지구의 궤도를 넘어, 지구 근처의 물체로 알려진 수많은 혜성과 소행성이 있습니다. 때때로,이 물체들 중 일부는 지구의 궤도를 가로지 릅니다. 너무 자주, 지구에 너무 가까이지나 가서 표면에 영향을 미칩니다. 이러한 물체의 대부분은 너무 작아서 심각한 피해를 입을 수 없었지만 일부는 멸종 수준 사건 (ELE)을 유발할만큼 충분히 컸습니다.
이러한 이유로 NASA 및 기타 우주 기관은 미래의 어느 시점에서 지구와 충돌 할 수 있는지 결정하기 위해 더 큰 NEA를 카탈로그 화하고 모니터링하는 데 수십 년을 보냈습니다. 유일한 질문은 몇 개가 남아 있는가하는 것입니다. MoreData!의 Alan W. Harris가 수행 한 최근 분석에 따르면! – 캘리포니아에 위치한 리서치 회사 – 소수의 NEA 만 아직 카탈로그에 포함되지 않았습니다.
이번 연구 결과는 이번 주 유타 주 프로보에있는 미국 천문 학회 지구 과학 부문 49 차 연례 회의에서 발표되었습니다. 해리스가 발표 한“지구 소행성의 인구가 재검토되었다”는 제목에서 알 수 있듯이, 남은 NEA에 대한 이전의 추정치는 결과를 왜곡 한 결과적인 반올림 오차에 시달리고있다.
이 오류의 원인은 NEO를 모니터링하는 조직이 "크기-주파수 분포"를 결정하는 방법과 관련이 있습니다. 기본적으로, 대부분의 발견 조사가 가시 스펙트럼에서 수행 되었기 때문에, 추정은 수 대 밝기로 제공됩니다. 소행성이 모두 동일한 알베도 (일명 반사율)를 가지지 않기 때문에 이것은 크기를 결정하는 신뢰할 수있는 방법이 아닙니다.
따라서 NEA 밝기는 절대 크기 (H) 단위로 표현되며 숫자가 작을수록 밝은 물체를 나타냅니다. 소행성 및 기타 소체 측정에 대한 정보를 유지하는 IAU Minor Planet Center는보고 된 H 값을 가장 가까운 0.1 크기로 반올림합니다. 해리스는 프레젠테이션 과정에서 다음과 같이 설명했다.
예를 들어 H의 17.5 ~ 18.0 빈은 실제로는 빈의 어느 쪽이‘보다 작거나’보다‘작거나 같음’에 따라 17.55 ~ 18.05 또는 17.45 ~ 17.95입니다.”
이것은 과거에는 많은 문제를 일으키지 않았지만, 발견 된 더 큰 물체의 수에 대한 평가에 관한 한 중요합니다. Harris는 Planetary Science Institute의 선임 과학자 인 Pasqual Tricario 박사가 2 년 전에 Harris와 이탈리아 천문학 자 게르 마노 다 브라 모 (Germano D' Abramo)가 얻은 것과 다른 추정치를 산출 한 연구를 수행 한 후 지난해 문제의 가능성을 처음 알게되었습니다.
Harris와 D' Abramo가 수행 한 2015 년 연구 – 이카루스 “지구의 소행성 인구”라는 제목 아래 – 지름 1km보다 큰 990 NEA 추정치. 그러나 Tricario의 연구 (“20 년 동안의 관측에 의한 지구 근처 소행성 인구”, 이카루스), 반대의“이하”가정에 기초한 추정치는 10 % 더 낮았습니다.
해리스가 설명했듯이, 이것은 D' Adramo와 그에게 다른 접근법을 고려하도록 자극했습니다. “우리는 빈 경계를 .05 크기로 선택하여 현재 분석의 문제를 해결했습니다. 17.25에서 17.75까지 0.1 반올림 임계 값은 자연스럽게 객체를 오른쪽 빈에 넣습니다.”라고 그는 말했습니다. "Tricarico와 저는 각각 이러한 수정 작업을 수행했을 때 인구 추정치가 거의 완벽하게 일치했습니다."
수정 사항을 적용한 후 Harris와 D' Abramo의 발견되지 않은 NEA의 전체 추정치가 990에서 921 ± 20으로 떨어졌습니다. 다른 연구 간의 일관성을 유지하는 것 외에도, 이러한 수정 된 추정치는 발견되지 않은 남아있는 총 물체의 수를 줄였습니다. NASA의 Jet Propulsion Laboratory의 최신 키에 따르면, 직경이 약 1km 인 884 NEA가 지금까지 발견되었습니다.
이는 990 개 개체의 이전 인구 추정치에 근거하여 현재 조사가 89 % 완료되었으며 106 개가 아직 발견되지 않았 음을 암시합니다. 이 수치에 수정 사항을 적용하면 JPL의 설문 조사는 이제 96 % 완료된 것으로 보이며 37 개의 개체 만 발견됩니다 (거의 3 배 더 적음). 당연히이 새로운 추정치는 자체 가정에 의존하며 다른 기준에 따라 다른 결과를 얻을 수 있습니다.
그럼에도 불구하고, 발견되지 않은 소행성의 추정치 감소는 확실히 뉴스를 장려하고 있습니다. 특히 지구상의 생명체의 안전과 안녕에 큰 소행성이 얼마나 위험한지 고려할 때. 2017 년 10 월 3 일, NASA의 근 지구 물체 연구 센터 (CNEOS)는 총 157 개의 잠재적으로 위험한 소행성이 있다고 발표했습니다. 우리 중 일부는 밤에 잠을 자도록 돕기 위해 몇 가지만 더 찾아야한다는 것을 알고 있습니다!
미래의 연구는 또한 차세대 미션의 배치로 이익을 얻을 것으로 예상됩니다. 가시 광선이 아닌 적외선 대역에서 NEO를 찾는 NASA의 Near-Earth-Object-Wise WISE (NEOWISE) 미션의 노력 덕분에 알려진 NEO의 수가 크게 증가했습니다. James Webb Space Telescope를 사용하면이 수치가 훨씬 높아질 것으로 예상됩니다.
기술과 방법론의 개선 사이에서, 지구의 모든 물체가 크든 작든, 잠재적으로 위험하거나 무해한 지 설명 할 때가 아직 올 것입니다. 소행성에 부착하고 방향을 바꿀 수있는 지향성 에너지 빔 또는 로봇 우주선과 같은 소행성 방어와 결합하여 소멸 수준 사건은 과거의 일이 될 수 있습니다.
