2015 년 7 월에 역사적인 명왕성 비행을 한 이후 새로운 지평 임무는 외부 태양계로 더 먼 곳을 향하고 있습니다. 우주선이 여전히 건강하고 시스템이 정상적으로 작동하면서 추가 KUI (Kuiper Belt Objects) 탐사를 포함하도록 임무가 확장되었습니다. 이 임무의 첫 번째 목표는 2014 MU69로 알려진 KBO입니다. 새로운 지평 현재 향해 가고 있습니다.
과거에 NASA는이 물체가 직경이 18–41km (10–30 마일) 인 구형의 얼음과 암석 덩어리라고 믿었습니다. 그러나보다 최근의 오컬트 관측은 뉴 호라이즌MU69 팀은 실제로 MU69가 청크에서 꺼낸 덩어리 ( "극단의 프로 테오 스페 로이드") 또는 두 개의 물체가 아주 밀접하게 공전하거나 서로 접촉되어 있다고 결론지었습니다. close 또는 contact 바이너리.
2015 년에 MU69는 다음 두 가지 잠재적 목적지 중 하나로 식별되었습니다. 새로운 지평 미션 과학 팀이 NASA에 추천했습니다. 그것은 그것이 제시 한 연구에 대한 엄청난 기회 때문에 선택되었습니다. Alan Stern으로서의 PI (Principle Investigator) 새로운 지평 당시에 표시된 Southwest Research Institute (SwRI)의 사명 :
“2014 MU69는 10 년 전의 조사에서 우리가 날아 가기를 바라는 현재의 궤도에 형성된 고대 KBO의 일종이기 때문에 훌륭한 선택입니다. 또한,이 KBO는 다른 후보 목표에 비해 연료 소비가 적으며, 비행 과학, 보조 과학 및 예측할 수없는 연료 보호를 위해 더 많은 연료를 남겨 둡니다.”
KBO에 대한 가장 최근의 관찰은 2017 년 7 월 17 일에 물체가 별 앞에서 지나갔을 때 이루어졌습니다. 이를 통해 New Horizon 팀은 별의 광도 (일명 결과)를 측정 할 수있었습니다. 신비주의 – 아르헨티나 파타고니아의 먼 지역에 배치 된 일련의 망원경을 사용합니다. 이러한 종류의 관측은 소행성의 크기와 위치의 추정치를 얻기 위해 정기적으로 수행됩니다.
MU69의 폐색의 경우 New Horizons 팀은 미션 플래너가 비행 거리의 궤도를 계획하는 데 도움이되는 중요한 데이터를 얻을 수있었습니다. 또한이 데이터는 MU69의 크기, 모양, 궤도 및 주변 환경에 대한 정보를 보여줍니다. 이 때문에 팀은 물체의 크기와 모양에 대한 초기 추정에 의문을 가지기 시작했습니다.
새로운 관찰 결과를 바탕으로, 그들은 극단적 인 prolate spheroid라면 그 물체의 길이가 30km를 넘지 않을 것이라고 확신합니다. 그러나, 이진수 인 경우,이를 구성하는 두 물체는 각각 직경이 약 15-20km (9-12mi) 인 것으로 생각됩니다. Alan Stern은 최근 NASA의 언론 보도에서 이러한 새로운 발견을 다음과 같이 확장했습니다.
“이 새로운 발견은 단순히 장관입니다. MU69의 모양은 진정으로 도발적인 것이며, 뉴 호라이즌이 Kuiper Belt의 이진 객체로가는 첫 번째 의미를 가질 수 있습니다. 나는 비행 결과에 대한 과학적 보난자를 약속하는 오컬트 레이션 결과에 더 만족할 수 없었다.”
최근의 항성 폐색은 새로운 지평 사명. 행사 준비를 위해 새로운 지평 팀은 6 월 3 일 아르헨티나와 남아프리카를 여행했습니다. NASA의 우주 천문 관측소 (SOFIA)는 오컬트 레이션 일주일 전인 7 월 10 일에 MU69 주변의 공간을 연구함으로써 지원을 제공했습니다.
SOFIA는 2.5m (100 인치) 망원경을 사용하여 다음과 같은 위험을 초래할 수있는 파편을 찾고있었습니다. 새로운 지평 우주선은 지금부터 17 개월도 안되는 비행을합니다. 마지막으로,이 팀은 NASA의 허블 우주 망원경과 ESA의 가이아 위성이 제공 한 데이터에 의존하여 MU69가 지구 표면에 그림자를 드리울 위치를 계산하고 정확히 찾아 냈습니다.
그들의 도움 덕분에 새로운 지평 팀은 오컬트 그림자가 어디에 있는지 정확히 알고 작은 모바일 망원경의 "울타리 선"을 설정했습니다. New Horizons 공동 조사관 인 Marc Buie는 관찰 캠페인을 주도했습니다. 그가 설명했듯이, 산출 한 데이터는 비행 계획을 세우는 데 큰 도움이 될 것이지만 미래에 놀라운 일이 될 수 있음을 나타 냈습니다.
"이러한 흥미 진진하고 수수께끼의 결과는 이미 우리의 미션 계획의 핵심이었습니다.하지만이 목표를 둘러싼 미스터리를 추가하여 이제 17 개월도 채 걸리지 않는 MU69와의 뉴 호라이즌 스를 맞이하게되었습니다."
MU69가 포함 된 비행은 2019 년 1 월 1 일에 예정되어 있으며 우주 탐사 역사상 가장 먼 비행입니다. 명왕성으로부터 16 억 킬로미터 (10 억 마일) 인 새로운 지평우주선은 지구에서 65 억 킬로미터 (40 억 마일)가 될 것입니다! 또한, KBO에 대한 최초의 연구는 환상적인 과학적 데이터를 산출하고 태양계의 형성과 진화에 대해 많은 것을 알려줄 것으로 예상됩니다.
