뉴 호라이즌 우주선이 명왕성을 향하고있는 동안, 미션의 과학자들은 허블과 다른 망원경을 사용하여 우주선이 날고있는 환경에 대해 더 많이 알아 내려고 노력했습니다. 아무도 뉴 호라이즌이 예상치 못한 먼지 나 부스러기를 피하기를 원치 않았습니다.
이제 New Horizons가 2014 MU69로 알려진 Kuiper Belt Object를 다음 목표를 넘어서 비행 할 준비를하자 미션 과학자들은이 도구와 주변 지역을 조사하기 위해 모든 도구를 사용하고 있습니다. 플라이 비는 2019 년 1 월 1 일에 열립니다.
그들은 이미 몇 가지 놀라움을 발견했습니다.
2017 년 6 월 3 일, MU69는 별 앞을 지나갔습니다. 오컬트 레이션 (occultation)이라고 불리는 경우 물체의 그림자를 2 초간 엿볼 수 있습니다.
50 명 이상의 미션 팀원과 협력자들이 오 클루 전을 잡기 위해 남아프리카와 아르헨티나를 여행했으며, 이벤트를 포착하기 위해 망원경을 설치했습니다. 그들은 이제이 Kuiper Belt 객체 (KBO) 주위의 환경을 평가하는 데 사용할 수있는 오컬트 스타의 100,000 개가 넘는 이미지를 조사하고 있습니다. 또한 유럽 우주국 (ESA)의 우주 관측소 인 허블 우주 망원경과 가이아도이 사건을 관찰했다.
이 팀은 MU69 자체가 직접 탐지를 피했지만 6 월 3 일 데이터는 이미 New Horizons에 도움이 된 귀중하고 예상치 못한 통찰력을 제공했다고 밝혔다.
사우스 웨스트 연구소의 뉴 호라이즌 교장 인 앨런 스턴 (Alan Stern)은“이 결과는 우리에게 정말 흥미로운 사실을 말해주고있다. “우리가 계획된 모든 관찰 현장에서 오컬트 레이션 관찰을 수행했지만 물체 자체를 감지하지 못했다는 사실은 MU69가 예상보다 약간 반사적이고 작거나 이진 또는 작은 물체가 남아있을 수 있음을 의미합니다 우리 태양계의 행성들이 형성되었을 때부터.”
미션 과학자 사이먼 포터 (Simon Porter)는 트위터에서“MU69는 그 어느 때보 다 크고 어둡지 않으며, 더 중요한 것은 링이나 먼지 구름이없는 것 같다”고 말했다. 먼지가 부족해서 안심할 수있었습니다.”
다시 말하지만, 아무도 뉴 호라이즌이 놀라운 먼지 나 부스러기를 만나기를 원하지 않습니다.
팀은 7 월 10 일과 7 월 17 일에 두 번의 오컬트 이벤트를 관찰 할 예정이며 포터는 다음 두 이벤트에서 더 나은 제약을 받아야한다고 말했다.
7 월 10 일 NASA의 공중 천문 관측소 (SOFIA)는 100 인치 (2.5 미터) 망원경을 사용하여 MU69 주변 공간을 파편으로 18 개월 동안 날아 가면서 뉴 호라이즌에 위험을 초래할 수있는 파편을 조사 할 것입니다.
7 월 17 일, 허블 우주 망원경은 또한 MU69 주변의 잔해물을 점검 할 예정이며, 팀원들은 아르헨티나 남부의 오컬트 그림자의 예측 된지면 트랙을 따라 작은 모바일 망원경의 또 다른 지상 기반“울타리 선”을 설정하여 더 나은 구속을 시도합니다. 또는 MU69의 크기를 결정합니다.
2014 년 KBO의 발견 이후 주로 허블 우주 망원경이 수집 한 데이터를 기반으로 한 MU69 직경의 초기 추정치는 12-25 마일 (20-40km) 범위에 해당합니다. 그러나 6 월 오컬트 레이션의 최신 데이터는 예상 크기가 가장 작거나 그 이하인 것으로 보입니다.
Stern은 목표가 발표 된 2015 년 8 월에“2014 MU69는 현재 궤도를 달리고 있으며 10 년 전 조사에서 우리가 날기를 원했던 고대 KBO의 일종이기 때문에 훌륭한 선택입니다. 또한,이 KBO는 다른 후보 목표에 비해 연료 소비가 적으며, 비행 과학, 보조 과학 및 예측할 수없는 연료 보호를 위해 더 많은 연료를 남겨두고 있습니다.”
포함 된 링크에서 7 월 10 일과 7 월 17 일 오 클루 전 이벤트에 대한 별의 밝기, 예측 된 그림자 경로 및 기타 기술 사양을 확인할 수 있습니다.
출처 : 새로운 지평
