카시니 (Cassini) 우주선은 이전에 토성 (Saturn)에서 봤던 것보다 눈이 날카로 워서 두 개의 달을 발견했는데,이 위성은 지금까지 지구상에서 가장 작은 물체 일 수있다.
달은 콜로라도 주 볼더시보다 작은 약 3 킬로미터 (2 마일)와 4 킬로미터 (2.5 마일)입니다. 행성 중심에서 194,000 킬로미터 (120,000 마일)와 211,000 킬로미터 (131,000 마일)에 위치한 달은 다른 두 개의 토성 위성 인 미 마스와 엔셀라두스의 궤도 사이에 있습니다. 이름은 S / 2004 S1 및 S / 2004 S2입니다. 그 중 하나 인 S / 2004 S1은 23 년 전 NASA의 보이저 우주선이 찍은 당시의 S / 1981 S14라는 단일 이미지에서 발견 된 물체 일 수 있습니다.
"토성으로 돌아가는 우리의 주요 목표 중 하나는 새로운 신체에 대한 전체 시스템을 조사하는 것이 었습니다."라고 Porco는 Colo의 Boulder 우주 과학 연구소 이미징 팀장 Carolyn Porco 박사는 말했다. "따라서 앞으로 4 년 동안 우리가 할 다른 모든 환상적인 발견 중에서도 지금까지 수십억 년 동안 토성 주변의 주목받지 않고 새로운 두 달의 확인을 추가 할 수 있다는 것을 알게되어 정말 기쁩니다."
달은 파리 대학의 영상팀 안드레 브라 흐익 박사와 함께 일하는 행성 역학 세바스티안 샤 르노 즈 박사가 처음 보았습니다. Charnoz는“이 희미한 위성을 발견하는 것은 흥미 진진한 경험이었습니다. 특히 우리 태양계의 새로운 몸을 처음 본 사람이라는 느낌이었습니다. “파리에있는 사무실에서 몇 주 동안 그런 물건을 찾았지만, 랩톱을 사용하는 휴일에 단 한 번만 코드를 탐지했습니다. 이것은 더 많은 휴가를 보내야한다는 것을 말해줍니다.”
토성 주변에서 가장 작은 이전에 알려진 달은 약 20 킬로미터 (12 마일)입니다. 과학자들은 S / 2004 S1 및 S / 2004 S2만큼 작은 달이 고리의 틈 내에서 그리고 아마도 F 고리 근처에서 발견 될 것으로 예상했기 때문에이 작은 물체가 두 개의 주요 달 사이에 있다는 사실에 놀랐습니다. 외부 태양계 주위를 돌보는 작은 혜성은 작은 달과 충돌하여 조금 쪼개 질 것으로 예상됩니다. 이 달들이 존재한다는 사실은 외부 태양계의 작은 혜성 수, 해왕성 너머의 카이퍼 벨트 혜성을 이해하는 데 필요한 양, 거대한 행성의 달의 분 화력을 제공하는 데 필요한 수량을 제공 할 수 있다는 사실입니다.
콜로의 볼더에있는 사우스 웨스트 연구소의 이미징 팀원 인 루크 도네 스 (Dr. Luke Dones)는“토성의 내달을 치는 혜성은 과속 총알보다 몇 배 빠르게 움직인다”고 말했다. 이 달들은 태양계의 역사에서 혜성에 의해 여러 번 날아 갔을 것입니다. 파괴 된 달은 고리를 형성 한 다음 대부분의 물질이 결국 함께 달로 모일 것입니다. 그러나 목성 시스템에있는 것처럼 작은 혜성이 드물다면 태양계 초기부터 새로운 달이 살아 남았을 것입니다.”
거대한 행성을 둘러싼 달은 일반적으로 행성의 조력으로 인해 원래 위치에서 표류 할 수 있기 때문에 원래 형성되는 곳에서 발견되지 않습니다. 표류 할 때 다른 달이 달을 방해하는 위치를 휩쓸면서 지구의 적도에 대해 궤도가 편심하거나 기울어지게 할 수 있습니다. 새로운 달 중 하나가 그러한 진화를 겪었을 것입니다.
다가오는 이미징 시퀀스는 거기에 있다고 여겨지는 달을 찾기 위해 토성의 고리의 틈을 닦을 것입니다. 한편, Cassini 과학자들은 가능하면 새로운 발견을 면밀히 살펴보고자합니다. Porco는“현재 재 타겟팅에 가장 적합한 시간을 확인하려고합니다. 잘만되면, 우리는 그들의 마지막을 보지 못했습니다.”
Cassini-Huygens 임무는 NASA, 유럽 우주국 및 이탈리아 우주국의 협력 프로젝트입니다. 패서 디나에있는 캘리포니아 공과 대학 (California Institute of Technology)의 부서 인 제트 추진 연구소 (Jet Propulsion Laboratory)는 워싱턴 DC의 NASA의 과학 미션 디렉터 (Social Mission Directorate)에 대한 카시니-후이 겐 (Cassini-Huygens) 미션을 관리합니다. 이미징 팀은 Colo의 Boulder에있는 Space Science Institute에 있습니다.
Cassini-Huygens 임무에 대한 자세한 내용은 http://saturn.jpl.nasa.gov 및 Cassini 이미징 팀 홈페이지 (http://ciclops.org)를 방문하십시오.
원본 출처 : NASA / JPL 뉴스 릴리스
