12 월에 아마추어 천문학 자들이 처음으로 보았을 때, 강력한 계절적 폭풍이 행성을 뒤덮는 구름으로 뒤덮여 있었으며 카시니와 유럽 남부 천문대의 매우 큰 망원경 배열이 칠레 사막의 높은 곳에 위치하고 있습니다.
위의 이미지는 1 월 19 일에 획득 한 토성의 세 가지 모습을 보여줍니다. 하나는 가시 광선에서 촬영 한 아마추어 천문학 자 Trevor Barry와 VLT의 적외선 VISIR기구로 촬영 한 것입니다. .
가시 광선 이미지에서 스톰 밴드는 명확하게 구별 될 수 있지만, 실제로 과학자들을 흥미롭게 만드는 것은 적외선 이미지입니다. 폭풍의 길을 따라, 특히 높은 고도 이미지에서 밝은 지역을 볼 수 있으며, 토성의 대기 내 깊은 곳에서 솟아 오른 따뜻한 따뜻한 공기가 많이 나타납니다.
일반적으로 비교적 안정적인 토성의 대기는 약 29 년마다 더운 여름철로 이동할 때만 이와 같은 강력한 폭풍을 나타냅니다. 이것은 1876 년 이래로 기록 된 6 번째 폭풍 일 뿐이며, 열 적외선과 우주선 궤도에서 최초로 연구 된 폭풍입니다.
폭풍의 초기 소용돌이는 폭이 약 5,000km (3,000 마일)였으며 연구진과 천문학 자들은 그 강도, 크기 및 규모에 놀랐습니다.
"토성의 북반구에서의 이러한 교란은 밝은 구름 물질의 거대하고 폭력적이며 복잡한 분화를 일으켜 행성 전체를 에워 쌌습니다.
– Leigh Fletcher, 영국 옥스포드 대학의 수석 저자이자 Cassini 팀 과학자.
토성의 폭풍의 기원은 지구의 뇌우의 기원과 유사 할 수 있습니다. 따뜻하고 습한 공기가 대류 기둥으로 서늘한 대기로 상승하여 짙은 구름과 난기류를 생성합니다. 토성에서는 성층권을 뚫고 들어온이 따뜻한 공기가 순환하는 바람과 상호 작용하고 대기의 움직임에 영향을 미치는 온도 변화를 만듭니다.
온도 변화는 적외선 이미지에서 밝은“성층권 비콘”으로 나타납니다. 이러한 기능은 이전에 본 적이 없으므로 연구자들은 이러한 종류의 계절 폭풍에서 일반적으로 발견되는지 확실하지 않습니다.
“우리는 2011 년 초에 예정된 관측을 실시하여 운이 좋았으며,이를 통해 ESO를 통해 가능한 빨리 폭풍을 관측 할 수있었습니다. Cassini의 CIRS 기기도 동시에 폭풍을 관찰 할 수 있었기 때문에 운이 좋았 기 때문에 VLT와 Cassini의 분광기의 영상을 비교했습니다. 우리는이 1 세대 이벤트를 계속 관찰하고 있습니다.”
– 리 플레처
Cassini의 시각 및 적외선 매핑 분광계를 사용한 별도의 분석 결과 폭풍이 매우 격렬하여 대기 중 입자가 커지고 대기 중 깊은 곳에서 암모니아가 생성되는 것으로 나타났습니다. 다른 Cassini 과학자들은 진화하는 폭풍을 연구하고 있으며 더 광범위한 그림이 곧 나올 것입니다.
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