스위프트 우주선은 요즘 이중 임무를 수행하고 있습니다. 레스터의 앤드류 리드 (Andrew Read)는“혜성은 다량의 가스를 방출하고있어 엑스레이 관찰에 이상적인 대상이되고있다. 그리고 자외선 데이터에 따르면 Lulin은 엄청난 양의 물, 초당 약 800 갤런의 물을 흘리고 있습니다.
“우리는 우주 탐사선을 Lut 혜성에게 보낼 수는 없지만 Swift는 그러한 임무에서 얻을 수있는 정보를 제공하고 있습니다.”영국 레스터 대학의 Jenny Carter는 말했습니다. 연구.
혜성은 먼지와 혼합 된 얼어 붙은 가스 덩어리이기 때문에“더러운 눈덩이”라고 불립니다. 혜성이 태양 근처에서 모험을하면서 가스와 먼지가 방출됩니다. 공식적으로 C / 2007 N3으로 알려진 혜성 Lulin은 작년 대만의 Lulin Observatory에서 천문학 자들에 의해 발견되었습니다. 혜성은 이제 어두운 곳에서 희미하게 보입니다. 룰린은 2 월 23 일 저녁 북미에서 3 천 8 백만 마일 또는 달보다 160 배나 더 가까운 지구와 가장 가까운 곳을 통과 할 것입니다.
1 월 28 일 Swift는 Comet Lulin에서 자외선 / 광학 망원경 (UVOT) 및 X- 선 망원경 (XRT)을 훈련했습니다. 미네소타 주 그린벨트에있는 고다드 우주 비행 센터의 NASA 박사후 연구원 인 Dennis Bodewits는“혜성은 매우 활발하다”고 말했다. 15 분 이내에 올림픽 규모의 수영장을 채우기에 충분합니다.
스위프트는 물을 직접 볼 수 없습니다. 그러나 태양으로부터의 자외선은 물 분자를 수소 원자와 하이드 록실 (OH) 분자로 빠르게 분해합니다. Swift의 UVOT는 하이드 록실 분자를 감지하고 Lulin의 이미지는 거의 250,000 마일 또는 지구와 달 사이의 거리보다 약간 큰 하이드 록실 구름을 나타냅니다.
UVOT에는 grism이라는 프리즘 형 장치가 포함되어 있는데, 들어오는 빛을 파장으로 분리합니다. grism의 범위는 하이드 록실 분자가 가장 활동적인 파장을 포함합니다. Bodewits는 이렇게 설명합니다. 스위프트는 현재이 파장 범위를 다루는 유일한 우주 관측소입니다.
스위프트 이미지에서 혜성의 꼬리는 오른쪽으로 확장됩니다. 태양 복사는 얼음 곡물을 혜성에서 밀어냅니다. 곡물이 점차 증발함에 따라 얇은 수산기 꼬리를 만듭니다.
혜성에서 멀어도 하이드 록실 분자조차도 태양 자외선에 굴복합니다. 그것은 구성 산소와 수소 원자로 나뉩니다. “태양으로부터 빠르게 움직이는 입자의 흐름 인 태양풍은 혜성의 광범위한 원자 구름과 상호 작용합니다. 이로 인해 태양풍이 X 선으로 빛나고 이것이 바로 Swift의 XRT가 보는 것입니다.”라고 Goddard의 Stefan Immler도 말했습니다.
전하 교환이라고하는 이러한 상호 작용은 대부분의 혜성들이 지구와 태양으로부터의 거리의 약 3 배 이내에 지나갈 때 X- 레이를 만듭니다. Lulin은 매우 활동 적이기 때문에 원자 구름은 특히 밀도가 높습니다. 결과적으로, X- 선 방출 영역은 혜성의 훨씬 햇볕을 향해 뻗어있다.
카터는“우리는 화장을 결정하는 데 도움이되는 더 나은 엑스레이 데이터를 얻기를 희망하는 혜성 룰린에 대한 미래의 관측을 고대하고있다. "그들은 태양계를 통해 비행하는 동안 혜성에 대한보다 완벽한 3D 그림을 만들 수있게 해줄 것입니다."
출처 : NASA
