단 4.367 광년 거리에있는 Alpha Centauri (Alpha Centauri A + B 및 Proxima Centauri)의 3 중 별 시스템은 우리와 가장 가까운 별 시스템입니다. 2016 년 유럽 남부 천문대 (European Southern Observatory)의 연구원들은 별의 거주 가능 구역 내에 위치한 바위 행성 인 Proxima b의 발견과 태양계와 가장 가까운 외계 행성을 발견했다고 발표했습니다. 그러나 알파 센타 우리에 잠재적으로 거주 가능한 행성이 있는지 여부는 미스터리로 남아 있습니다.
2012 년과 2015 년 사이에이 시스템에서 세 가지 후보가 발표되었지만 후속 연구는 그 존재에 대해 의문을 제기했습니다. 이 수수께끼를 해결하기 위해 콜로라도 대학 볼더의 천체 물리학과 우주 천문학 센터의 선임 연구원이자 연구원 인 Tom Ayres는 10 년간의 관찰 결과를 바탕으로 Alpha Centauri에 대한 연구를 실시했습니다.
이 연구의 결과는 6 월 3 일부터 6 월 7 일까지 콜로라도 덴버에서 열린 미국 천문 학회 232 차 회의에서 발표되었습니다. 이 연구는 Chandra X-ray Observatory에 제공된 Alpha Centauri에 대한 10 년 동안의 모니터링에 근거한 것입니다. 이 데이터는 알파 센타 우리 A와 B를 공전하는 행성이 다량의 X- 선 방사선에 의해 폭격 당하지 않을 것임을 시사했다.
이것은 X 선 및 관련 우주 날씨 효과가 보호되지 않은 삶에 해를 끼치기 때문에 Alpha Centauri의 잠재적 습관성이 지속되는 한 좋은 소식입니다. 많은 양의 방사선이 살아있는 생물에게 치명적일뿐만 아니라 행성 대기를 제거 할 수도 있습니다. Mars Atmosphere와 Volatile EvolutioN (MAVEN) 궤도에서 제공 한 데이터에 따르면, 이는 4.2 억 ~ 37 억 년 전에 화성에 발생한 일입니다.
Tom Ayres가 최근 Chandra 보도 자료에서 설명했듯이 :
“알파 센타 우리 (Alpha Centauri) 시스템은 상대적으로 가깝기 때문에 많은 사람들이 삶의 흔적을 찾기위한 최고의 후보로 여겨지고 있습니다. 문제는, 우리가 알고있는 환경에서 지구가 생명체에 도움이 될 것입니까?”
알파 센타 우리 시스템의 별 (A와 B)은 우리 태양과 매우 유사하며 상대적으로 서로 가까운 궤도입니다. G2V (황색 왜성) 별인 알파 센타 우리 A는 태양의 질량의 1.1 배, 광도의 1.519 배인 태양과 가장 유사합니다. 알파 센타 우리 B는 태양 질량의 0.907 배, 시각적 광도의 0.445 배에서 다소 작고 시원합니다.
따라서, 시스템이 지구와 같은 행성을 지원할 수있는 확률은 특히 알파 센타 우리 A 주변에서 꽤 좋습니다. 찬드라 데이터에 따르면, 생명선 전망 (X- 선 폭격 기준)은 실제로 모든 행성 궤도에서 더 좋습니다. 알파 센타 우리 A는 태양보다, 알파 센타 우리 B는 약간 더 나쁘다. 이것은 잠재적으로 거주 가능한 외계 행성이 태양계와 매우 가까운 곳에서 발견되기를 희망하는 사람들에게 희소식입니다.
Proxima b의 존재가 처음 발표되었을 때, 자연스럽게 많은 흥분이있었습니다. 이 행성은 별의 거주 가능 구역 내에서 궤도를 돌았을뿐만 아니라 지구와 가장 가까운 외계 행성이었다. 그러나 후속 연구에 따르면 Proxima Centauri는 본질적으로 가변적이고 불안정하여 Proxima b가 표면에서 대기 또는 생명을 유지할 수 없을 가능성이 있습니다. 에어즈가 설명한대로 :
“이것은 어떤 행성에서든 생명체가 별들로부터의 방사선 시합에서 살아남을 수있는 능력에 관한 Alpha Cen AB에게는 매우 희소식입니다. 찬드라는 생명체가이 별들 주위의 행성들과 싸울 수있는 기회를 가져야한다는 것을 보여줍니다.”
한편, 천문학 자들은 알파 센타 우리 A와 B 주변의 외계 행성을 계속 찾고 있지만 성공하지 못했습니다. 이 시스템의 문제점은 쌍의 궤도이며, 지난 10 년 동안 두 개의 밝은 별이 하늘에서 서로 가깝게 그려졌습니다. 알파 센타 우리가 삶에 호의적인지를 판단하기 위해 천문학 자들은 2005 년에 찬드라와 장기 관찰 캠페인을 시작했습니다.
찬드라는 현재 근접 궤도 접근 중에 알파 센타 우리 A와 B를 해결할 수있는 유일한 X 선 관측소로서 지난 13 년 동안 6 개월마다이 두 개의 주요 별을 관찰했습니다. 이러한 장기 측정은 태양이 11 년의 태양 흑점주기를 갖는 것과 거의 같은 방식으로 X- 선 활동의 전체주기를 증가 및 감소 시켰습니다.
이러한 관측 결과에 따르면 A의 거주 가능 구역 내에서 공전하는 모든 행성은 태양 주위의 비슷한 행성에 비해 (평균적으로) 더 낮은 선량의 X- 선을받을 것입니다. B의 거주 가능 구역으로 궤도를 도는 행성의 경우, 그들이받는 X- 선 선량은 약 5 배 더 높습니다. 한편, Proxima Centauri의 거주 가능 구역 내에서 공전하는 행성은 평균 플레어가 발생했을 때 평균 500 배 더 많은 엑스레이를, 50,000 배 더 많은 것을 얻을 수 있습니다.
알파 센타 우리의 가능한 거주 가능성에 대한 고무적인 힌트를 제공 할뿐만 아니라 찬드라가 제공 한 X-ray 관찰은 천문학 자에게 태양의 X- 선 활동에 대해 알리는 데 먼 길을 갈 수있었습니다. 이를 이해하는 것은 우주 날씨와 이들이 기술 기반의 다른 문명뿐만 아니라 인간 인프라에 미칠 수있는 위협에 대해 더 많이 배우는 데 중요합니다.
그동안, 천문학 자들은 알파 센타 우리 A와 B 주변의 외계 행성을 계속 탐색하고 있습니다. 그들이 생명을 지원할 가능성이 높다는 것을 알면 프로젝트 스타 샷과 같은이 시스템의 미래를 더욱 유리하게 탐험 할 것입니다!
이번 연구 결과 중 일부는 미국 천문 학회의 연구 노트, "교차로 너머의 Alta Centauri". Chandra X-ray Observatory에서 제공 한 Alpha Centauri의 잠재적 거주성에 관한이 비디오를 꼭보십시오.
