캐나다 맥길 대학교 연구원들은 기존 기술을 사용하여 화성과 다른 행성의 생명체를 직접 감지하는 방법을 처음으로 보여주었습니다. 이 팀은 캐나다의 북극에서 테스트를 수행했는데 이는 화성 조건과 매우 유사합니다. 저비용, 저비용, 저에너지 기기가 어떻게 외계 미생물을 검출하고 시퀀싱 할 수 있는지 보여 주었다. 그들은 미생물학의 프론티어 저널에 결과를 발표했습니다.
테스트를 위해 샘플을 실험실로 다시 가져 오는 것은 지구상에서 시간이 많이 걸리는 프로세스입니다. 화성, 가니메데 또는 태양계의 다른 세계에서 샘플을 반환하기가 어려워지면 삶을 찾는 것이 어려워 보입니다. 그러나 우리 태양계의 다른 곳에서 생명을 찾는 것은 오늘날 우주 과학의 주요 목표입니다. McGill 팀은 적어도 개념적으로는 화성이나 다른 위치에서 샘플을 테스트하고 시퀀싱하고 성장시킬 수 있음을 보여 주려고했습니다. 그리고 그들은 성공한 것 같습니다.
화성에 대한 최근 및 현재의 임무는 화성의 삶에 대한 적합성을 연구했습니다. 그러나 그들은 삶 자체를 찾을 수있는 능력이 없습니다. NASA의 바이킹 1 호 및 2 호 임무가 지상에 착륙 한 1970 년대에 화성 임무가 생명체를 직접 검색하도록 설계된 것은 마지막이었습니다. 생명이 감지되지 않았지만 수십 년이 지난 후에도 사람들은 여전히 그 임무의 결과에 대해 토론합니다.
그러나 화성은 뜨겁고 비 유적으로 말하며 화성에 대한 선교의 정교함은 계속 커지고 있습니다. 멀지 않은 미래에 화성에 대한 선원의 임무가 실현 될 가능성이 있기 때문에 McGill 팀은 생명을 찾는 도구를 개발하기 위해 노력하고 있습니다. 그리고 그들은 소형, 경제적, 저에너지 기술에 중점을 두었습니다. 현재의 기술 대부분은 너무 크거나 화성 탐사 또는 엔셀라두스 또는 유로파와 같은 곳에서 생명을 구하는 미래의 목적지로 유용하지 않을 수 없습니다.
“현재까지이 계측기는 고 질량, 대형 및 에너지 요구 사항을 유지합니다. 이러한 도구는 랜더 패키지가 엄격하게 구속 될 수있는 Europa 또는 Enceladus와 같은 지역으로의 임무에는 전적으로 적합하지 않습니다.”
Lyle Whyte 교수와 Jacqueline Goordial 박사를 포함하는 McGill의 연구원 팀은 그들이 'Life Detection Platform (LDP)'이라고 부르는 것을 개발했습니다. 요구 사항 또는 더 나은 계측기가 개발 될 때 Life Detection Platform은 토양 샘플에서 미생물을 배양하고 미생물 활동을 평가하며 DNA 및 RNA 서열을 분석 할 수 있습니다.
LDP가 할 수있는 일을 할 수있는 도구가 이미 있지만 부피가 커서 작동에 더 많은 에너지가 필요합니다. 그들은 표면 아래 바다가 생명을 가질 수있는 엔셀라두스 나 유로파와 같이 멀리 떨어진 목적지로가는 임무에는 적합하지 않습니다. 저자들이 그들의 연구에서“현재까지,이기구들은 질량이 크고 크기가 크며 에너지 요구 사항이 높습니다. 이러한 도구는 랜더 패키지가 엄격하게 구속 될 수있는 Europa 또는 Enceladus와 같은 지역으로의 임무에는 전적으로 적합하지 않습니다.”
이 시스템의 핵심은 Oxford Nanopore MiniON이라고하는 소형 휴대용 DNA 시퀀서입니다. 이 연구의 연구팀은 MiniON이 극한의 원격 환경에서 샘플을 검사 할 수 있음을 처음으로 보여줄 수있었습니다. 또한 다른 기기와 결합하면 활성 미생물 수명을 감지 할 수 있음을 보여주었습니다. 이 연구는 미생물 활동을 탐지하고 DNA를 시퀀싱하는 isolatinh 미생물 극한 균에 성공했습니다. 실제로 매우 인상적입니다.
생명 감지 플랫폼의 초기 단계입니다. 이 테스트에서 시스템은 실제 작동이 필요했습니다. 그러나 그것은 모든 기술 개발에서 중요한 단계 인 개념 증명을 보여줍니다. Goordial 박사는“인간은이 연구에서 많은 실험을 수행해야했지만 다른 행성에서의 생명 감지 임무는 로봇 식이어야한다.
"인간은이 연구에서 많은 실험을 수행해야했지만 다른 행성의 생명 감지 임무는 로봇 식이어야합니다." – J. Goordial 박사
이 시스템은 현재 지구상에서 유용합니다. 다른 세계에서 미생물을 검색하고 시퀀싱 할 수있는 것과 동일한 것들이 지구상의 동일한 작업에 적합합니다. Goordial 박사는“플랫폼에서 수행하는 분석 유형은 일반적으로 실험실에서 샘플을 현장으로 반송 한 후 실험실에서 수행됩니다. 따라서이 시스템은 원거리 지역이나 원거리 실험실로 시료를 운반하는 데 문제가있는 급변하는 조건에서 전염병을 연구하는 데 바람직합니다.
태양계에서 생명을 구하는 데있어서 매우 흥미로운시기입니다. 우리가 화성, 유로파, 엔셀라두스 또는 다른 세계에서 미생물의 수명을 발견하면 LDP와 비슷한 장비를 사용하여 로봇 방식으로 수행 될 것입니다.
