이미지 크레디트 : NASA
Caltech의 행성 과학 전공 인 Sarah Horst는 천문학 자들이 로스 앤젤레스에서 단 14 인치 망원경을 사용하여 토성의 위성 타이탄에서 구름 형성을 추적하도록 도와주었습니다. 연구원들은 몇 달 동안 매일 밤 타이탄을 추적 할 수있는 방법이 필요했지만, 큰 관측소가 자세한 관측을 수행하는 데 많은 시간을 제공 할 수는 없습니다. Horst는 Titan에서 나오는 빛의 강도를 추적하기 위해 오래된 교육용 망원경을 설치했습니다. 이상한 일이 생길 때마다 동료들은 associate에게 연락하여 자세한 사진을 얻었습니다.
사라 호르스트를 만나보세요. 캘리포니아 공과 대학 (California Institute of Technology)의 선임 인 행성 과학 전공은 6 개월 동안 약간의 오래된 망원경 관측에 참여했습니다. 이 작업으로 인해 토성의 위성 타이탄에 대한 획기적인 연구가 이루어졌으며, Caltech의 Palomar Observatory에서 새로운 망원경을위한 자금을 간접적으로 조달했습니다.
21 세인 Horst는 2 학년 여름에 아르바이트를 찾고 있었고 행성 천문학 부교수 인 Mike Brown이 고용했습니다. 브라운과 대학원생 인 Antonin Bouchez는 Titan에 구름 형태의“날씨”에 대한 이전의 증거가 있다는 것을 알고있었습니다. 그러나 그 증거는 애매했다. 브라운은“누군가는 1 년을보고 구름을 본다고 생각하고 내년을보고 구름을 보지 못할 것”이라고 설명했다. "우리가 쫓아 온 것은 밤마다 밤마다 타이탄을 보는 방법이었습니다."
물론 문제는 Keck과 같은 모든 대형 망원경이 귀중한 시간을 자신의 연구 라인에 사용하는 전 세계 천문학 자들이 예약하고 있다는 것입니다. 따라서 Brown과 Bouchez는 이와 같은 단일 프로젝트에 많은 시간을 투자 할 수 없다는 것을 알고있었습니다.
해결 방법 : Caltech의 Robinson Lab 위에있는 구형 14 인치 Celestron 망원경을 사용하여 세계에서 가장 큰 망원경으로는 할 수 없었던 최첨단 과학을 하와이에서 수행하십시오.
Robinson 망원경의 힘은 약하고 Pasadena의 빛 공해가 강해 실제 구름을 이미징하지 못하지만 구름에서 반사되는 빛을 이미징 할 수 있습니다 (구름이 많을수록 반사되는 빛이 더 많음). 밤낮으로 와서 여러 장의 이미지를 찍을 수있는 사람이 필요했습니다.
스스로 설명하는“낮은 학부생”인 Horst를 입력하십시오. 몇 달 동안 Horst는 Robinson에서 저녁을 보냈습니다. “저는 4 개의 조명 필터가 포함 된 휠이 포함 된 설정을 수행했습니다.”라고 그녀는 설명합니다. 각 필터는 다른 파장의 빛을 포착합니다. 소프트웨어가 필터를 전환했습니다. 그녀가해야 할 일은 망원경의 방향을 맞추고 초점을 맞추는 것이 었습니다.
오늘날의 천문학 자들은 망원경 시간을 사용할 때 비교적 쉽습니다. 밤새 일어 났지만 따뜻한 방에서 편안한 의자에 앉아 따뜻한 커피를 가까이에두고 망원경에 연결된 컴퓨터 모니터를 통해 관찰을합니다.
호르스트가 아닙니다. 그녀는 불편한 방식으로 옛날 방식으로 해냈습니다. Caltech 트랙 팀의 800 미터를 운영하는 Horst는“12 월이나 1 월에 여러 차례 밤 늦게 가면 춥습니다.”라고 말합니다. "담요로 싸고 싶었어." Horst는 오래된 돔 자체가 어두워 야했기 때문에 어둠 속에서 몇 시간을 보냈습니다. "때로는 공부조차 할 수 없었지만 달의 빛으로 책을 읽으려고했지만"
Bouchez가 작성한 소프트웨어 프로그램은 각 이미지의 빛 강도를 그래프에 표시했습니다. 특정 이미지가 유망 해 보였을 때 Bouchez는 Brown에게 연락했습니다. 실제 구름의 이미지를 얻을 수있을만큼 강력한 Keck Observatory를 자주 사용하는 Brown은 그날 밤 Keck을 사용하고 있던 동료에게 전화를 걸어 흥미로운 일이 진행되고 있음을 신속하게 확신 할 수있었습니다. Brown은“Titan의 빠른 이미지를 얻는 데 약 10 분 밖에 걸리지 않았습니다. “재미있는 부분은 우리가 L.A. 분지 한가운데에있는 14 인치 망원경의 증거를 보았 기 때문에 구름이 있다는 것을 알았 음을 설명해야했습니다.”
결과는 12 월 19 일자 Nature에 실린“타이탄의 남극 근처 가변 대류권 구름의 직접적인 탐지”였습니다. 다음과 같은 인정이 포함되어 있습니다.“감사합니다. S. Horst는 추위에 타이탄을 감시하는 많은 밤을 보냈습니다.”
이 논문은 Brown이 새로운 24 인치 맞춤형 망원경을 구축하기위한 자금을 확보하는 데 도움을주었습니다. 그것은 Caltech의 기존 전망대에있는 Palomar Mountain 꼭대기에있는 자체 건물에 배치 될 것입니다. 또한 로봇 식입니다. Brown은 자신이 작성한 컴퓨터 프로그램을 통해 Pasadena의 범위를 통제 할 것입니다.
그는 타이탄에 대한 추가 관찰과 빠르게 움직이는 혜성과 같은 다른 이미징에도 사용할 것입니다. "대부분의 천문학은 크다"고 Brown은 말합니다. “은하와 같이 크고 변하지 않는 것을 보는 큰 범위. 나는이 망원경으로 이어지는 변화를보고 싶다”고 말했다.
Brown에 따르면이 프로젝트를 실제로 독특하게 만든 것은 Robinson의 범위입니다. "Sarah는 Pasadena에있는이 작은 망원경으로 무언가를 할 수 있었는데, 세계의 어느 누구도 높고 어두운 산 꼭대기에있는 큰 전문 망원경으로는 할 수 없었습니다."라고 그는 말합니다. "때로는 좋은 생각과 완고함이 마을에서 가장 큰 망원경보다 낫습니다."
호르스트에게는이 작업이 지적 적으로 도전 적이지는 않았지만“숙련 된 원숭이가 할 수 있었을 것”이라고 웃으며 말했다. 여기의 모든 것은 매우 이론적이고 지루하며 교실 지향적입니다. 그렇게해서 좋은 경험이되었고 실제 과학이 무엇인지 생각 나게했습니다.”
원본 출처 : Caltech 뉴스 릴리스
