Cassini 궤도 선과 Huygens 착륙선이 우리에게 토성의 위성 타이탄을 처음으로 엿볼 수있게 해준 이후로 과학자들은이 신비로운 달에 새로운 임무를 수행하기를 간절히 바랐습니다. 탄화수소 호수, 표면 사구, 믿을 수 없을 정도로 밀도가 높은 대기 및 해양이 존재할 가능성 사이에 연구 할 가치가있는 것들이 부족하지 않습니다.
유일한 질문은,이 임무는 어떤 형태 (예 : 공중 무인 항공기, 잠수함, 풍선, 착륙선)이며 어떤 장소에 설치해야 하는가입니다. 오스틴의 텍사스 대학교 (University of Texas)가 이끄는 새로운 연구에 따르면 타이탄의 메탄 호수는 매우 침착하고 파도가 심하지 않은 것으로 보입니다. 따라서이 바다들은 미래의 임무가 달에 착수하기에 이상적인 장소 일 수 있습니다.
“타이탄 탄화수소 바다의 표면 거칠기”라는 제목의 연구는 6 월 29 일자 저널에 실 렸습니다. 지구와 행성 과학 편지. 텍사스 대학 지구 물리 연구소 (UTIG)의 연구원 인 시릴 그리마 (Cyril Grima)가 이끄는 연구팀은 타이탄 북부 극지방에서 호수가 얼마나 활동적인지 알아 내기 위해 노력했다.
그리마 (Grima)는 텍사스 대학 (University of Texas)의 보도 자료에서 설명했듯이이 연구는 타이탄의 기상 활동에 대해서도 밝혀졌다.
“하루에 호수에 탐사선을 보내는 데 관심이 많으며, 그렇게되면 안전한 착륙을 원하며 바람이 많이 필요하지 않습니다. 우리의 연구에 따르면 파도가 매우 높지 않기 때문에 바람이 낮을 것입니다. "
이를 위해 Grima와 그의 동료들은 Titan의 초여름 시즌 Cassini 임무에서 얻은 레이더 데이터를 조사했습니다. 이것은 온타리오 라 쿠스, 리게이 아 마레, 푼가 마레 및 크라켄 마레를 포함한 타이탄의 북부 호수 측정으로 구성되었습니다. 크라켄 화성은 3 대 중 가장 큰 것으로 카스피해보다 큽니다. 즉, 4,000,000km² (1,544,409 마일 ²) vs 3,626,000km2 (1,400,000 mi²).
Cassini RADAR 팀과 Cornell University의 연구원, Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (JHUAPL), NASA의 Jet Propulsion Laboratory (JPL) 및 기타 다른 곳에서이 팀은 레이더 통계 정찰이라는 기술을 적용했습니다. Grima가 개발 한이 기술은 레이더 데이터를 사용하여 표면의 거칠기를 세밀하게 측정합니다.
이 기술은 남극 대륙과 북극에서 눈의 밀도와 얼음의 표면 거칠기를 측정하는 데에도 사용되었습니다. 마찬가지로 NASA는 내년에 출시 될 지진 조사, 측지 및 열 수송 (통찰력) 착륙선을 사용하여 내부 탐사를 위해 화성에 착륙 지점을 선택하기 위해이 기술을 사용했습니다.
이것으로부터 Grima와 그의 동료들은이 호수의 파도가 아주 작고 높이는 1cm, 길이는 20cm에 달한다고 결정했습니다. 이 발견은이 호수가 미래의 탐사선이 부드럽게 착륙 한 다음 달 표면을 탐사 할 수있는 고요한 환경 일 것임을 나타냅니다. 모든 신체와 마찬가지로 Titan의 파도는 바람에 의해 구동되거나 조수 흐름 또는 비나 잔해로 인해 발생할 수 있습니다.
결과적으로 이러한 결과는 과학자들이 Titan의 계절 변화에 대해 어떻게 생각하는지 의문을 제기하고 있습니다. 과거에는 타이탄의 여름이 바람이 부는 계절의 시작이라고 믿어졌습니다. 그러나 이것이 사실이라면 결과는 더 높은 파도 (더 높은 바람의 결과)를 나타냅니다. 코넬 대학의 천문학 조교수이자 공동 연구 저자 인 Alex Hayes는 다음과 같이 설명했다.
“Cyril의 연구는 독립적 인 바다 거칠기 측정이며 모든 파도의 크기와 특성을 제한하는 데 도움이됩니다. 그 결과 바다의 패치가 매끄럽고 패치가 거친 파도 생성 임계 값에 근접한 것 같습니다.”
이 결과는 또한 타이탄에 대한 미래의 임무를 계획하고자하는 과학자들, 특히 생명의 징후에 대해 호수를 조사하기 위해 타이탄의 로봇 잠수함을 보려고하는 사람들에게 흥미 롭습니다. 다른 임무 개념에는 달의 환경, 유기물이 풍부한 환경 및 생균제 화학에 대해 더 많이 배우기 위해 타이탄의 내부 바다, 표면 및 대기를 탐험하는 것이 포함됩니다.
누가 알 겠어요? 어쩌면 아마도 이러한 임무는 태양계의 삶이 우리가 이전에 인정했던 것보다 더 이국적이라는 것을 알게 될 것입니다.
