의 적외선 카메라 중 2 개는 소행성 사냥에 최적 인 작동 상태로 유지되었으므로 NASA는 더 많은 소행성과 혜성을 사냥하고 한 번의 완전한 스캔을 완료하기 위해 WISE 임무의 NEOWISE 부분을 4 개월 연장했습니다. 소행성 벨트의
NEOWISE가 주요 소행성 벨트의 전체 스위프를 성공적으로 완료 했으므로 WISE 우주선은 최대 절전 모드로 전환되어 지구 주위의 극 궤도를 유지하여 향후 서비스로 다시 호출 될 수 있습니다.
새로운 소행성과 혜성을 발견하는 것 외에도 NEOWISE는 이미 감지 된 메인 벨트에 물체가 있는지 확인했습니다. 단 1 년 만에 약 500,000 개의 알려진 물체 중 약 153,000 개의 바위 같은 몸체가 관찰되었습니다. 여기에는 NEOWISE가 발견 한 33,000이 포함됩니다.
NEOWISE는 또한 목성, 수백 개의 NEO 및 100 개 이상의 혜성과 함께 궤도를 돌고있는 약 2,000 개의 소행성을 포함하여 주 벨트보다 우리에게 더 가까이 있고 더 알려진 알려진 물체를 관찰했습니다.
이러한 관찰은 물체의 크기와 구성을 결정하는 데 중요합니다. 가시 광선 데이터만으로도 소행성에 햇빛이 얼마나 많이 반사되는지를 알 수 있으며 적외선 데이터는 물체의 크기와 훨씬 더 직접적으로 관련되어 있습니다. 육안 측정과 적외선 측정을 결합하여 천문학자는 바위 같은 몸의 구성 (예 : 단단하거나 부서지기 쉬운)에 대해 배울 수도 있습니다. 이 발견은 다양한 소행성 집단의 사진을 크게 개선시킬 것이다.
NEOWISE는 우주선이 지구를 공전하는 동안 우주선이 움직일 때 대부분의 소행성이 태양 주위에서 같은 방향으로 움직이기 때문에 WISE가 전체 하늘을 스캔하는 것보다 전체 소행성 벨트를 조사하는 데 시간이 더 걸렸습니다. 우주선의 시야는 소행성의 움직임을 따라 잡기 위해 그들을 잡아야했습니다.
캘리포니아 주 패사 디나에있는 NASA 제트 추진 연구소의 NEOWISE 수석 연구원 인 에이미 메인 저 (Amy Mainzer)는“지구와 소행성을 궤도에서 달리는 경주마로 생각할 수있다”고 말했다. 메인 벨트 소행성은 트랙의 바깥 부분에있는 말과 같습니다. 궤도는 우리보다 궤도에 더 오래 걸리기 때문에 결국 무릎을 꿇습니다.”
소행성과 혜성 궤도에 대한 NEOWISE 데이터는 NASA가 후원하는 국제 천문 연합의 미성 행성 센터에 정리되어있다. 앞으로 몇 달 안에 새로운 결과를 발표 할 것입니다.
WISE 임무의 첫 번째 관찰은 4 월에 공개 및 천문학 커뮤니티에서 이용할 수 있습니다.
출처 : NASA
