달이있는 제나의 예술가의 그림. 이미지 크레디트 : NASA 확대하려면 클릭
강력한 허블 우주 망원경은 마침내 새로 발견 된 10 번째 행성 (일명 Xena)에서이 질문에 대한 답을 얻기 위해 가져 왔습니다. 그것은 실제로 명왕성보다 큽니까? 허블은 Xena의 직경을 실제로 가시광으로 관찰 할 수있는 유일한 기기입니다. 허블은 제나가 약 2400km (1,490 마일) 떨어져있어 명왕성보다 113km (70 마일) 더 크다는 것을 발견했습니다. 이로 인해 10 번째 행성이 비정상적으로 밝아지고 아마도 하얀 메탄 눈으로 덮여있을 것입니다.
NASA의 허블 우주 망원경은 처음으로 현재 "Xena"라는 별명을 가진 "10 번째 행성"을 분명히 보았으며 명왕성보다 약간 더 큽니다.
이전의 지상 관측 결과에 따르면 Xena의 지름이 명왕성보다 약 30 % 크다고 제안했지만, 2005 년 12 월 9 일과 10 일에 허블 관측 한 결과 Xena의 지름은 1,490 마일 (불확실도 60 마일)이었습니다. 허블이 측정 한 명왕성의 지름은 1,422 마일입니다.
캘리포니아의 패서 디나에있는 캘리포니아 공과 대학 (California Institute of Technology)의 행성 과학자 마이크 브라운 (Mike Brown)은 2003 년에 공식적으로 카탈로그 된 Xena를 발견했다. UB313 및 그 결과는 천체 물리학 저널에 게재되도록 승인되었습니다.
Xena의 직경을 결정하기 위해 소수의 이미지 만 필요했습니다. 미국에서 너비의 절반보다 약간 작은 지름으로 지구에서 100 억 마일 떨어진 곳에 위치한이 물체는 허블의 관점에서 1.5 픽셀입니다. 정확한 크기 측정을하기에 충분합니다.
Xena는 이전에 생각한 것보다 작지만 비교적 밝기 때문에 태양계에서 가장 반사되는 물체 중 하나 여야합니다. 더 반사적 인 유일한 물체는 지질 학적으로 활성화 된 토성의 달인 엔셀라두스 (Enceladus)인데, 활성 간헐천에 의해 표면이 반사성이 높은 얼음으로 지속적으로 코팅됩니다.
Xena의 밝은 반사율은 표면의 신선한 메탄 서리 때문일 수 있습니다. 물체가 태양에 더 가까워 졌을 때 대기권을 가지고 있었을 수도 있지만, 멀리 떨어진 현재 위치로 이동할 때이 대기는“얼어 붙어”서리로 표면에 정착했을 것입니다.
또 다른 가능성은 Xena가 따뜻한 내부에서 메탄 가스를 지속적으로 누출하는 것입니다. 이 메탄이 차가운 표면에 도달하면 즉시 고체로 얼어 붙어 분화구 및 기타 기능을 덮어 허블의 망원경 눈에 균일하게 밝게 만듭니다.
Xena는 태양을 공전하는 데 약 560 년이 걸렸으며 이제는 태양에서 가장 먼 궤도의 지점 인 aphelion과 매우 가깝습니다 .Brown은 다음 허블 및 다른 망원경을 사용하여 최근 발견 된 다른 Kuiper Belt 객체를 연구 할 계획입니다. 명왕성과 제나만큼이나 크다. 카이퍼 벨트는 넵튠의 궤도를 둘러싸고있는 거대한 얼음 혜성과 거대한 몸의 고리입니다.
알려진 가장 큰 Kuiper Belt 객체가 Pluto의 가상 쌍둥이라는 사실을 발견하면 벨트를 채우는 큰 얼음 세계를 행성으로 분류할지 여부에 대한 논쟁은 더 복잡해질 수 있습니다. 명왕성이 행성의 최소 크기로 간주된다면 Xena 도이 기준을 충족시킬 것입니다. 시간이 지나면 국제 천문 연맹 (International Astronomical Union)이 공식 명칭을 지정합니다.
허블 우주 망원경은 NASA와 유럽 우주국 간의 국제 협력 프로젝트입니다. 볼티모어에있는 우주 망원경 과학 연구소는 허블 과학 운영을 수행합니다. 이 연구소는 워싱턴 주 천문학 연구소 협회에서 NASA를 위해 운영하고 있습니다.
전자 이미지 및 기타 허블 뉴스를 보려면 다음 사이트를 방문하십시오 : http://www.nasa.gov/hubble
원본 출처 : NASA 뉴스 릴리스
업데이트, 명왕성은 더 이상 행성이 아닙니다. 명왕성이 왜 행성이 아닌가?
