매끄럽고 섹시하게 보이는 GOCE 우주선은 4 년 넘게 지구의 중력을 매핑 해 왔지만 곧 크세논 연료가 다 떨어지고 위성이 대기권으로 다시 들어올 것입니다. 그러나 1 톤 위성이 언제 또는 어디에서 떨어질지는 아무도 확신 할 수 없습니다.
중력장과 정상 상태의 해양 순환 탐색기는 지구를 초저 궤도에서 선회하여 지구의 중력 변화를 극도로 자세하게 매핑합니다. 2009 년 3 월에 발사 된 GOCE 우주선은 낮게 비행하도록 설계되었으며 대부분의 임무는 대부분의 다른 지구 관측 임무보다 약 500km, 고도는 255km (158 마일)이지만 최근에는 가장 낮은 고도에 있습니다. 224km (139 마일)의 모든 연구 위성.
세련되고 공기 역학적 디자인으로 일부 사람들은이를 '공간의 페라리 (Ferrari of space)'라고 불렀지 만 제임스 본드 (James Bond) 영화에서 나온 위성처럼 섹시하다고 불렀습니다.
또한 인공위성은 지구의 '지오이드 (geoid)'의 고유 한 결과, 즉 해양 순환, 해수면 변화 및 얼음 역학의 정확한 측정을 통해 지구의 내부 구조에 대한 지식과 이해를 크게 향상 시켰습니다. 이 임무는 또한 우주에서 공기 밀도와 바람을 연구하고 있습니다. 이 데이터는 또한 Mohorovicic 또는 "Moho"불연속이라고 불리는 지각과 맨틀 사이의 경계에 대한 최초의 세계 고해상도지도를 생성했습니다.
임무 관리자들은 2013 년 10 월 중순에 우주선에 연료가 부족하고 위성이 지구로 내려 가기 시작할 것이라고 예측합니다. 재진입을 안내 할 연료는 남아 있지 않으며 대부분의 GOCE는 대기 중에서 붕괴 될 것으로 예상되지만 일부 부품은 지구 표면에 도달 할 수 있습니다. 전문가들은 많은 부품이 탄소-탄소 복합 재료와 같은 고급 재료로 만들어져 우주선의 25 %가 재진입에서 살아남을 것으로 예측합니다.
그러나 ESA에 따르면이 부분이 언제 어디에서 착륙할지 예측할 수 없다고한다.
재진입 시간이 가까워 질수록 더 나은 예측이 이루어질 것입니다. 재입국은 연료가 고갈 된 후 약 3 주 후에 일어날 것으로 예상됩니다.
ESA는 지구의 3 분의 2가 바다로 덮여 있고 광활한 지역이 얇아서 생명이나 재산에 대한 위험이 매우 낮다는 것을 고려합니다.
최근에 다른 대형 위성은 NASA의 6 톤 UARS 우주선 및 2011 년 독일의 2.4 톤 ROSAT 및 2012 년의 13 톤의 러시아 화성 탐사선 Phobos-Grunt와 같은 통제되지 않은 재진입을 만들었습니다.
매년 약 40 톤의 인간이 만든 공간 파편이 땅에 닿지 만, 퍼짐과 크기는 개인이 부딪 칠 위험이 운석보다 적다는 것을 의미합니다.
국제 캠페인은 기관 간 공간 파편 조정위원회를 포함하여 하강을 모니터링 할 것입니다. ESA의 Space Debris Office는 이러한 상황을 지속적으로 주시하고 있으며, 재입국 예측 및 위험 평가를 실시합니다.
ESA는 관련 안전 당국을 영구적으로 업데이트 할 것이라고 밝혔다.
추가 정보 : ESA, BBC
