인류가 우주 탐험의 새로운 시대를 진정으로 시작하고자한다면, 핵심 요소 중 하나는 우주에서 구조물을 제조하는 능력이다. 위성에서 우주선까지 궤도에있는 모든 것을 모아 우주로가는 데 가장 많은 비용이 들지 않습니다. 간단히 말해서 이것은 무거운 중력 발사 차량과 많은 연료가 필요한 지구의 중력을 완전히 탈출하는 데 드는 막대한 비용입니다!
이것은 NASA의 Restore-L 우주선의 일부로 우주로 향하게 될 테크놀로지 시연자 인 SPIDER (Space Infrastructure Dexterous Robot)의 배경입니다. 일단 배치되면 SPIDER는 통신 안테나와 컴포지트 빔을 조립하여 공간 기반 구성이 가능함을 보여줍니다.
이전에는 "Dragonfly"라고 알려진 SPIDER는 우주 항공사와 22 개의 미국 회사가 파트너 관계를 맺고 NASA의 티핑 포인트 프로그램의 결과로 인간 및 로봇 우주 탐사에 필수적인 기술을 개발했습니다. Maxar Technologies가 인수 한 캘리포니아 기반의 Space Systems Loral (SSL)이 개발 한이 로봇은 기본적으로 가벼운 5 미터 (16 피트) 로봇 팔입니다.
NASA와 체결 한 1 억 2,400 만 달러 계약의 일환으로 SPIDER는 Ka-band의 지상국과 통신 할 3 미터 (9 피트) 통신 안테나를 형성하기 위해 7 개의 요소를 조립할 것입니다. 또한 워싱턴 소재 항공 우주 회사 인 테 더스 언리미티드 (Tethers Unlimited)가 개발 한 기술을 사용하여 10 미터 (32 피트)의 경량 복합 우주선 빔을 건설하여 우주 공간에 구조물을 지을 수 있음을 보여줄 것입니다.
NASA의 우주 기술 선교국 (STMD)의 부 관리자 인 Jim Reuter는 최근 NASA의 언론 보도에서 다음과 같이 말했습니다.
“우리는 발사 후 더 크고 강력한 부품으로 우주선을 조립할 수 있음을 증명함으로써 우주 기술 분야에서 미국의 세계적인 리더십을 계속 유지하고 있습니다. 이 기술 데모는 새로운 공간 내 로봇 기능의 세계를 열어 줄 것입니다.”
Restore-L 미션 (현재 2020 년대 중반으로 예정 됨)의 페이로드로 SPIDER의 출시는 티핑 포인트 파트너십의 2 단계 중 일부이며, 1 단계는 Maxar와 다른 계약 업체로 구성되어 있습니다. 기반 설정. 최신 데모는 우주에서 진행되며 관련된 정교한 기술을 검증합니다.
현재 개발중인 이러한 기술 및 유사한 기술은 정부 및 상업 임무가 우주에 미치는 중요한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 통신, 궤도 파편 완화 및 LEO (Low Earth Orbit)의 상용화 외에도 대형 우주 망원경, 우주선 및 심지어 행성 방어의 건설에 이르는 이점도 있습니다!
물론 인간 우주 탐사를위한 많은 응용 프로그램도 있으며, 여기에는 달과 화성에 대한 승무원 임무가 포함됩니다. NASA의 Goddard Space Flight Center에서 Restore-L의 프로젝트 관리자 인 Brent Robertson은 다음과 같이 설명했습니다.
"공간 내 조립 및 제조는 미션 유연성, 적응성 및 복원력을 향상시켜 NASA의 Moon to Mars 탐사 방식의 핵심이 될 것입니다."
제조 기능을 LEO로 이전함으로써 정부와 산업계는 우주 탐사 비용을 대폭 절감 할 수있는 기회를 한 번 더 얻었습니다. 이와 관련하여 SPIDER는 우주에서 위성의 급유 및 서비스를 가능하게하는 일련의 기술을 개발하는 Restore-L과 같은 프로젝트와 잘 어울립니다. 더 큰 궤도 급유 개념의 일부로서,이를 수행하는 능력은 비용을 훨씬 더 줄일 것으로 예상된다.
SPIDER 페이로드 팀에는 West Virginia 로봇 기술 센터 인 Maxar Technologies, Tethers Unlimited가 포함됩니다. NASA의 Langley Research Center에서도 지원과 지원을 제공하고 있습니다.
