Cassini 우주선은 토성의 위성 타이탄에서 이상한 데이터를 얻었으며, 과학자들은 곧 호수 표면과 액체 탄화수소 바다에 떠 다니는“빙산”종류, 탄화수소 얼음 덩어리가 있는지 테스트 할 것입니다.
“이 호수와 바다에 대한 가장 흥미로운 질문 중 하나는 이국적인 형태의 삶을 호스팅 할 수 있는지 여부입니다. 부유 식 탄화수소 얼음은 지상 생명체의 기원에 중요한 경계인 액체와 고체의 경계를 따라 흥미로운 화학의 기회를 제공 할 것입니다.”
타이탄은 태양계에서 지구 외의 다른 몸으로 표면에 안정된 액체가 있습니다. 그러나 물이 액체가 되기에는 Titan에서 너무 차가우므로 에탄 및 메탄과 같은 탄화수소가 호수와 바다를 채 웁니다. 과학자들은 탄화수소와 관련된 침전 및 증발주기가있을 것으로 판단했습니다.
에탄올과 메탄은 유기 분자로 과학자들은 생명이 생겨난 더 복잡한 화학을위한 빌딩 블록이 될 수 있다고 생각합니다.
카시니 (Cassini)는 타이탄의 북반구를 덮고있는이 탄화수소 해의 광대 한 네트워크를 보았고, 더 산발적 인 호수가 남반구에있다.
보이저 1 호와 2 호가 1980 년대 초 토성 시스템을 통과 한 이후로 호수 나 바다가 타이탄을 점령 한 것으로 오랫동안 생각되어왔다. 그러나 타이탄의 두꺼운 대기로 인해 허블 우주 망원경에서 관측 된 1995 년까지 직접적인 증거는 얻지 못했습니다. 카시니 임무는 타이탄에서 이러한 많은 액체를 이미징하고 매핑했습니다.
카시니 (Cassini) 우주선은 타이탄 호수 표면의 반사율에 대한 혼합 판독 값을 얻고있다. 얼음 덩어리로 점이 찍힌 매끄러운 표면 또는 액체가 판독 값에 대한 가능성을 설명 할 수 있습니다.
이 시점까지 Cassini 과학자들은 고체 메탄이 액체 메탄보다 밀도가 높고 가라 앉기 때문에 Titan 호수에는 떠 다니는 얼음이 없을 것이라고 가정했습니다. 그러나 새로운 모델은 호수와 대기 사이의 상호 작용을 고려하여 다양한 혼합물의 혼합물, 질소 가스 포켓 및 온도 변화를 초래합니다. 과학자들은 그 결과 기온이 섭씨 297도 (90.4 켈빈)에서 메탄의 어는점보다 낮 으면 타이탄의 메탄과 에탄이 풍부한 호수와 바다에 겨울 얼음이 뜬다는 사실을 발견했습니다. 과학자들은 그들이 생각한 모든 종류의 얼음이 적어도 5 %의“공기”로 구성된다면 떠 다닐 것이라고 생각했습니다. 이것은 지구상의 어린 바다 얼음의 평균 구성입니다. Titan의“공기”는 지구 공기보다 질소가 훨씬 많고 산소는 거의 없습니다.
온도가 불과 몇도 떨어지면 액체와 고체의 상대적 비율의 질소 가스로 인해 얼음이 가라 앉습니다. 메탄의 어는점에 가까운 온도는 부유하는 얼음과 가라 앉는 얼음, 즉 액체 위의 탄화수소 얼음 표면과 호수 층 바닥의 탄화수소 얼음 블록으로 이어질 수 있습니다. 과학자들은 얼음이 어떤 색이 될지 완전히 파악하지는 못했지만, 지구상에서 얼음처럼 무색 일 것으로 생각되며, 아마도 타이탄의 대기에서 붉은 갈색을 띤 것 같습니다.
Jason Hofgartner는“이제 우리는 겨울이 시작될 때 북극 해빙에서 볼 수있는 것과 비슷한 추위로 함께 뭉쳐지는 얇은 블록으로 Titan에서 메탄과 에탄이 풍부한 얼음이 얼어 붙는 것이 가능하다는 것을 알게되었습니다. , 논문의 첫 번째 저자이자 Cornell의 캐나다 자연 과학 및 공학 연구위원회 학자. "언젠가 타이탄 표면을 탐험하기로 결정했다면 이러한 조건을 고려하고 싶을 것입니다."
Cassini의 레이더 기기는이 호수와 바다 표면의 반사율에 어떤 영향이 있는지 관찰하여이 모델을 테스트 할 수 있습니다. 타이탄 북부 호수가 시작한 이른 봄 해빙에서 탄화수소 호수 온난화는 얼음이 표면으로 올라감에 따라 더욱 반사 될 수 있습니다. 이것은 더 많은 무선 에너지를 Cassini로 다시 반사시켜 더 밝게 보이도록 거친 표면 품질을 제공합니다. 날씨가 더워지고 얼음이 녹 으면 호수 표면은 순수한 액체가되고 카시니 레이더에 어둡게 나타납니다.
캘리포니아 주 패서 디나 NASA 제트 추진 연구소의 Cassini 프로젝트 과학자 Linda Spilker는“Cassini의 토성 시스템에서의 장기 체류는 우리에게 Titan의 계절 변화의 영향을 볼 수있는 전례없는 기회를 제공합니다. 이론이 옳다면. "
출처 : NASA / JPL
