이번 주 초 NASA는 워싱턴 DC에있는 본사에서“Planetary Science Vision 2050 Workshop”을 개최했습니다. 월요일부터 수요일 – 2 월 27 일부터 3 월 1 일까지 진행되는이 워크샵의 목적은 NASA가 미래의 국제 우주 탐사 계획을 발표하는 것이 었습니다. 많은 프레젠테이션, 연설 및 패널 토론 과정에서 흥미로운 제안이 많이 나왔습니다.
그중에는 목성의 달 유로파와 다른 얼음 달 탐사에 대한 NASA의 계획을 간략하게 설명하는 두 가지 프레젠테이션이있었습니다. 앞으로 수십 년 동안 NASA는이 달들에 탐사선을 보내 표면 아래에있는 바다를 조사하기를 바라고 있는데, 많은 사람들이 외계 생명체의 본거지라고 생각합니다. 우리는 태양계의“해양 세계”를 향한 선교로 마침내 지구 너머의 삶을 발견하게 될 것입니다.
두 회의 중 첫 번째 회의는 2 월 27 일 월요일 아침에 열렸으며 제목은“생체 서명에 대한 최초 현장 분석 후 유로파 탐사 경로”입니다. 발표 과정에서 NASA의 제트 추진 연구소의 태양계 탐사 부 수석 과학자 인 Kevin Peter Hand는 2016 Europa Lander Science Definition Team에서 작성한 보고서에서 얻은 결과를 공유했습니다.
이 보고서는 NASA의 Planetary Science Division (PSD)에 의해 유로파 착륙선 임무의 과학적 가치와 공학 설계를 평가하기위한 A 상 연구를 시작하기위한 의회 지시에 따라 작성되었습니다. 과학 정의 팀 (SDT) 보고서로 알려진이 연구는 직면 할 도전의 유형과 그 결과에 대한 이해를 얻기 위해 임무를 수행하기 오래 전에 정기적으로 수행됩니다.
과학 정의 팀의 공동 의장 일뿐 아니라, JPL 및 캘리포니아 기술 연구소 (Caltech)의 구성원을 포함하는 프로젝트 과학 팀의 책임자이기도합니다. 그와 그의 동료들이 준비한 보고서는 2017 년 2 월 7 일 NASA에 최종적으로 발행되어 과학적 연구를위한 몇 가지 목표를 설명했다.
발표 과정에서 지적한 바와 같이, 이러한 목표는 세 가지가있었습니다. 첫 번째는 유로파의 표면 및 지하 근처 물질의 분석을 통해 생체 서명과 삶의 징후를 찾는 것입니다. 두 번째는 비 얼음 표면 근처 물질의 조성을 특성화하기 위해 현장 분석을 수행하고, 착륙 지점 근처에서 액체 물과 최근에 파열 된 물질의 근접성을 결정하는 것입니다.
세 번째이자 마지막 목표는 미래의 탐사 임무를 지원하기 위해 지표면과 지표면 속성과 그 형성을 담당하는 동적 프로세스를 특성화하는 것입니다. Hand가 설명했듯이 이러한 목표는 밀접하게 얽혀 있습니다.
“표면 재료에서 생체 서명이 발견되었고, 유로파의 해양 및 액체 물 환경에 직접 접근하고 탐험하는 것이 우리 태양계의 우주 생물학적 조사에 최우선 목표가 될 것입니다. 유로파의 대양은 우리 자신의 태양계에서 두 번째로 독립적 인 생명의 기원을 나타내는 아마도 현존하는 생태계에 대한 연구의 잠재력을 가지고있을 것입니다. 후속 탐사를 위해서는 생태계와 유기체를 연구 할 수 있도록 유로파의 거주 가능한 액체 수역에 접근 할 수있는 로봇 차량과 계측기가 필요합니다.”
즉, 착륙선 임무가 유로파의 빙상 내에서 생명의 징후를 감지하고 사건을 재 포장하여 아래에서 튀어 나온 재료에서 로봇 잠수함이 포함될 가능성이 높은 미래의 임무가 확실히 장착 될 것입니다. 이 보고서는 또한 생명을 나타내는 모든 발견은 오염 가능성을 피하기 위해 미래의 임무를 위해 행성 보호가 주요 요구 사항이 될 것이라고 말합니다.
물론 핸드는 착륙선이 생명의 흔적을 찾지 못할 가능성도 인정했다. 그렇다면 핸드는 미래의 임무는 "유로파의 기본 지질 및 지구 물리학 적 과정에 대한 이해와 유로파의 해양과의 물질 교환을 조정하는 방법"을 얻는 임무를 맡게 될 것이라고 밝혔다. 다른 한편으로, 그는 심지어 빈약 한 결과조차도 (즉, 어디에도 생명의 징후가 없음) 여전히 과학적으로 중요한 발견이 될 것이라고 주장했다.
그 이후로 보이저 탐사선은 유로파에서 내부 해양의 가능한 징후를 처음 감지했으며, 과학자들은이 신비로운 달의 내부를 탐험하는 임무가 가능할 때를 꿈 꾸었습니다. 생명이 존재하지 않는다고 판단 할 수 있다면 생명체를 찾는 것만 큼 중요한 것은 없습니다. 둘 다 태양계 생명체에 대해 더 많이 배우는 데 도움이됩니다.
과학 정의 팀의 보고서는 2017 년 음력 및 행성 과학 컨퍼런스 (LPSC)에서 열리는 타운 홀 회의의 주제가 될 것입니다.이 회의는 텍사스 주 우드랜드에서 3 월 20 일부터 24 일까지 개최됩니다. 두 번째 행사는 4 월 23 일 애리조나 주 메사에서 열린 우주 과학 컨퍼런스 (AbSciCon)에서 열릴 예정입니다. 전체 보고서를 읽으려면 여기를 클릭하십시오.
“로드맵에서 오션 월드로”라는 두 번째 프레젠테이션은 2 월 27 일 월요일에 열렸습니다. 이 프레젠테이션은 애리조나 주 투스 콘에있는 행성 과학 연구소의 선임 과학자 인 Amandra Hendrix 박사와 연구 조교 인 Terry Hurford 박사가 이끄는 Roadmaps to Ocean Worlds (ROW) 팀원들에 의해 발표되었습니다. NASA의 과학 탐사 국 (SED).
헨드릭스 박사는 행성 표면의 UV 분광학 전문가로서 많은 NASA 미션과 협력하여 태양계의 얼음을 탐험하는 많은 임무를 수행했습니다. 갈릴레오 과 카시니 프로브와 달 정찰 궤도 (LRO). 한편 허 포드 박사는 얼음 위성의 지질 및 지구 물리학뿐만 아니라 궤도 역학 및 조력이 내부 구조에 미치는 영향을 전문으로합니다.
NASA의 외계 행성 평가 그룹 (OPAG)이 2016 년에 설립 한 ROW는 태양계의 다른 곳에서 생명을 찾기 위해“해양 세계”를 탐험 할 임무를위한 토대를 마련하는 임무를 맡았습니다. 프레젠테이션 과정에서 헨드릭스와 허 포드는 2017 년 1 월에 완성 된 ROW 보고서에서 찾은 결과를 제시했습니다.
이 보고서에서 언급 한 바와 같이,“우리는‘해양 세계’를 현재 액체 바다가있는 몸으로 정의합니다 (전 세계적으로 반드시 필요한 것은 아님). 그럴듯하게 바다를 가질 수 있거나 가지고있는 것으로 알려진 태양계의 모든 몸은이 문서의 일부로 간주 될 것입니다. 지구는 잘 연구 된 해양 세계로, 참조 ( "지상 진실") 및 비교 지점으로 사용될 수 있습니다. "
이 정의에 따르면 Europa, Ganymede, Callisto 및 Enceladus와 같은 기관은 모두 탐사 대상이 될 것입니다. 이 세계는 모두 지하에 대양이있는 것으로 알려져 있으며, 지난 수십 년 동안 유기 분자와 프리 바이오 틱 화학의 존재에 대한 강력한 증거가 있습니다. Triton, Pluto, Ceres 및 Dione은 모두 후보자 우리가 알고있는 것에 기초한 해양 세계.
Titan은 프레젠테이션 과정에서 특별한 언급을 받았습니다. 내해를 갖는 것 외에도, 극도의 메탄 생성 생명체가 그 표면에 존재할 수 있다는 모험조차도했습니다.
타이탄은 넓은 지하 바다를 보유하고 있지만, 다양한 유기 종과 지표 액체를 풍부하게 공급하고 있으며, 쉽게 접근 할 수 있고보다 이국적인 형태의 생명체를 보유 할 수 있습니다. 또한, Titan은 임팩트 멜트 풀과 같은 일시적인 표면 액체 물과 고체 및 액체 표면 유기물과 접촉하는 새로운 cryovolcanic 흐름을 가질 수 있습니다. 이러한 환경은 프리 바이오 틱 화학을 연구 할 수있는 독특하고 중요한 위치를 제시하며 잠재적으로 생명을 향한 첫 단계입니다.”
궁극적으로 ROW의“해양 세계”에 대한 삶의 추구는 4 가지 주요 목표로 구성됩니다. 여기에는 태양계에서 해양 세계를 식별하는 것이 포함되며, 이는 세계와 후보 세계 중 어느 것이 공부하기에 적합한지를 결정하는 것을 의미합니다. 두 번째는 얼음 바다와 액체 바다의 특성을 결정하고 유체 움직임을 일으키는 요소를 포함하여 이러한 바다의 특성을 특성화하는 것입니다.
세 번째 하위 목표는이 해양이 생명을 유지하는 데 필요한 에너지와 프리 바이오 틱 화학을 가지고 있는지 확인하는 것입니다. 그리고 네 번째이자 마지막 목표는 생명체가 어떻게 존재할 수 있는지를 결정하는 것입니다. 즉 그것이 극한의 박테리아와 작은 유기체 또는 더 복잡한 생물의 형태를 취하는 지 여부입니다. 헨드릭스와 허 포드는 또한 그러한 임무를 수행하는 데 필요한 기술 발전을 다루었습니다.
당연히 그러한 임무는 극저온 환경에 적합한 전원 및 에너지 저장 시스템의 개발을 요구합니다. 정확한 착륙을위한 자율 시스템과 공중 또는 착륙 이동성을위한 기술도 필요합니다. 해양 환경에서 생존 할 수있는 오염 및 전자 / 기계 시스템을 방지하려면 행성 보호 기술이 필요합니다.
이 프리젠 테이션은 향후 수십 년 동안 일어날 수있는 일에 대한 제안 일 뿐이지 만 여전히 들려주고 있습니다. 다른 것이 없다면 NASA와 다른 우주 기관들이 어떻게 지식과 탐험의 경계를 넓히기 위해 전 세계 과학 기관과 적극적으로 협력하고 있는지 보여줍니다. 그리고 앞으로 수십 년 동안 그들은 상당한 도약을 이루기를 희망합니다.
모든 것이 잘되고 유로파와 다른 얼음 달로의 탐사 임무가 진행될 수 있다면, 그 혜택은 헤아릴 수 없을 것입니다. 지구 너머의 생명체를 찾을 수있을뿐만 아니라 우리는 태양계에 대해 많은 것을 배우게 될 것이며, 우주에서 인류의 위치에 대해 더 많은 것을 배우게 될 것입니다.
