이미지 크레디트 : ESA
유럽 우주국의 SMART-1 우주선은 화요일에 이온 엔진을 시동했을 때 중요한 시험을 통과했다. ESA의 제어 센터의 엔지니어들은 우주선에 1 시간 동안 엔진의 화재를 테스트하라는 명령을 보냈는데 아무런 문제가 없었습니다. SMART-1은 이온 엔진을 사용하여 달의 중력에 닿을 때까지 지구 주위에서 더 큰 궤도를 만듭니다. 그런 다음 엔진을 사용하여 지표면에 대한 과학 데이터 수집을 시작할 수있을 때까지 달 주위를 도는 작은 궤도를 만듭니다.
SMART-1의 혁신적인 추진 시스템은 2003 년 9 월 30 일 12:25 UT에 지구 주위의 궤도에서 성공적으로 발사되었습니다.
독일 다름슈타트에있는 유럽 우주국의 제어 센터 인 ESOC의 엔지니어들은 1 시간 동안 발사 시험을 시작하라는 명령을 보냈습니다. 이것은 SMART-1이 출시되기 전에 지구에서 수행 된 시험과 유사했습니다.
몇 달 전, 이온 엔진 또는 SEPP (Solaris Electric Primary Propulsion) 시스템이 지상의 진공실에 설치되어 그 기능과 작동이 측정되었습니다. 이제 우주와 실제 진공 상태에서 이온 엔진은 실제로 지상 테스트보다 더 잘 작동했으며 SMART-1을 달에 조금 더 가깝게 밀었습니다.
유럽이 우주에서 전기 1 차 추진기를 비행 한 것은 이번이 처음이며, 또한 'Hall-effect'스러 스터라고하는이 특정 유형의 이온 엔진을 유럽에서 처음 사용하는 경우도 있습니다.
SEPP는 크세논 가스로 연료를 공급 받고 태양 에너지로 구동되는 단일 이온 엔진으로 구성됩니다. 이온 엔진은 SMART-1을 매우 점진적으로 가속시켜 우주선이 일련의 나선형 궤도 (각각 지구에서 약간 멀어짐)를 달쪽으로 향하게합니다. 달의 중력에 사로 잡힌 SMART-1은 더 가까운 달의 궤도로 이동합니다.
이 새로운 SEPP 기술을 테스트하기위한 전체 미션 목표 중 하나로서, 이제 가속도가 어느 정도 달성되었고 우주선이 얼마나 순조롭게 비행했는지를 알기 위해 데이터가 분석 될 것입니다. 이온 엔진이 예상대로 작동하는 경우 ESA 엔지니어는 정기적으로 SEPP 전원을 켜서 SMART-1을 전송합니다.
원본 출처 : ESA 뉴스 릴리스
