화성 정찰 궤도의 작가의 개념. 이미지 크레디트 : NASA / JPL. 클릭하면 확대
NASA의 화성에 대한 다음 임무는 낮은 궤도에서 전례없는 세부 사항으로 붉은 행성을 검사하고 이전의 모든 임무가 결합 된 것보다 흥미로운 행성에 대한 더 많은 데이터를 제공합니다. Mars Reconnaissance Orbiter와 발사 차량은 8 월 10 일부터 시작되는 NASA의 케네디 우주 센터에서 최종 준비 단계에 가까워지고 있습니다.
우주선은 대기권에서 지하층까지 화성의 특징을 조사 할 것입니다. 연구원들은 이것을 사용하여 화성의 물의 역사와 분포를 연구 할 것입니다. 또한 착륙 지점을 특성화하고 고속 데이터 통신 중계를 제공함으로써 미래의 화성 임무를 지원할 것입니다.
NASA의 Douglas McCuistion 과학 미션 디렉터, 화성 탐사 프로그램 책임자는“화성 정찰 궤도는 우리의 화성 탐사에서 다음 단계이다. "우리는 미래의 착륙 임무를 수행하기에 가장 좋은 장소를 식별하고 평가하기위한 주요 도구로 향후 몇 년 동안이 우주선의 눈을 하늘에서 사용할 것으로 기대합니다."
이 우주선에는 대기, 표면 및 지하를 조사하여 행성을 특성화하고 시간이 지남에 따라 어떻게 변화했는지를 나타내는 6 개의 도구가 있습니다. 과학 페이로드의 3 대 카메라 중 하나는 다른 행성으로 보낸 가장 큰 직경의 망원경 카메라입니다. 사무실 책상의 너비만큼 작은 바위와 층을 드러냅니다. 또 다른 카메라는 고해상도 범위의 현재 영역을 10 배 확대합니다. 세 번째 카메라는 화성의 날씨에 대한 전 세계지도를 제공합니다.
다른 세 가지 도구는 야구 내야만큼 작은 패치에서 물 관련 미네랄을 식별하기위한 분광계입니다. 이탈리아 우주국에 의해 공급 된 지표-침투 레이더는 층 또는 암석, 얼음 및 존재하는 경우 물을 위해 표면 아래로 피어링하기 위해; 대기 분진, 수증기 및 온도를 모니터링하는 방 사계.
두 개의 추가적인 과학적 연구는 궤도에서 우주선의 움직임을 분석하여 상부 대기의 구조와 화성 중력장을 연구 할 것입니다.
NASA 본사의 화성 탐사 수석 과학자 인 Michael Meyer 박사는“우리는 화성 정찰 궤도 선과 함께 후속 수위 전략을 계속 추구 할 것입니다. “Mars Global Surveyor, Mars Odyssey 및 Mars Exploration Rovers의 최근 발견에 따르면 최근의 gullies, 표면 근처 영구 동토층 및 고대 지표수에 대한 지난 몇 년 동안 새로운 화성이 발견되었습니다. 물에 무슨 일이 일어 났는지에 대해 더 많이 배우면 과거 나 현재의 화성의 삶에 대한 검색에 초점을 맞출 것입니다.”
캘리포니아 주 파사 데나 (Pasadena)에있는 NASA의 제트 추진 연구소의 Richard Zurek 박사는 궤도의 프로젝트 과학자 인“고해상도는이 임무의 주요 동인이다. 우리는 해상도가 높아질 때마다‘예기치 않은 것이 있습니다. 아직 이해가되지 않습니다. "놀랍게도 확실합니다."
궤도 선은 2006 년 3 월에 화성에 도달 할 것입니다. 그것은 지구의 대기권으로 조심스럽게 내려 오는 마찰력을 사용하는 기술인 에어로 브레이킹 (airbraking)을 통해 궤도의 모양을 점진적으로 조정할 것입니다. 2006 년 11 월부터 시작된 25 개월의 1 차 과학 단계에서 계획된 궤도는 지표면에서 평균 190 마일 거리에 있으며, 현재의 3 개의 화성 궤도 선의 평균보다 20 % 이상 낮습니다. 낮은 궤도는 전에는 본 적이없는 화성을 볼 수있는 능력을 추가합니다.
궤도에서 정보를 얻기 위해 궤도는 화성으로 전송 된 가장 큰 안테나와 대형 태양 전지판으로 구동되는 송신기를 운반합니다. 프로젝트 관리자 인 JPL의 제임스 그라프 (James Graf)는“이전 화성 우주선보다 분당 10 배 많은 데이터를 전송할 수있다. “이처럼 증가 된 수익률은 그 어느 때보 다 높은 해상도에서 표면의 커버리지를 증가시켜 장비의 가치를 배가시킵니다. 착륙선에서 중요한 과학 데이터를 지구로 전달하는 데 동일한 통신 장비가 사용될 것입니다.”
NASA는 무게가 2 톤을 초과하여 무게가 큰 우주선을 로프트하기 위해 행성 간 임무에서 처음으로 강력한 Atlas V 발사 차량을 사용할 것입니다.
미션은 NASA Science Mission Directorate를 위해 Pasadena의 California Institute of Technology의 JPL에서 관리합니다. 록히드 마틴 우주 시스템 (덴버)은이 프로젝트의 주요 계약자이며 우주선을 건설했습니다.
웹상의 Mars Reconnaissance Orbiter에 대한 정보는 http://www.nasa.gov/mro를 방문하십시오.
원본 출처 : NASA 뉴스 릴리스
