머큐리는 언뜻보기에 달처럼 보이지만 MESSENGER 임무의 과학자들은 머큐리가 놀랍도록 역동적 인 행성이며 실제로는 화성과 더 비슷하다는 것이 분명 해지고 있다고 말합니다. 예를 들어,이 임무를 수행하기 전에 과학자들은 화산이 머큐리에도 존재했는지 확신 할 수 없었지만 우주선의 두 비행에서 행성 역사상 매우 중요한 부분이라는 것을 알게되었습니다. 2008 년 10 월 두 번째 수성 비행에서 발견 된 새로운 발견은 지구의 대기, 자기권 및 지질 학적 과거가 과학자들이 처음 의심 한 것보다 훨씬 더 높은 수준의 활동을 특징으로한다는 것을 보여줍니다.
그건 그렇고, 이것은 충격 유역의 놀라운 그림이 아닌가? MESSENGER의 새로운 발견 중 하나입니다.
수성의 두 번째 비행에서 가장 흥미로운 결과 중 하나는 이전에 알려지지 않은 큰 영향 유역을 발견 한 것입니다. 렘브란트 유역의 지름은 700km (430 마일) 이상이며 실제로 전체 유역을보기 위해 첫 번째와 두 번째 플라이 비의 이미지를 결합하여 위의 멋진 그림을 만들었습니다. 렘브란트는 비교적 젊고 충격적인 유역으로 약 39 억 년 전에 형성되어 지구상의 다른 영향 지역보다 젊습니다. 크레이터 바깥 쪽의 원시 지형과 다른 큰 크레이터에서는 볼 수없는 비정상적인 지각 결함 특징을 보여줍니다.
MESSENGER의 과학자 인 Thomas Watters는“이것이 처음으로 수성에 영향을주는 수조 바닥에 노출 된 지형을 처음 본 것입니다. “Rembrandt의 바닥에 드러난 것과 같은 지형은 대개 화산 흐름에 의해 완전히 묻혀 있습니다. 우리는 렘브란트가 형성된 후에도 행성이 여전히 수축하고 있음을 알고 있으며, 우리가 연구 할 수있는 흥미롭고 독특한 행성 분화구의 새로운 구성원입니다.”
MESSENGER의 Mercury Atmospheric and Surface Composition Spectrometer (MASCS)는 지구의 소량의 대기 (exosphere) 라 불리는 상당한 양의 마그네슘을 탐지했습니다. 과학자들은 마그네슘이 존재할 것으로 의심했지만 그 분포와 풍부함에 놀랐다.
MESSENGER의 공동 수사관 인 Bill McClintock은“마그네슘을 검출하는 것은 그리 놀라운 일이 아니었지만 놀라운 것은 기록 된 마그네슘의 분포와 양입니다.
이 장비는 10 월 6 일 플라이 비 동안 칼슘과 나트륨을 포함한 다른 외계 성분을 측정했으며 알루미늄, 철 및 실리콘을 포함한 표면의 추가 금속 성분도 외계에 영향을 미치는 것으로 의심됩니다.
MESSENGER는 2008 년 1 월 14 일의 만남과 비교하여 두 번째 플라이 비 동안 머큐리에서 근본적으로 다른 자기권을 관찰했습니다. 첫 번째 비행에서는 동적 기능이 발견되지 않았습니다. 그러나 두 번째 비행은 완전히 다른 상황이라고 MESSENGER 공동 조사관 인 James Slavin은 말했습니다.
“MESSENGER는 낮에 활동하는 광 자극을 통해 큰 자속 누출을 측정했는데, 이는 지구상에서 가장 활동적인 간격 동안 관찰되는 것보다 약 10 배나 더 큽니다. 높은 속도의 태양풍 에너지 입력은 플라즈마 웨이브의 큰 진폭과 마그네토 미터에 의해 측정되는 큰 자성 구조에서 분명하게 나타났습니다.”
슬라 빈은 수성의 자기장은 우리가 지구에 가지고있는 것과 매우 유사하지만 약 100 배 더 약해서 수성의 내부가 부분적으로 녹아 있음을 의미한다고 말했다. “행성 자기장을 재생하고 유지하는 진행중인 다이나모 작용이있다”고 그는 말했다.
과학자들은 또한 머큐리의 지각 진화에 대해 더 많이 배우고 있으며 현재 지구 표면의 약 90 %를 매핑했습니다. 약 40 %가 화산 평원으로 알려진 부드러운 평원으로 덮여 있습니다. MESSENGER 팀원 인 Brett Denevi는“이 평원들은 (풍부한 화산 평원에서 근거리 / 원거리 비대칭 성을 갖는 달과 대조적으로) 전 세계적으로 분포되어있다.
데이터는 MESSENGER가 연구 한 고대 유역에서 강화 된 철분과 티타늄 함량을 보여줍니다.이 분지는 충격 사건을 통해서만 표면에 노출되며 밀도가 높은 미네랄이 냉각 마그마에서 결정화되어 침전 될 때 형성 될 수 있습니다. 데니 비는“여기에는 복잡한 일련의 사건이 있지만, 우리는 모든 곳에서 이벤트를 볼 수 있기 때문에 이것이 전 지구의 소우주입니다.
이 발견은 태양에 가장 가까운 바위 같은 기괴한 행성의 창조에 대한 신비의 더 많은 단서입니다.
출처 : NASA 기자 회견, MESSNEGER 보도 자료
