소행성 또는 혜성? 그것은 천문학 자들이 쉴라 (Scheila)라는 소행성이 갑자기 밝아지고 꼬리와 코마가 싹이 난 후에 묻는 질문이었습니다. 그러나 스위프트 위성과 허블 우주 망원경에 의한 후속 관찰에 따르면, 이러한 변화는 실라가 훨씬 더 작은 소행성에 부딪친 후에 발생할 수 있음을 보여줍니다.
메릴랜드 대학교 (University of Maryland)의 천문학 자 Dennis Bodewits는“소행성 사이의 충돌은 미세 먼지에서부터 거대한 바위에 이르기까지 바위 조각을 만들어 행성과 달에 영향을 미친다”고 말했다. "하지만 이번 사건은 증거가 사라지기 훨씬 전에 스매쉬 후 1 주일 만에 처음으로 발견 될 수있었습니다."
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2010 년 12 월 11 일, NASA의 Near Earth Object Observations Program 프로젝트 인 애리조나 대학교의 카탈리나 스카이 서베이 (Catalina Sky Survey)의 이미지는 Scheila가 예상보다 두 배 밝고 희미한 혜성 빛에 잠겨 있음을 밝혀 냈습니다. 설문 조사의 보관 된 이미지를 살펴보면 천문학 자들은 11 월 11 일에서 12 월 3 일 사이에 폭발이 시작된 것으로 추론했습니다.
폭발이 발표 된 지 3 일 후에 Swift의 UVOT (Ultraviolet / Optical Telescope)는 여러 이미지와 소행성의 스펙트럼을 포착했습니다. 자외선은 혜성을 둘러싼 가스 분자를 분해합니다. 예를 들어, 물은 하이드 록실 (OH) 및 수소 (H)로 변환된다. 그러나 혜성 또는 시아 노겐 (CN)과 같은 혜성에서 가장 일반적으로 확인되는 배출물은 UVOT 스펙트럼에서 나타나지 않았다. Scheila 주변에 가스가 없기 때문에 Swift 팀은 Scheila가 실제로 혜성이고 얼음이 노출되었다는 생각을 거부했습니다.
허블은 2010 년 12 월 27 일과 2011 년 1 월 4 일에 소행성의 희미한 먼지 구름을 관찰했다. 이미지는 소행성이 밝은 먼지 기둥에 의해 남쪽에, 남쪽에는 희미한 먼지 깃털에 의해 측면에 있음을 보여준다. 충격에 의해 발굴 된 작은 먼지 입자로 형성된 이중 기둥은 햇빛에 의해 소행성으로부터 밀려났다.
두 우주 관측소의 과학 팀은 관측 결과가 30도 미만의 각도에서 쉐 일라 표면에 영향을 미치는 작은 소행성과 충돌하여 크레이터가 1,000 피트를 남길 때 가장 잘 설명된다는 것을 발견했습니다. 실험실 실험에 따르면 더 직접적인 타격은 아마도 두 개의 별개의 먼지 기둥을 만들지 않았을 것입니다. 연구원들은 충돌 사고로 엠파이어 스테이트 빌딩의 2 배에 달하는 660,000 톤 이상의 먼지가 배출 된 것으로 추정했습니다.
로스 앤젤레스 캘리포니아 대학 (University of California)의 허블 팀장 데이비드 저윗 (David Jewitt)은“허블 데이터는 직경이 약 100 피트 정도 인 이전에 알려지지 않은 소행성의 영향으로 11,000mph에서 가장 간단하게 설명된다. 허블은 처음 발견 된 소행성 충돌 인 P / 2010 A2에 대한 2009 년 관측과 달리 별개의 충돌 단편을 보지 못했다.
쉴라 (Scheila)는 약 113km (70 마일) 떨어져 있으며 5 년마다 태양을 공전합니다.
메릴랜드 대학 (University of Maryland)의 마이클 켈리 (Michael Kelley)는“Scheila 주변의 먼지 구름은 NASA의 UMD 주도의 Deep Impact 임무 중에 9P / Tempel 1 혜성에서 방출되는 것보다 10,000 배나 클 수있다. “충돌로 우리는 혜성과 소행성을 들여다 볼 수 있습니다. Deep Impact가 쫓아 낸 Ejecta는 많은 양의 얼음을 포함하고 있으며 Scheila의 내부에 얼음이 없다는 것은 완전히 혜성과는 다르다는 것을 보여줍니다.”
이 연구는 5 월 20 일 천체 물리학 저널 편지에 실릴 것입니다.
출처 : NASA Goddard
