이미지 크레디트 : NASA
지구상에서 역사상 가장 큰 멸종 사건 인“그레이트 다이닝”과 관련된 충격 분화구가 호주 해안에 묻혀있는 것으로 보입니다. NASA와 NSF (National Science Foundation)는 캘리포니아 산타 바바라 (UCSB)의 과학자 Luann Becker가 이끄는 주요 연구 프로젝트에 자금을 지원했습니다. Science 지의 전자 출판인 Science Express는 오늘 분화구를 설명하는 논문을 발표했습니다.
대부분의 과학자들은 멕시코 유카탄 반도의 Chicxulub라고 불리는 유성 영향이 6 천 5 백만 년 전에 공룡의 멸종을 동반했다고 동의합니다. 그러나 지금까지 2 억 5 천만 년 전 해양의 90 %와 육지 생활의 80 %가 멸망했던 대 죽음의 시대에는 증거가 없었고 비슷한 충격 사건의 장소가 없었습니다. Becker와 그녀의 팀은 호주 북서쪽 해안에서 Bedout이라는 125 마일 너비의 분화구에 대한 광범위한 증거를 발견했습니다. 그들은 페름기 종말로 알려진 그레이트 다이닝과 일치하는 단서를 발견했습니다. 이것은 지구가 판게아 (Pangea)라고 불리는 1 차 육지 덩어리와 판 탈라 사 (Panthalassa)라고 불리는 초 대양으로 구성된시기였다.
베커와 그녀의 팀은 최근 남극 대륙에서 연구 한 결과 얇은 페 클레 스톤 "브레시아"층에서 페름기 종말을 가리키는 유성 파편을 발견했다. 브레시아에는 페름기 말기에 퇴적물 층에 침전 된 충격 파편이 포함되어 있습니다. 그들은 또한이 지역과 호주에서“충격 석영”을 발견했습니다. Becker 박사는“지구의 깊숙한 곳에서 고온과 압력까지 석영을 변형시킬 수있는 지구 환경은 거의 없습니다.
석영은 극단적 인 화산 활동에 의해 파괴 될 수 있지만 한 방향으로 만 파괴 될 수 있습니다. 충격 석영은 여러 방향으로 파괴되어 유성의 영향에 대한 훌륭한 추적자로 여겨집니다. Becker는 70 년대 초와 80 년대에 석유 회사를 발견하여 탄화수소를 찾기 위해 베드 아웃 구조에 2 개의 코어를 뚫었습니다. 핵심은 수십 년 동안 그대로 유지되었습니다. 베커와 공동 저자 인 로버트 포레 다 (Robert Poreda)는 호주로 가서 캔버라에서 호주 지질 조사에서 개최 한 핵심을 조사했다. Becker는“핵심을 본 순간 충격적인 브레시아처럼 보인다고 생각했습니다. Becker의 팀은 코어에 영향을 주어 형성된 용융 층의 증거를 발견했습니다.
이 논문에서 Becker는 Chicxulub 코어가 Bedout 코어와 매우 유사한 방식을 문서화했습니다. 호주의 핵 심이 뚫 렸을 때 과학자들은 충돌 분화구의 증거로 무엇을 찾아야하는지 정확히 알지 못했습니다. 캔버라에있는 호주 국립 대학교 (University National University of Canberra)의 공동 저자 인 마크 해리슨 (Mark Harrison)은 코어 중 하나에서 얻은 재료에 대한 날짜를 결정했으며, 이는 페름기 말에 가까운 나이를 나타냈다. 공동 저자 인 케빈 포프 (Kevin Pope)는 호주에서 NSF가 자금을 지원하는 베드 아웃에 대한 견학 및 워크숍에서 페름기의 퇴적물에서 큰 충격을받은 석영 입자를 발견했으며, 이는 베드 아웃 영향의 결과라고 생각했다. 베드 아웃의 지진 및 중력 데이터도 충격 크레이터와 일치합니다.
베드 아웃 충격 분화구는 또한 극단적 인 화산 활동과 판게아의 붕괴와 관련이 있습니다. Becker 박사는“우리는 대량 멸종이 시간에 동 기적으로 발생하는 충격과 화산과 같은 재앙으로 정의 될 수 있다고 생각한다. “이것은 6 천 5 백만 년 전에 Chicxulub에서 일어 났지만 과학자들이 우연의 일치로 크게 기각했습니다. 베드 아웃이 발견되면서 더 이상 우연의 일치가 발생할 수 있다고 생각하지 않습니다.”라고 Becker 박사는 덧붙입니다.
