NASA는 목성의 위성 유로파를 연구하기 위해 탐사선을 보낼 확실한 계획은 없지만, 많은 행성 과학자들은이 유혹적인 달의 탐험을 최우선으로 생각합니다. 그러나 NASA는 지구상의 얼음 덮인 호수를 조사하기 위해 수중 자율 차량의 프로토 타입에 자금을 지원하여 그러한 차량이 유로파와 유사한 환경에서 작동 할 수 있는지 여부를 보여줍니다. 다음 차량 테스트는 2008 년 2 월 12 일부터 15 일까지 매디슨 위스콘신 대학교 캠퍼스의 멘도 타 호수에서 열릴 예정입니다.
지구력이라고도하는 환경 비방 해 얼음 밑 로봇 남극 탐험가는 얼음 아래에서 헤엄 치지 않고 데이터를 수집하여 수중 환경의 3 차원지도를 만듭니다. 프로브는 또한 해당 환경의 조건을보고 미생물 수명의 샘플을 채취합니다. 올해 후반, 연구원들은 더 많은 작업을 위해 탐사선을 남극 대륙의 영구적으로 얼어 붙은 호수로 운송 할 계획입니다. 이 탐사선은 2007 년 멕시코에서 일련의 수중 현장 테스트를 완료 한 NASA 지원 프로젝트 인 Deep Phreatic Thermal Explorer의 후속 조치입니다.
시카고 일리노이 대학교 (University of Illinois) 부교수 인 피터 도란 (Peter Doran)은“우리는 실험실에서 지구의 극한 환경을 사용하고 있습니다. "얼음 덮인 호수는 우리가 유로파에서 볼 수있는 것과 비슷한 작은 규모의 아날로그입니다."
멘도 타 호수는 25 미터, 남극 대륙의 호수는 웨스트 호수 보니는 40 미터입니다. 과학자들은 유로파의 바다가 최대 100km 깊이에있을 수 있다고 생각합니다.
온수 드릴은 지구력이 물에 들어가기위한 구멍을 뚫습니다. 모두 제대로 작동하면 2009 년에 프로브를 다시 테스트합니다.
그러나 수중 차량이 유로파로 향하기 전에 많은 장애물이 남아 있습니다. 현재, 지구력은 행성 간 여행을 보내기에는 너무 방대합니다. 과학자들은 또한 유로파의 얼음 빵 껍질을 뚫고 얼음을 통해 잠수함을 안전하게 내리는 방법을 생각해 내야합니다.
탐사선이 유로파에 착륙되기 전에 많은 과학자들은 궤도를 도는 우주선이 달을 연구하는 가장 좋은 방법이라고 생각합니다. 제트 추진 연구소는 현재 유로파의 얼음 표면 아래 액체 물 바다의 존재 유무를 결정하기 위해 저궤도 우주선을 제공하는 유로파 탐색기라는 개념을 연구하고 있습니다. 또한 향후 탐사를 위해 지표면과 지표면을 매핑 할 것입니다.
원본 뉴스 출처 : NASA 보도 자료, Washington University 보도 자료
