30 년의 개발 끝에 영국과 유럽의 우주 기관들은 스카 이론 우주 비행사로 갔다.
영국 옥스퍼드 셔 (Oxfordshire) 기반 반응 엔진에서 개발되고있는 스카 이론 (Skylon)은 기존의 활주로에서 이륙 한 후 낮은 지구 궤도로 발사 할 수있는 조종 불가능하고 재사용 가능한 우주선입니다.
스타 워즈에서 나온 것처럼 Skylon은 하나의 재사용 가능한 우주 차량에 모두 포함 된 단일 스테이지입니다. 고가의 부스터 로켓, 외부 연료 탱크 또는 대규모 발사 시설이 필요하지 않습니다.
차량의 하이브리드 SABER 엔진은 최고 26km의 고도와 최대 마하 5의 속도로 대기에서 산소와 결합 된 액체 수소를 사용하여 최종 로켓 구동 단계에서 낮은 지구 궤도로 상승하기 위해 온보드 연료로 전환합니다.
Skylon은 우주에서 상업 활동과 관련된 비용을 줄이고 위성, 장비 및 심지어 사람을 포함하여 최대 15 톤의 페이로드를 고가의 기존 로켓을 사용하는 것보다 훨씬 저렴한 비용으로 궤도에 제공합니다.
우주선이 임무를 완수하면 지구의 대기권으로 다시 들어가고 같은 활주로에 비행기처럼 착륙하여 기지로 돌아와 빠른 임무 수행으로 완전히 재사용 가능한 우주선이됩니다.
Skylon은 유럽 우주국 (European Space Authority) 패널로부터 설계 평가에 대한 승인을 받았습니다. 패널의 보고서는“Skylon 차량이나 SABER 엔진에 대한 추가 개발을 방해하는 장애물이나 중요 품목이 확인되지 않았다”고 결론을 내렸다.
"앞으로가는 길에 대한 합의는 엔진의 혁신적인 개발을 진행하여 전반적인 차량 개발을 가능하게하는 것입니다."
영국 우주국은 리액션 엔진이 올 여름 후반에 SABER 엔진의 주요 프리 쿨러 기술을 시연 할 것이라고 밝혔다.
출처 : Reaction Engines Ltd.
