많은 행성 과학자들은 목성의 위성 유로파가 지구의 삶을 구별하는 지구의 가장 큰 경쟁자라고 생각합니다. 2007 년 7 월 Journal of Aerospace Engineering 저널에 발표 된 한 논문에서 영국 기계 엔지니어는 잠수함을 보내 유로파의 바다를 탐험 할 것을 제안합니다.
영국 포츠머스 대학교 (University of Portsmouth) 교수 인 Carl T. F. Ross는 금속 매트릭스 복합 재료로 만들어진 수중 공예의 추상 디자인을 제공합니다. 그는 또한 "유로파의 대양을 탐험하기위한 잠수함의 개념 설계"논문에서 이러한 선박에 적합한 전원 공급 장치, 통신 기술 및 추진 시스템에 대한 제안을 제공합니다.
로스의 논문은 유로파의 심해에서 의심 할 여지없이 높은 압력을 견딜 수있는 잠수함을 구성하는 옵션의 무게를 측정합니다. 과학자들은이 달의 바다가 지구의 바다보다 10 배나 깊고 100km까지 깊을 수 있다고 생각합니다. Ross는 내부 직경이 1 미터 인 3 미터 길이의 원통형 서브를 제안합니다. 그는 수압을 견딜 수있을만큼 강하지 만 티타늄이나 스틸은 용기에 예비 부력이 없기 때문에 부적절하다고 생각합니다. 따라서 잠수부는 바다 밑바닥에 바위처럼 가라 앉을 것입니다. 금속 매트릭스 또는 세라믹 복합재는 강도와 부력의 최상의 조합을 제공합니다.
Ross는 추진, 통신 및 과학 장비에 필요한 연료 전지를 선호하지만, 향후 몇 년간 기술 발전이 더 나은 전력 공급원을 제공 할 수 있다고 지적합니다.
로스는 유로파에 대한 잠수함 임무는 적어도 15-20 년 동안 발생하지 않을 것임을 인정합니다. 행성 과학자 William B. McKinnon이 동의합니다.
미주리 주 세인트 루이스에있는 워싱턴 대학 지구 및 행성 과학 교수 인 맥키 논 (McKinnon)은“궤도를 타고 유로파로 돌아 오는 것은 어렵고 비용이 많이 들며, 착륙이나 바다 진입을 훨씬 덜 상상한다. “언제나 얼음 껍질 두께를 결정한 후 엔지니어링 과제를 심각하게 해결하기 시작할 수 있습니다. 지금은 바다가 우리에게 온 곳을 찾는 것이 가장 좋습니다. 즉, 유로파 표면에 최근에 폭발 한 지점이 궤도에서 구성 될 수 있습니다.”
제트 추진 연구소는 현재 유로파의 얼음 표면 아래 액체 물 바다의 존재 유무를 결정하기 위해 낮은 궤도 우주선을 제공하는 유로파 탐색기라는 개념을 연구하고 있습니다. 또한 사전 생물 화학에 관심있는 화합물의 분포를 매핑하고 향후 탐사를 위해 표면과 지하를 특성화 할 것입니다. McKinnon은“이러한 유형의 임무는 우리가 바다가 실제로 존재한다는 사실에 대한 확실한 증거를 얻고 얼음 껍질의 두께를 결정하고 존재하는 경우 얇은 지점을 찾을 수있게 해줄 것”이라고 말했다.
McKinnon은 궤도자가 최근의 지질 학적 또는 심지어 화산 활동을 나타내는“핫스팟”을 발견하고 표면의 고해상도 이미지를 얻을 수 있다고 덧붙였다. 후자는 성공적인 착륙을 계획하는 데 필요합니다.
지구의 달보다 약간 작은 유로파의 외관은 거의 분화구가 없으며 비교적“젊은”표면을 의미합니다. 갈릴레오 우주선의 데이터는 지구상의 빙산이나 얼음 뗏목과 비슷한 얼음 표면과 녹는 얼음 덩어리의 움직임에 대한 증거를 보여줍니다.
유로파의 정오 표면 온도는 약 130K (-142 ° C, -225 ° F)입니다. 내부 온도는 얼음 표면 아래에 액체 물이 존재할 정도로 따뜻할 수 있습니다. 이 내부의 따뜻함은 유로파의 내부를 다른 방향으로 당기는 목성과 중력의 중력에 의한 조력 난방에서 비롯됩니다. 과학자들은 비슷한 조석 난방이 또 다른 조 비안 달인 이오에서 화산을 몰고 있다고 생각합니다. 해저 수열 통풍구는 유로파의 또 다른 가능한 에너지 원으로 제안되었습니다. 지구상에서 해저 화산과 수열 통풍구는 미생물 군집을 유지하는 환경을 만듭니다. 비슷한 시스템이 유로파에서 활성화되면 과학자들은 생명체가 존재한다고 추론합니다.
과학자들 사이에서 유로파로 선교 사업을 시작하려는 큰 추진력이 있습니다. 그러나 이러한 유형의 임무는 인간 임무로 우리 자신의 달로 돌아 오는 NASA의 목표에 대항하여 자금을 조달하기 위해 경쟁하고 있습니다. 제안 된 Jupiter Icy Moon Orbiter (JIMO)는 NASA의 2007 회계 연도 예산안에서 과학 임무 미션의 희생자로 떨어졌다.
로스는 40 년 넘게 잠수함을 설계하고 개선해 왔지만, 지구 어디에서나 사용할 수있는 공예품을 처음으로 설계했습니다.
로스는“로봇 잠수함에서 가장 큰 문제는 표면을 덮고있는 최대 6km의 얼음을 통해 구멍을 뚫거나 녹일 수 있다는 점이다. 그러나 일부 지역에서는 얼음이 훨씬 얇아 질 수 있습니다. 로봇 잠수함에 탑재 된 핵 가압 수형 원자로가이를 달성하기 위해 필요한 전력과 에너지를 제공해야 할 수도 있습니다. "
로스는 낙하산을 사용하여 잠수함을 유로파 표면으로 가져 오라고 제안했지만 맥키 논은 낙하산이 유로파의 거의 공기가없는 대기에서는 작동하지 않을 것이라고 지적했다.
로스는 영국의 천문학자인 패트릭 무어 경을 포함하여 친구와 동료들로부터 그의 논문에 대해 매우 긍정적 인 반응을 얻었습니다. 로스는 자신의 삶이 1959 년 이후 잠수함을 중심으로 돌아 왔으며, 유로파에있는이 새로운 잠수함 개념이 매우 흥미 로웠다고 말합니다.
맥키 논은 유로파 탐험을“매우 중요하다”고 분류합니다.
그는“유로파는 우리가 풍부한 액체 물, 에너지 원, 탄소, 질소, 황, 인 등의 생체 요소를 가지고 있다고 확신하는 곳이다. “유로파의 바다에는 생명이 있습니까? 질문은 더 심오 해지지 않습니다. "
낸시 앳킨슨 지음
