화성에서 생명을 찾으려면 과학자들은 파스타를 위해 눈을 떼지 말아야합니다.
4 월 30 일자 Astrobiology 저널에 발표 된 새로운 NASA 자금 지원 연구에 따르면 온천을 좋아하는 미생물은 페투치니 또는 카펠리니처럼 보이는 암석을 형성합니다. 어 바나-샴페인 일리노이 대학의 지질 학자 브루스 포우 크 (Bruce Fouke)는 이러한 파스타 모양의 형성은 다른 행성에서 생명의 첫 단서가 될 수 있다고 말했다.
"우리가 로버와 함께 다른 행성으로 가면 살아있는 미생물을 보거나 우주선에서 초록색의 작은 여성과 남자를보고 싶어한다"고 푸케는 Live Science에 말했다. "그러나 현실은 우리가 아마도 온천에서 자라고있는 삶, 화석화 된 삶을 찾고있을 것입니다."
핫 파스타
이 외계 생명체의 모습을 조사하기 위해 Fouke와 그의 팀은 옐로 스톤 국립 공원의 매머드 온천에서 시작했습니다. 이 인기있는 관광지에는 미네랄이 풍부한 뜨거운 지열이 땅에서 흘러 나옵니다. 미네랄은 물 밖으로 침전되어 트라 버틴으로도 알려진 탄산 칼슘으로 이루어진 놀라운 형태를 만듭니다.
그러나 이러한 대형 구조물은 진공 상태에서 형태가 형성되지 않는다고 Fouke 씨는 말했다. 그것들은 부분적으로 미생물에 의해 만들어집니다. 새로운 연구에서 연구원들은 빠르게 흐르는 물, 특히 미네랄 스프링 헤드의 온수에 초점을 맞췄습니다. 여기서 물의 온도 범위는 화씨 149도에서 162도 (섭씨 65도에서 72도)이며 pH가 6.2에서 6.8로 낮기 때문에 염기성보다 산성입니다.
연구원들은 국립 공원 관리국과 신중하게 협력하여 암석이 손상되지 않도록하기 위해이 물에서 번성하는 섬유질 미생물 매트 샘플을 채취했습니다. 매트는 길고 점액이 많은 파스타 가닥처럼 보입니다. Fouke 씨는 이것이 적응이다. 침착 한 물에서 미생물은 얇고 통합되지 않은 매트에 정착합니다. 그러나 돌진하는 물에서 유기체는 생존하기 위해 서로 달라 붙어야합니다. 각 실은 소중한 생명을 위해 서로 걸려있는 수조 개의 미생물로 구성됩니다.
연구원들은 미생물 샘플의 게놈과 단백질 생산을 연구했습니다. 그들은이 뜨겁고 빠르게 움직이는 물에 사는 미생물의 98 %가 설 포리 하이드로 게 니움 옐로 스톤 센스, 또는 "sulfuri"의 약어입니다.
가장자리에 Sulphuri
Fouke는 전 세계의 온천에서 발견되며 유황을 분해하고 그 결과로 나오는 에너지를 사용하여 산다고한다. 지구 대기에는 산소가 거의 포함되어 있지 않은이 종은 25 억 년 전에 진화했습니다. Urbana-Champaign의 일리노이 대학의 생물 학자이자이 연구의 공동 저자 인 Mayandi Sivaguru는 유황이 고대 화성에 존재했던 모든 삶과 매우 유사 할 가능성이 있다고 말했다.
다른 행성에 유황과 같은 것이 존재하면 지문이 남았을 것입니다. 시바 구루 (Sivaguru)는 온천에서 변화는 일정하다고 말했다. 지열 수 냉각은 지속적으로 미네랄을 침착시킵니다. 그러나 연구자들은 유황이이 변화를 적극적으로 장려한다는 사실을 발견했다. 미생물 표면의 단백질은 탄산 칼슘 결정의 성장을 촉진합니다. 따라서 맘모스 핫 스프링에서 유황이 존재할 때 형성되는 석회화는 다른 환경에서 석회화보다 10 억 배 빠르게 성장한다고 Fouke는 말했다.
"이것은 즉석 미생물 화석 공장"이라고 그는 말했다.
술 푸리는 그 주변에 쌓인 미네랄보다 조금 더 빨리 자라면서 생존한다고 연구원들은 말했다. 또한 파스타 모양의 바위를 사용하여 생존합니다. 미생물의 필라멘트는 화석화 된 동포에 의해 형성된 융 기부에 부착되어 미생물이 생존하는데 필요한 낮은 수준의 산소를 포함하는 매우 얕은 물로 미생물을 밀어줍니다. 포키는 산소없이 죽지 만 공기 중의 산소 수준에 노출되면 죽는다.
다른 세계의 온천에 사는 외계 미생물은 유황과는 다른 종일 것이지만 아마도 비슷한 생활 방식을 가질 것이라고 Fouke는 말했다. 극한 환경에서 삶을 일할 수있는 방법이 제한되어 있다고 Fouke는 말했다. . 따라서, 팀이 수행 한 단백질 및 유전자 분석은 미래의 로버가 멀리 떨어진 행성에서 파스타처럼 보이는 바위를 집어 올리면 외계인 비교를위한 벤치 마크를 제공 할 것입니다.
푸케 교수는“이러한 환경, 암석 퇴적물 및 유물에 대한 이러한 종류의 심층 분석을 실시한 최초의 연구”라고 연구원들은 미생물의 유전학을 탐구하는 데 사용한 단백질 학, 성적 및 유전체학을 언급했다. , 단백질 생산 및 기타 생물학적 과정. "지금 우리가 처음으로 페투치니처럼 보이는 석회암을 가지고있을 때, 그 암석이 화성에서 수집되고 분석된다면, 우리는 미생물에 대한 이러한 최첨단 분석의 전체 제품군을 보유하고 있습니다."
이 연구에 대한 자세한 정보는 Fouke와 동료들의 디지털 책 "우주에서 창으로 맘모스 온천"이라는 디지털 책에 나와 있습니다.
