호주 북부의 암석. 이미지 크레디트 : Jochen J. Brocks. 클릭하면 확대됩니다.
NASA의 외 생물 학자들은 지구의 해양에는 한때 황화물이 풍부 해 어류 나 포유류와 같은 진보 된 생물체가 번성하는 것을 막을 수 있다고 확인했습니다. 이 연구는 NASA의 exobiology 프로그램에 의해 부분적으로 자금이 지원되었습니다.
호주와 영국의 동료들과 함께 매사추세츠 공과대학과 하버드 대학교의 과학자 팀은 호주 북부 맥아더 분지의 16 억 년 된 암석에 보존 된 광합성 안료의 화석 된 유골을 분석했습니다.
그들은 황화물과 햇빛이 살아야하는 광합성 박테리아의 증거를 발견했습니다. 각각의 안료 착색으로 인해 자주색 및 녹색 황 박테리아로 알려진이 단세포 미생물은 황화물과 햇빛에 동시에 접근 할 수있는 환경에서만 살 수 있습니다.
연구진은 또한 조류와 산소를 생산하는 시아 노 박테리아의 화석화 된 잔유물이 매우 적음을 발견했습니다. 이 유기체의 상대적 부족은 다량의 황화물에 의한 중독 때문입니다.
NASA의 우주 생물학 선임 과학자 인 칼 필처 (Carl Pilcher) 박사는“이번 연구는 지구의 바다가 상대적으로 최근까지 동물과 식물의 생명에 적대적 이었음을 시사한다. "그렇다면 현대 생활의 진화에 중대한 영향을 미쳤을 것입니다."
“보라색 황 박테리아의 화석화 된 안료의 발견은 완전히 새롭고 예상치 못한 것입니다. 그들은 상당히 높은 강도의 햇빛이 필요하기 때문에 분홍색 박테리아와 황화물의 필수 공급원을 표면에 가깝게, 아마도 20에서 40 미터에 가깝습니다.”라고 메사추세츠 공과 대학 지구 생물학 교수 인 Roger Summons는 말했습니다. "황화물은 암석의 풍화에 의해 바다로 운반되는 황산염을 감소시키는 박테리아에서 나왔을 것입니다."
“맥아더 분지 암석은 매우 넓은 지역과 수백만 년에 걸쳐 퇴적 되었기 때문에 간헐적으로 바다와 연결되어 있거나 실제로 바다의 일부인 수 중에서 형성되었을 가능성이 있습니다. 이는 해양에 황화수소가 풍부하고 지속적으로 공급되어 산소를 배출하는 유기체에 상당히 독성이 있었음을 의미합니다.”라고 Jochen Brocks 팀원은 말했습니다. "사실 45 억 년의 지구 역사의 80 분의 1 동안 아마도 바다에는 산소가 거의 없었으며 산소를 호흡하는 해양 동물을 지원하기에는 충분하지 않을 것입니다."
이 연구는 지구의 초기 역사를 이해하기 위해 NASA와 파트너 기관의 노력을 계속했습니다. 연구 결과는 2005 년 10 월 6 일자 Nature 지에 게재되었다.
이 연구는 Summons의 실험실에서 일하는 팀에 의해 수행되었습니다. 팀원으로는 이전 하버드 출신이자 현재 호주 국립 대학교 (National National University)의 Jochen Brocks; Gordon Love, 매사추세츠 공과 대학; 스티븐 보우 덴, 스코틀랜드 애버딘 대학교; 호주 지오 사이언스 Graham Logan; 앤드류 놀, 하버드.
원본 출처 : NASA 뉴스 릴리스
