이미지 크레디트 : NASA / JPL
그들이 화성에 도착한 이래로, 우리 두 로봇 방랑자는 태양계에서 가장 가까운 이웃 중 하나로부터 놀라운 이미지와 데이터를 우리에게 보냈습니다. 화성 탐사 로버 (MER)의 주요 과학 목표는 화성에 대한 과거의 물의 활동이 시간이 지남에 따라 붉은 행성의 환경에 어떤 영향을 미쳤는지를 결정하는 것입니다.
오늘날 화성 표면에 액체 수에 대한 직접적인 증거는 없지만, 화성에 대한 과거의 물 활동 기록은 암석, 광물 및 지질 지형, 특히 우리가 단지 형성한다고 믿는 특정 진단 기능에서 발견 될 수 있습니다 물의 존재. 그래서 두 MER 모두 화성에서 과거의 물 활동에 대한 단서를 보유 할 수있는 다양한 암석과 토양을 연구하고 지구가 과거에 생명을 유지할 잠재력이 있는지 여부를 판단 할 수있는 특별한 도구를 갖추고 있습니다. 또는 오늘날 가능성이 훨씬 낮습니다.
정신과 기회가 화성 표면에 있었던 짧은 시간 안에 NASA가 수집 한 정보는 엄청나게 드러났습니다. 우리는 전례없는 세부 사항으로 바위와 표면 구조를 보여주는 이미지를 가지고 있습니다. 우리는 화성에서 과거 미션 중에 겪었던 것과는 크게 다른면을보고 있습니다. 우리는이 특별한 로버를 대상으로하여 우리가 설득력이있을 것으로 예상되는 장소를 탐색했기 때문입니다.
우리는 지금까지 얻은 데이터와 이미지에 매우 만족하고 더 많은 것을 기대하지만 화성을 여행하고 탐험하는 것은 매우 어려운 노력임을 잊지 말아야합니다. 제가 여러 번 말씀 드렸듯이 – 여기서 국회 의사당과 언론 모두에서, 화성은 매우 흥미롭고 매력적인 태양계 목적지이지만, 역사가 종종 입증 되었 듯이 엄청나게 어려운 목표이기도합니다.
두 로버의 착륙과 후속 출시는 실질적으로 완벽한 모습을 보여주었습니다. 이것은 놀라운 엔지니어링 위업이며 NASA의 재능 있고 유능한 화성 팀을 자랑스럽게 생각합니다. 그러나 우리가 화성 정복에 대해 너무 확신을 갖지 못하게하기 위해, 스피릿 로버가 화성 팀에게 화성 팀에게 심각한 기술적 도전을 제시했을 때 붉은 행성에서의 작전이 수반하는 중대한 도전에 대해 상기했습니다.
성령은 2004 년 1 월 4 일에 구 세브 분화구로 알려진 화성 지역에서 손을.습니다. 거의 완벽한 18 일 동안의 작전과 먼 언덕의 인상적인 사진들, 그리고“Adirondack”이라는 애정이 담긴 암석 등 중요한 과학적 데이터를 반환 한 후 스피릿 로버는 처음에 화성 팀 전체를 당황하게 한 명백한 의사 소통 문제를 개발했습니다. 그 후 성령은 우리에게 간헐적 인 신호를 보냈고, 우주선에 문제의 정확한 본질을 진단하기 위해 수많은 질문을 보냈습니다.
우리는 문제가 소프트웨어와 관련이 있음을 확인할 수 있었고 JPL 팀은 Spirit을 다시 사업에 복귀시키는 데 필요한 절차와 프로토콜을 개발했습니다. 스피릿의 의사 소통 문제가 하드웨어 문제라면, 우리는 명백한 이유 때문에 훨씬 더 해협에 빠질 것입니다. 스피릿은 이제 의도 한대로 수행되며 화성의 주변을 계속 탐색하고 있습니다.
스피릿의 하강에서 화성 표면으로의 실제 데이터 전송은 두 번째 화성 탐사선 기회의 착륙을 계획하는 팀에게 상당한 이점을 제공했습니다. 첫 번째 우주선의 실제 하강 데이터는 화성의 대기 및 날씨 행동 모델을 확인하는 데 사용되었습니다.이 모델은 기회의 하강을 계획하는 데 의존했습니다. Spirit의 데이터에 따르면 하강은 엔지니어링 모델의 예상 한계 내에 있지만 예상 마진의 가장자리에 가깝습니다.
이 새로운 지식으로 무장 한 NASA는 기회의 낙하산을 일찍 열어서 붉은 행성에 더 느린 하강과 완만 한 도착을 제공하기로 결정했습니다. 2004 년 1 월 25 일, 기회는 메리 디 아니 플룸 (Meridiani Planum)이라는 지역에서 화성 반대편으로 튀어 나왔다.
새로운 착륙 위치는 단지 거리보다 더 많은 방식으로 Gusev 분화구에서“세계 떨어져”있었습니다. 그날 후반에 전송 된 초기 이미지는 과학 팀을 매료 시켰으며, 어두운 토양과 기반암의 가능성을 밝혀 냈습니다. 우리가 오랫동안 지구상에서 탐색 해 왔지만 결코 본 적이없는 기능인 친숙한 붉은 화성 토양의 패치가 산재되어 있습니다. 이 화성 지역은 특히 행성 지질 학자들이 관심을 보 였는데, 이는 지구에서 발견 될 때 일반적으로 지속적인 액체 수의 존재하에 형성되는 광물 인 풍부한 적철광 (hematite)을 함유하고 있다고 생각하기 때문입니다. 우리는 이제 그들의 의심이 맞다는 것을 알고 있습니다.
2004 년 3 월 2 일, NASA는 기회 로버가 Meridiani Planum이라는 지역이 한때 젖어 있었다는 강력한 증거를 발견했다고 발표했습니다. 암석 노두에서 발견 된 증거는 과학자들이이 중요한 결론을 이끌어 냈다. 황산염과 소금의 존재와 같은 암석 성분의 단서와 암석의 물리적 특성 (예 : 결정이 한 번 자란 틈새)이 물의 역사를 만드는 데 도움이되었습니다. 이 분야는 과학적으로 매력적이며 우리는 더 자세히 연구하여 붉은 행성의 더 많은 비밀을 밝히기를 희망합니다.
지구와 화성의 궤도 정렬이 장거리 여행에 최소량의 연료를 사용할 수있게하는 화성에 대한 임무는 약 2 년 (26 개월)마다 시작됩니다. NASA는 이러한 각 발사 기회에서 로봇 우주선을 화성에 보내 물의 증거를 계속 찾고, 지구의 암석과 토양을 연구하고,“화성에서 생명체가 생겼습니까?”라는 질문에 대한 답을 시도 할 계획입니다. 화성 탐사 프로그램은 화성의 대기, 표면 및 내부의 현재 상태와 진화, 과거 또는 현재의 화성에서의 삶의 잠재력을 체계적으로 이해하고 지식과 미래의 인간 탐험에 필요한 기술.
NASA의 화성 프로그램
이 프로그램은 광범위한 과학 기술 커뮤니티와 관련된 집중적 인 계획 프로세스의 결과입니다. 이 프로그램은 이전의 미션에서 배운 교훈을 통합하고 과거의 미션과 진행중인 미션의 과학적 발견에 기반을두고 이에 대응합니다. MER 외에도 화성 탐사에 대한 체계적인 접근 방식을 구성하는 임무는 다음과 같습니다.
1. Mars Global Surveyor (MGS) – 1996 년에 시작된이 임무는 화성의 표면 특징과 구성, 대기, 날씨 및 자기 특성에 관한 전례없는 양의 데이터를 계속 반환합니다. 과학자들은이 임무에서 수집 한 데이터를 사용하여 지구와 화성을 비교함으로써 지구에 대해 배우고 미래의 임무를 계획하는 데 도움이되는 포괄적 인 데이터 세트를 구축하고 있습니다. MGS는 또한 MER 임무를위한 통신 중계 역할을하며 로버와 같은 표면에 착륙 한 우주선을 촬영하는 장치이기도합니다.
2. Mars Odyssey – 2001 년에 시작된 Odyssey 궤도 선은 현재 화성 표면의 광물학 및 형태를 매핑하면서 표면의 원소 조성과 얕은 지하에서 풍부한 수소의 글로벌 매핑을 달성합니다. 그것의 수소지도는 지구의 극지방에서 엄청난 양의 수면 근처의 얼음을 제안했다. 또한 MER 임무를위한 통신 중계 역할을합니다.
3. Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) – 2005 년에 출시 될 예정인 MRO는 MGS와 오디세이 우주선의 이미지에서 감지 된 물에 대한 감미로운 힌트를 따르고 그 사이의 격차를 해소하기 위해 전례없는 새로운 규모의 표면 분석에 중점을 둘 것입니다 궤도에서의 표면 관측 및 측정. 예를 들어 MRO는 20 ~ 30 센티미터 (8 ~ 12 인치) 해상도로 수천 개의 화성 풍경을 측정하여 해변 공의 크기를 관찰 할 수 있으며 광물도 매핑 할 수 있습니다. 이것은 NASA가 미래의 착륙 실험실을 최고의 장소로 목표로하여 생명의 증거를 찾는 데 도움이 될 것입니다.
4. 피닉스 – 2007 년에 출시 될 예정인이 임무는 화성 토양 내에 포함 된 수빙에 대한 고정 된 표면 기반 조사와 유기 분자 검색 및 현대 기후 역학 관찰을 수행 할 것입니다. Mars Odyssey가 화성 토양에서 큰 수빙 농도의 증거를 발견 한 위도 지역에서“물을 따라 가고”지표 분자를 측정하는 것을 목표로합니다. 피닉스는 경쟁 된 화성 스카우트 임무 중 첫 번째로 선정되었습니다.
5. Mars Science Laboratory (MSL) – 2009 년에 출시 될 예정인이 차세대 로버는 표면 측정에서 중요한 도약을 나타내며 미래의 샘플 반환 및 우주 생물학 임무를위한 길을 열었습니다. 과학 실험실이 최대 2 년 동안 실험을 수행 할 수 있도록 수명이 긴 전원이 계획되어 있습니다. 이 표면 실험실을위한 도구는 존재하는 경우 유기 물질에 대한 직접적인 증거를 제공 할 수 있으며 표면 아래에서 수 피트까지 검색 할 수 있습니다. MSL은 또한 매우 유망하지만 도달하기 어려운 과학 사이트에 도달하기 위해 정확한 착륙 및 위험 회피 기술을 시연합니다. 그것의 착륙 위치는 화성 정찰 궤도에 의한 관측에 근거 할 것이다. 이후 10 년 동안, 2011-2018 년부터 NASA는 추가 과학 궤도 인, 탐사선 및 착륙선을 계획하고 가장 유망한 화성 샘플을 지구로 반환하는 첫 번째 임무를 계획합니다.
현재 전략은 2014 년까지 첫 번째 샘플 반환 임무를 시작해야합니다. 시작된 임무 속도를 크게 높이거나 탐사 일정을 가속화 할 수있는 옵션에 대한 연구가 진행 중입니다. 이 기간에는 소형 표면 과학 기기 및 수백 피트까지의 딥 드릴링과 같은 고급 기능을위한 기술 개발도 수행 될 것입니다.
NASA는 각 임무에서 발견하고 배운 내용에 따라 시간이 지남에 따라 변화하고 적응할 화성을 탐색하는 캠페인을 개발했습니다. 이 계획은 성공 가능성이 가장 높은 강력하고 유연하며 장기적인 프로그램입니다. 우리는 초기 세계지도 화와 제한된 표면 탐사에서 훨씬 더 집중적이고 발견에 민감한 접근 방식으로 이동하고 있습니다. 우리는 화성 주위와 지구상에서 가장 과학적으로 유망하고 흥미로운 곳을 장기간 탐험하면서 표면에 지속적인 존재를 확립 할 것입니다.
우리는“물을 따라 가기”를 계획합니다. 그리 멀지 않은 미래에 우리 인류가 여러 세대에 걸쳐 요청한 붉은 행성에 관한 가장 먼 질문에 대한 답을 마침내 알 수 있습니다. 생명이 지금 존재합니까?
무엇 향후 계획
2003 년 1 월 14 일 부시 대통령은 NASA와 우주 프로그램에 대한 새로운 비전을 발표했으며 지난달 대통령의 2005 회계 연도 예산이 발표되었습니다. 이 두 행사는 향후 10 년 이상 화성 탐사에 대한 NASA의 비전을 뒷받침하고 강화합니다. NASA의 화성을 탐색하고 환경의 복잡성을 배우는 포괄적 인 로봇 접근 방식은이 증언에 요약 된 과학 목표를 달성 할뿐만 아니라 화성에 대한 인간 탐사 임무를 수행하려는 대통령의 비전을위한 견고한 토대가 될 것입니다. .
원본 출처 : Astrobiology Magazine
