거대 뉴스, 거주 지역 3 개, 붉은 왜성 궤도를 도는 지구 크기의 세계 7 개

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NASA는 오늘 외계 행성 사냥이 시작된 이래 가장 큰 소식은 바로 근처에있는 TRAPPIST-1의 별을 공전하는 7 개의 외계 행성 시스템의 발견을 발표했다. 칠레의 TRAPPIST 망원경과 Spitzer Space Telescope의 데이터를 사용하여 천문학 자 팀이 발견 한이 발견은 모든 행성이 지구 크기와 지상파 (즉, 바위 같은)로 여겨지기 때문에 특히 흥미 롭습니다.

그러나 가장 흥미 진진한 것은이 바위 같은 외계 행성 3 개가 별의 거주 가능 구역 (일명“골디 락 구역”) 내에서 공전한다는 사실입니다. 이것은 사실상이 행성들이 그들의 표면에 액체 물을 가질 수 있고 따라서 생명을 지원할 수 있다는 것을 의미합니다. 태양계 외계 행성이 발견되는 한, 이것은 전례가 없으며,이 발견은 우리 태양계 너머의 생명을 찾는 새로운 시대를 예고합니다.

발견의 팀은 벨기에 리에 주 대학교 (Liege of Liege)의 천문학자인 마이클 길론 (Michael Gillon)이 이끈 것입니다. 칠레의 European Southern Observatory (ESO) La Silla Observatory에서 Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope (TRAPPIST) 망원경을 사용하여 그와 그의 동료들은 2016 년 5 월에 TRAPPIST-1 시스템에 3 개의 행성이 있음을 처음 발견했습니다.

연구팀은 2015 년 9 월부터 12 월까지 지구에서 물병 자리 별자리 방향으로 약 39 광년 떨어진이 별 시스템을 관찰했습니다.이 발견은 다음을 포함한 여러 지상 망원경을 사용하여 즉시 추적되었습니다. ESO의 초대형 망원경과 스피처 우주 망원경.

이 조사에서 얻은 데이터는이 두 행성의 존재를 확인하고 5 개 이상을 밝혀 냈으며, 이는 외계 행성 사냥 역사에서 단일 별 주변에서 가장 큰 발견을하게했다. Spilloner 데이터에 의존 한 Gillon 박사와 그의 팀은 대중 교통 방법을 사용하여 행성에 대한 정확한 정보를 얻을 수있었습니다. TRAPPIST-1의 광도에서주기적인 딥을 측정함으로써 (행성이지나 가면서) 크기, 질량 및 밀도를 측정 할 수있었습니다.

이것은 외계 행성을 연구 할 때 특히 중요합니다. 과학자들이 행성의 구성 (즉, 바위, 얼음 또는 기체 상태)을 정확하게 평가할 수있을뿐만 아니라 행성이 거주 할 수 있는지 여부를 결정하는 것이 중요합니다. 이 방법을 사용하여 외계 행체의 질량과 반지름에 정확한 구속 조건을 적용한 것은 처음이었습니다.

그런 다음 NASA의 허블 우주 망원경으로 후속 조사를 실시하여 가장 안쪽에있는 3 개의 행성을 연구하고 수소와 헬륨의 표시를 찾았습니다. 허블 (Hubble)은 수소와 헬륨 대기의 증거를 발견하지 못했으며,이 행성들은 자연적으로 바위가 많은 사례를 강화했다.

이 모든 것의 또 다른 흥미로운 측면은이 7 가지 외계 행성 (최고의 거주 성 후보자)은 지구가 밀접하게 연구 할 수있을만큼 가까이 있다는 것입니다. 리에 주 대학교 (University of Liege)의 TRAPPIST 외계 행성 조사 책임자 인 Michael Gillon은 다음과 같이 NASA 보도 자료에서 밝혔다.

“TRAPIST-1의 7 가지 불가사의는 이러한 종류의 별을 공전하는 최초의 지구 크기 행성입니다. 또한 잠재적으로 거주 가능한 지구 크기의 대기를 연구하기위한 최고의 목표이기도합니다.”

허블 연구의 공동 리더이자 우주 망원경 과학 연구소의 천문학자인 니콜 루이스 (Nikole Lewis)도 NASA 언론 브리핑에서 그 결과를 발표했다. 거기서 허블 우주 망원경으로 얻은 정보를 공유했습니다. 그리고 그녀가 설명했듯이, 거주 가능 구역에있는 3 개의 세계 – TRAPPIST-1e, f, g –는 우리가 지구상에서 경험하는 것과 매우 유사한 모든 경험 조건입니다.

TRAPPIST-1e는 세 개의 외계 행 중 가장 안쪽에 있습니다. 지구와 크기가 매우 가까우며 지구와 거의 같은 양의 빛을받습니다. 즉, 기온도 지구와 매우 비슷할 것입니다. 한편, TRAPPIST-1f는 잠재적으로 물이 풍부한 세계로 지구와 크기가 같을 수 있습니다. 궤도는 9 일이며 화성과 거의 같은 양의 햇빛을받습니다.

거주 가능 구역 행성의 가장 바깥 쪽은 Trappist 1g입니다. 지구보다 반경이 13 % 더 큰이 행성은 시스템에서 가장 큰 행성이며 화성과 소행성 벨트 사이에 위치한 물체와 거의 같은 양의 빛을받습니다. 이 3 개의 외계 행성과 시스템의 다른 4 개 사이에서, 천문학 자들은 이제 같은 별 시스템 내에 다수의 후보자가있어 잠재적으로 거주 가능한 세계가 어떤지 연구 할 수 있습니다.

NASA 언론 브리핑 중에 Gillon 박사는 왜이 시스템의 발견이 천문학 자와 행성 과학자들에게 중요한 혜택이되는지 강조했다. 같은 별 주위에서 많은 외계 행성이 발견 된 것은 이번이 처음 일뿐만 아니라, 작고 시원하고 희미한 별들로 이루어진 붉은 왜성이라는 사실이 특히 고무적이다.

다른 클래스와 비교하여, 붉은 왜성 (일명 M 계급 별)은 우주에서 가장 빈번한 별이며, 우리 은하계에서만 별의 약 70 %를 구성합니다. 또한 TRAPPIST-1 시스템은 다소 독특합니다. Gillon이 설명했듯이 행성들은 서로 중력 적으로 상호 작용할 수있을 정도로 근접해 있습니다. 그들의 근접성은 또한 그들 중 하나의 표면에 서있는 사람에게 훌륭한 시청 기회를 제공 할 것입니다.

“행성들이 서로 가까이있을 때, 만약 당신이 한 표면에 있다면, 당신은 다른 사람들에 대한 훌륭한 견해를 가질 것입니다. 우리는 지구에서 비너스 나 화성을 보지 않고 (밝은 별) 보지 않고 달을 보았습니다. 달보다 크거나 클 것입니다.”

앞으로 몇 주와 몇 달 동안 NASA는이 행성 시스템에 대한 후속 조치를 더욱 강화할 계획입니다. 현재 케플러 우주 망원경은 행성을 이동하면서 별의 밝기 변화를 측정하는 시스템을 연구하고 있습니다. K2 임무로 운영되는이 우주선의 관측은 천문학 자들이 알려진 행성의 속성을 세분화하고 시스템에서 추가 행성을 검색 할 수있게합니다.

한편, Gillon 박사와 그의 팀은 지상 망원경을 사용하여 가장 가까운 초 냉각 왜성 별 1000 개를 검색하여 다중 행성 시스템이 있는지 확인합니다. Nikole Lewis는 허블이 행성 대기에 대한 정보를 얻기 위해 TRAPPIST-1에 대한 추가 관측을 수행 할 것이라고 밝혔다.

이 연구는 어떤 가스가 대기를 구성 하는지를 결정할 것이지만 유기 생명체, 즉 메탄, 오존, 산소 등의 존재를 나타내는 가스의 징후를 찾고 있습니다.

“TRAPIST-1 시스템은 향후 10 년 동안 지구 크기의 행성 주위의 대기를 연구 할 수있는 최고의 기회 중 하나입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “이 행성들 중 어떤 행성이 생명에 도움이되는 종류의 대기를 가지고 있는지 알려주는 것뿐만 아니라, 표면의 형성과 진화 과정에 대해서도 많은 것을 알려줄 것입니다. 이는 또한 거주 성을 결정하는 핵심 요소입니다. "

Spitzer 우주 망원경은 또한이 시스템에 대해 훈련되어 행성 대기에 대한 후속 정보를 얻습니다. 생물학적 지표 (예 : 산소 가스, 오존 및 메탄)를 찾는 것 외에도 대기의 온실 가스 함량을 결정하려고 노력할 것입니다. 이는 행성의 표면 온도를 더 제한하는 데 도움이됩니다.

또한 제임스 웹 망원경 (James Webb Telescope)과 같은 차세대 미션은이 시스템에 대해 더 많이 배우는 데 중요한 역할을 할 것으로 예상됩니다. MIT의 행성 과학 물리학 교수 인 Sara Seager가 브리핑 과정에서 설명했듯이, 잠재적으로 거주 할 수있는 여러 행성이있는 시스템의 발견은 우리 태양계를 넘어서는 삶의 사냥에서 큰 도약으로 발전했습니다.

“골디 락에는 자매가 여러 명 있습니다. “이것과 같은 놀라운 시스템은 우리에게 더 많은 생명을 가진 세상이 있다는 것을 알려줍니다. 이 별 시스템은 매우 시원하고 매우 희미한 별을 공전하는 별을 연구하기위한 진정한 실험실입니다. 우리는이 세계들에 대한 많은 이론들을 시험해 보았습니다.

NASA의 Science Mission Directorate의 부사장 인 Thomas Zurbuchen도 브리핑에 참석했습니다. NASA와 외계 행성 사냥꾼에게 이것이 처음 인 방법을 표현하는 것 외에도 그는 태양계 이외의 생명체를 찾는 것이 얼마나 흥미 로웠는지 표현했습니다.