케빈 L. Luhman (하버드-스미소니언 천체 물리학 센터) 박사는 오늘“쿨 스타, 스텔라 시스템 및 태양”에 관한 13 번째 케임브리지 워크숍에서 서로 궤도를 돌고있는 독특한 신생아 브라운 왜성 쌍을 발견했다고 발표했다. 브라운 드워프는 1990 년대 중반에 발견 된 수소 융합과 별처럼 빛나기에는 너무 작아서 행성으로 간주 되기에는 비교적 새로운 종류의 물체입니다. "갈색 왜소한 미니어처가 실패한 별이나 초대형 행성입니까, 아니면 별이나 행성과 전혀 다른가요?" Luhman에게 묻습니다. 이 새로운 갈색 왜성 쌍의 독특한 특성으로 인해 천문학 자들은 그 답에 한 걸음 더 다가 섰습니다.
갈색 왜성의 기원에 대한 한 가지 가능한 설명은 별과 같은 방식으로 태어났다는 것입니다. 별은 거대한 성간 구름에서 형성되어 중력으로 인해 가스와 먼지 덩어리가 "씨앗"으로 무너져서 점점 더 많은 물질을 별이 될 때까지 꾸준히 끌어옵니다. 그러나이 과정을 컴퓨터로 자세히 연구하면 많은 시뮬레이션에서 갈색 왜성이 생성되지 않습니다. 대신, 모든 씨앗은 본격적인 별으로 자랍니다. 이 결과로 일부 천문학 자들은 갈색 왜성과 별이 다른 방식으로 생성되는지 궁금해했습니다.
Luhman은“최근에 제안 된 대안 중 하나에서 성간 구름의 씨앗은 중력을 통해 서로 끌어 당겨 새총 효과를 일으키고 구름에서 씨앗이 자라기 전에 구름에서 씨앗을 추출합니다. 별. 이 가설에 따르면이 작은 몸은 우리가 갈색 왜성으로 본 것입니다.”
갈색 드워프의 탄생을 위해 이러한 아이디어를 테스트하는 것은 갈색 드워프가 일반적으로 하늘에서 매우 희미하고 감지하기 어렵다는 사실에 의해 방해받습니다. 대부분의 삶에서 그들은 수소 융합을 발화시키기에 충분히 뜨겁지 않기 때문에 별처럼 밝게 빛나지 않고 대신 행성처럼 희미합니다. 그러나 출생 직후의 짧은 시간 동안, 갈색 왜성은 형성에서 남은 열로 인해 상대적으로 밝습니다. 결과적으로 갈색 왜소는 약 백만 년의 나이에 가장 쉽게 찾고 연구 할 수 있으며, 이는 태양의 45 억 년에 비해 신생아입니다.
이 사실을 이용하여 Luhman은 Chamaeleon의 남쪽 별자리에서 540 광년 떨어진 곳에 위치한 어린 별 무리에서 갓 태어난 갈색 왜성에 대해 조사했습니다. Luhman은 칠레의 라스 캄파 나스 천문대 (Las Campanas Observatory)에서 세계에서 가장 큰 망원경 중 하나 인 6.5m 직경의 마젤란 망원경 2 개 중 하나를 사용하여 탐색을 수행했습니다.
발견 된 12 개의 새로운 갈색 왜성 중 대부분은 스스로 격리되어 떠있었습니다. 그러나 Luhman은 현저하게 넓은 간격으로 서로 공전하는 한 쌍의 갈색 왜성을 발견했습니다. 이전에 알려진 갈색 왜성 쌍은 태양에서 명왕성의 거리의 절반보다 적은 서로 가깝습니다. 그러나이 새로운 쌍의 갈색 왜성들은 태양에서 명왕성의 거리의 약 6 배인 훨씬 더 멀리 떨어져 있습니다.
이 갈색 왜성들은 멀리 떨어져 있기 때문에 중력에 의해 서로 약하게 묶여 있으며, 가장 작은 잡아 당김은 영구적으로 분리됩니다. 따라서 Luhman은 다음과 같이 결론을 내 렸습니다.“이 매우 약한 쌍의 존재는이 갈색 왜성들이 배출 된 종자로 형성되었을 때 겪게 될 폭력적인 중력의 영향을받지 않았 음을 나타냅니다. 대신에,이 베이비 브라운 드워프들은 별과 같은 방식으로 비교적 온화하고 방해받지 않는 방식으로 형성되었을 것입니다.”
Alan P. Boss (Carnegie Institution) 박사는“Luhman의 발견은 태양과 같은 별의 갈색 왜성 형성 메커니즘에 대한 사례를 강화하고 따라서 갈색 왜성에 대해 '별, 핵무기가 적어도 핵융합을 지속 할 수는 없다”고 말했다.
이 바이너리 브라운 드워프의 발견은 다가오는 천체 물리학 저널에 실릴 것입니다. 발견 문서는 현재 http://cfa-www.harvard.edu/~kluhman/paper.pdf에서 PDF 형식으로 온라인 상태입니다.
미국 케임브리지에 본사를 둔 Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA)는 Smithsonian Astrophysical Observatory와 Harvard College Observatory의 공동 협력입니다. 6 개의 연구 부서로 구성된 CfA 과학자들은 우주의 기원, 진화 및 궁극적 운명을 연구합니다.
마젤란 망원경은 워싱턴 카네기 연구소, 애리조나 대학교, 하버드 대학교, 미시간 대학교 및 매사추세츠 공과 대학에서 운영합니다.
Las Campanas Observatory는 1904 년 George Ellery Hale에 의해 설립 된 Carnegie Observatories에 의해 운영됩니다. 1902 년 이래 기본 과학 연구의 선구자 인 워싱턴의 민간 비영리 카네기 연구소의 6 개 부서 중 하나입니다.
원본 출처 : Harvard CfA 뉴스 릴리스
