지구 근처의 우주에는 18,000 개가 넘는 소행성이 있으며 때때로 궤도는 지구와 가깝다. 수백만 년에 걸쳐 지름 몇 미터에서 수십 킬로미터에 이르는이 근 지구 물체 (NEO) 중 일부는 지구와 충돌 할 수도 있습니다. 이런 이유로 전 세계 ESA와 다른 우주 기관들은 더 큰 NEO를 정기적으로 모니터링하고 궤도를 추적하기 위해 공동 노력을 기울이고 있습니다.
또한 NASA 및 기타 우주 기관은 이러한 물체가 미래에 지구에 너무 가까이 닿는 경우 대응책을 개발하고 있습니다. 한 가지 제안은 NASA의 DART (Double Asteroid Redirection Test)로, 들어오는 소행성을 편향시키기 위해 특별히 설계된 세계 최초의 우주선입니다. 이 우주선은 최근 최종 설계 및 조립 단계로 이동했으며 향후 몇 년 안에 우주로 발사 될 것입니다.
DART (Double Asteroid Redirection Test)는 NASA의 Jet Propulsion Laboratory (JPL), Goddard Space Flight Center (GSFC) 및 Johnson Space Center (JSC)의 지원으로 Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (JHUAPL)에서 설계 및 제작했습니다. . 이 임무는 궤도를 이동시키고 지구에서 멀어지게하는 소행성을 강타하는 운동 충격기 기술을 테스트하여 지구를 잠재적 인 영향으로부터 보호 할 수있는 능력을 보여줍니다.
현재 DART 미션의 시작 창은 2020 년 12 월 말부터 2021 년 5 월까지입니다. 우주에 도달하면 DART는 Didymos (Greek for "twin")라는 이진 소행성과 랑데부합니다. 지름이 1 미터 (1/2 마일) 인 A와 궤도를 이루고 직경이 약 161.5 미터 (530 피트) 인 작은 위성 Didymos B.
DART 우주선은 NASA Evolutionary Xenon Thruster – Commercial (NEXT-C)에 의존 할 것입니다. 새벽 주 소행성대에 도달하는 데 사용되는 우주선. 이 스러 스터 시스템은 우주선의 전체 무게를 줄여 줄뿐만 아니라 (공간으로 발사하는 데 드는 비용을 줄임) 미션 타임 라인과 발사 창에 상당한 유연성을 제공합니다.
우주에 도착하면 DART는 달의 궤도를 넘어 점차 나선형으로 빠져 나가 지구의 중력을 벗어나서 Didymos쪽으로 날아갑니다. 소행성 시스템이 지구에서 1,100 만 킬로미터 (680 만 마일) 내에있을 2022 년 10 월 초에 Didymos B를 가로 챌 것입니다. 이 거리에서 지상 망원경과 행성 레이더는 달에 부여 된 운동량의 변화를 관찰하고 측정 할 수있을 것이다.
DART는 JHUAPL이 개발 한 온보드 타겟팅 시스템을 사용하여 Didymos B를 목표로하고 약 5.95km / s (3.7mps)의 속도로 작은 몸체를 공격합니다. 우주선과 지상 관측소 모두 Didymos B가 코스에서 밀려 났음을 확인합니다.
JHUAPL의 Andrew Cheng과 DART 조사를 공동 이끌고있는 Andrew Rivkin은 최근 JHUAPL 보도 자료에서 다음과 같이 말했습니다.
“DART를 통해 우리는 들어오는 물체를 편향시킬 필요성에 직면 한 경우 해당 지식을 적용하기 위해 눈에 띄게 반응 할 때 대표 신체가 어떻게 반응 하는지를 관찰함으로써 소행성의 본질을 이해하려고합니다. 또한 DART는 이진 소행성 시스템에 대한 첫 번째 계획 방문이 될 것입니다.이 소행성이 소행성 소행성의 중요한 부분 집합이며 아직 완전히 이해하지 못한 것입니다.”
요컨대,이 테스트를 통해 전세계 과학자들이 소행성 완화 전략으로서 운동 영향 기술의 효과를 판단 할 수 있습니다. 그러나 행성 방어와 관련하여 가장 중요한 도구는 물체를 추적하고 지구의 잠재적 인 근접 비행을 조기에 경고하는 기능입니다.
DART 임무는 NASA의 행성 방어 조정 사무소 (PDCO)의 일환으로 Marshall Space 비행 센터의 행성 임무 프로그램 사무소에서 관리합니다. 2016 년에 설립 된 PDCO는 잠재적으로 위험한 소행성과 혜성을 찾고 추적하고 특성화하고, 가능한 영향에 대한 경고를 발행하며, 실제 영향 위협에 대한 정부 주도의 대응 계획을 지원합니다.
