허블 우주 망원경은 최근 비교적 가까운 목성 크기의 세계를 향해 시선을 돌렸다. 가장 좋은 기회는 2007 년에 행성이 부모의 별에 가장 가까이 접근 할 때 올 것이며, 반사 된 빛은 우리의 최고의 도구로 그것을 볼 수 있어야합니다.
NASA의 허블 우주 망원경은 지상 관측소와 협력하여 태양계에 가장 가까운 외계 행성의 존재에 대한 확실한 증거를 제공했습니다.
목성 크기의 세계는 태양과 비슷한 별 Epsilon Eridani를 선회합니다. Epsilon Eridani는 10.5 광년 떨어져 있습니다 (약 63 조 마일). 행성이 너무 가까워서 6.9 년 궤도에서 행성이 Epsilon Eridani에 가장 근접한 2007 년 말 허블 및 대형 지상 망원경으로 관측 할 수 있습니다.
허블 관측은 오스틴 텍사스 대학교의 G. 프리츠 베네딕트와 바바라이 맥아더가 이끄는 팀에 의해 이루어졌다. 관측 결과에 따르면 지구의 실제 질량은 팀의 목성 질량의 1.5 배로 계산되었습니다.
허블은 또한 행성의 궤도가 우리의 시선까지 30도 기울어 져 있다는 것을 발견했다. 이것은 엡실론 에리 다니를 둘러싸고있는 먼지와 가스의 디스크와 같은 경사이다. 행성이 그러한 디스크에서 형성되는 것이 오래 전부터 유추되어 왔지만, 이것은 같은 별 주위에서 두 물체가 관측 된 것은 이번이 처음이기 때문에 이것은 특히 흥미로운 결과입니다.
연구팀은 지구의 궤도와 먼지 디스크의 정렬은 행성이 별 주위의 가스와 먼지 파편으로 형성된다는 강력한 직접적인 증거를 제공한다고 강조했다.
우리 태양계의 행성들은 태양의 디스크에서 동시에 생성되었다는 증거인 공통된 정렬을 공유합니다. 그러나 태양은 45 억 년 된 중년의 별이며 잔해 디스크는 오래 전에 사라졌습니다. 그러나 Epsilon Eridani는 아직 8 억 년 전의 젊기 때문에 디스크를 유지합니다.
맥아더는 원래 2000 년에 보이지 않는 행성의 중력 적 인 잡아 당김으로 인한 Epsilon Eridani의 리드미컬 한 앞뒤 흔들림으로 해석 된 행성을 감지했습니다. 그러나 일부 천문학 자들은 실제로 어린 별 대기의 격동이 행성의 중력에 의해 촉발되는 별의 효과를 모방하고 있는지 궁금해했다.
허블 관측은 불확실성을 해결합니다. 베네딕트-맥아더 팀은 우주의 기술인 하늘의 별 위치에서 미묘한 변화를 극도로 정밀하게 측정하여 지구의 질량과 궤도를 계산했습니다. 보이지 않는 컴패니언 물체의 중력 예인선으로 인해 약간의 변형이 생길 수 있습니다. 베네딕트 팀은 3 년 동안 수집 된 허블의 천문학적 관측치에 대해 수천 건을 연구했습니다.
베네딕트는“육안으로 지구에 의해 유발 된 흔들림을 볼 수 없다”고 말했다. 그러나 허블의 정밀 유도 센서는 워블을 측정 할 수있을 정도로 정밀합니다. 우리는 기본적으로 3 년 동안 거의 7 년 동안 별과 그 보이지 않는 파트너, 행성, 그들의 궤도 주위에서 춤을 추는 것을 보았습니다. 정밀한 안내 센서는 750 마일 거리의 너비에 해당하는 항성 위치의 작은 변화를 측정했습니다.”
천문학 자들은이 데이터를 피츠버그 대학의 Allegheny Observatory에서 이루어진 다른 천체 관측과 결합했습니다. 그런 다음 지난 25 년 동안 텍사스 대학교 맥도날드 천문대, 캘리포니아 대학교 천문대 릭 관측소, 하와이의 캐나다-프랑스-하와이 망원경에서 측정 한 수백 개의 지상 기반 방사형 속도 측정에 이러한 측정을 추가했습니다. 칠레의 유럽 남부 천문대. 이 조합을 통해 궤도의 기울기를 추론함으로써 행성의 질량을 정확하게 결정할 수있었습니다.
허블과 다른 망원경은 현재 거대한 가스 행성을 촬영할 수는 없지만, 궤도가 Epsilon Eridani와 가장 가까운 2007 년에 사진을 찍을 수 있습니다. 별이 반사 된 별빛에서 허블, 다른 우주 기반 카메라 및 대형 지상 망원경으로 촬영하기에 충분히 밝을 수 있습니다.
결과는 Astronomical Journal 11 월호에 나옵니다.
원본 출처 : 허블 뉴스 릴리스
