캐나다의 암석 노출로 인해 377 억 4 천 4 백 4 십억 년 된 고대 미생물의 흔적이 발굴되었을 수 있다고 새로운 연구가 제안합니다. 그러나 일부 과학자들은 그 결과가 실제로 무엇을 의미하는지 의심하고 있습니다.
만약 새로운 미세 화석들이 고대 수열 통풍구에서 생겨난 원시 생명의 증거라면, 행성이 합쳐진 직후 지구에서 생명이 시작되었다고 제안했다.
University College London의 생지리 화학 대학원생 인 Matthew Dodd는“우리는 45 억 년 전에 지구 표면에 대양이 응축 된 직후 생명체가 지구에서 매우 빠르게 출현했다고 말할 수있다. "이것이 의미하는 것은 우리가 올바른 조건과 재료를 갖추면 인생이 시작하기 어려운 과정이 아닐 수 있다는 것입니다."
그러나 모든 과학자들이 확신하는 것은 아닙니다. 한 과학자는 이러한 흔적이 생명의 증거라고 확신 할 수있는 방법이 없다고 말합니다.
논란의 역사
생명이 45 억 년의 역사를 가진 우리의 물 행성에 달라 붙었다는 것은 의심의 여지가 없지만, 그 생명이 처음 등장했을 때 정확히 논쟁이 벌어졌습니다. 과학자들은 호주의 4.1 억 년 된 지르콘에서 생명체와 관련된 화학 물질 징후를 발견했습니다. 호주의 암석을 관통하는 필라멘트 구조는 처음에 3.5 억 년 된 미생물 매트로 확인되었습니다. 그린란드의 화석에는 37 억 년 전에 처음 등장한 원시 시아 노 박테리아의 흔적이 들어 있습니다.
문제는 과학자들이 지구가 그 이후로 많은 다른 변화를 겪었을 때 수십억 년 전에 살았던 작은 생명체의 흔적을 찾아내는 것이 어렵다는 것입니다.
삶의 징후
이 연구에서 Dodd와 그의 동료들은 캐나다 퀘벡에서 대부분의 화산 용암 암으로 구성된 원시 해양 지각의 암석 노두를 발견했습니다. 이 암석에는 적어도 37 억 년 된 고대 지르콘이 뿌려져 있는데, 그 암석 자체에는 고대 기원이 있음을 시사하는 발견이 있습니다.
더 최근의 영향을받지 않았을 가능성이있는이 암석의 더 깊은 부분에서, 연구원들은 머리카락보다 몇 배 더 얇은 작고 물결 모양의 필라멘트와 튜브 같은 구조를 발견했습니다.
Dodd는 Live Science에 "현미경 없이는 이것을 볼 수 없다"고 말했다.
이 구조는 Lokken, 노르웨이 및 캘리포니아에서 발굴 된 이후의 미생물 화석과 유사합니다. 수열 통풍구에서 나온이 후기 화석들은 각각 1 억 8 천만 년과 4 억 5 천만 년 전입니다.
연구팀은 또한 더 높은 비율의 더 가벼운 동위 원소 (또는 버전)의 탄소와 같은 생명과 관련된 화학적 특징을 발견했다.
"인생은 분자를 만들기 위해 더 가벼운 동위 원소를 사용하는 것을 선호한다"고 Dodd는 말했다.
또한, 연구팀은 아파타이트 (apatite) 라 불리는 화학 물질과 함께 탄산염의 독특한 "로제트"를 발견했다. 인회석은 모든 생명체가 필요로하는인인 경우에 붕괴되어 환경의 다른 암석과 결합합니다.
암모나이트와 같은보다 현대적인 화석에서 유사한 과립이 발견되기 때문에 이러한 유기 생물체가 붕괴되고 해저 광물과 반응 할 때 형성 될 수있는 작은 과립도 생명을 가리킨다.
마지막으로, 연구팀은 철-산화, 열수 배출 박테리아에 의해 형성 될 수있는 암석에서 철 형태를 발견했다고 연구진은 밝혔다. 이 팀은 또한 바위 스트레칭을 통해 형성되는 물결 모양 구조와 같은 몇 가지 대안적인 설명을 배제했습니다.
가능하지만 결정적인 것은 아님
Konhauser는 연구원들이 고대의 삶에 대한 그들의 주장을 뒷받침 할 수있는 많은 확실한 증거를 제공했다고 말했다.
Konhauser는 Live Science에 말했다.“그들은 대부분의 다른 논문보다 훨씬 더 많이 나아 갔지만 결정적인 것은 아니며 결코 그렇게되지 않을 것입니다.
문제는 구조물이 생명의 증거이며 생명의 흔적이 연구자들이 말한 것만 큼 진정으로 오래되었다는 것을 보여주기가 엄청나게 까다 롭다는 것입니다.
Konhauser는“이러한 암석들은 많은 다른 열수 날개에 의해 절단되며 40 억 년 동안 많은 암석들이이 암석을 통해 움직였다”고 말했다. 따라서 암석 자체가 고대인 경우에도 생명의 징후가 더 최근일 수 있다고 주장하는 것이 가능하다고 그는 덧붙였다.
또 다른 문제는 팀이 고대 생명체가 적어도 38 억 년 전에 물 표면 아래, 수열 통풍구 근처에서 철을 산화시키고 있다고 주장하고 있다고 그는 말했다. 미생물이 철을 산화 시키려면 산소가 더 낮은 해저에 도달해야합니다. 그러나 대부분의 과학자들은 심해가 너무 일찍 산소를 얻지 못했다고 생각합니다.
Konhauser는 현대적으로 얼음의 극지방에서 차가운 물이 산소를 더 깊이 전달하는 다운 웰링 전류를 형성하기 때문에 심해에 부분적으로 도달한다고 말했다. 당시에는 극이 있었는지 아는 사람이없고 만약 있다면 산소가 어떻게 심해에 도달했는지 알 수 없다고 덧붙였다. Konhauser는 햇빛을 사용하여 얕은 물에 누워있는 동안 철을 산화시킬 수있는 시아 노 박테리아가 있지만이 새로운 연구는 박테리아가 수열 통풍구에서 나온 것이라고 주장했다.
Konhauser는 여러 개의 개별 증거 라인이 생명의 증거인 구조를 가리키고 있지만, 이러한 증거를 복잡한 이야기로 짜려고 할 때 문제가 발생한다고 Konhauser는 말했다.
"그냥 무언가처럼 보인다고해서 그런 의미는 아닙니다"라고 그는 말했다.
